— А я думал, что это и так ясно, — посмотрел на него младший брат.

— Да кто их, этих аристократов, знает, — пожал тот плечами. — Мало ли что…

— Люблю шутников, — ухмыльнулся я. — Пойдем в лазарет. Кто последний, тому недельный понос! — это я говорил, уже вышагивая наверх по длинной лестнице. Всё-таки лазарет на первом этаже, а мы сейчас находились в подвале.

— Ничего, господин! Как говорят саперы, одна нога здесь, другая там! — бросил мне вдогонку младший.

Прошло два часа, и сейчас два дрожащих, покрытых холодным потом измученных тела, лежали на специальных койках. Вокруг начертано немало кровавых рун, воздух в комнате до сих пор вибрирует от переполняющей его энергии. Хорошенько им досталось. Мне было больно творить свою магию, но им было еще больнее. Иначе пришлось бы потратить слишком много сил и времени. Но зато теперь они в строю. Ноги снова слушаются их, и бесследно ушло множество хронических болезней. И сейчас, братья Гавриловы, хоть и истощены, но не скрывая своих улыбок, смотрят в потолок.

— Новый господин, а можно вопрос? — младший попытался поднять руку, но та плетью повисла вниз. — Мы же пилоты. А вертолета у вас нет. Чем мы можем быть полезными?

— Хороший вопрос, — кивнул я. — Знаете первое правило пилотов Рода Булатовых?

— Не падать? — предположил старший.

— Или если падаешь, сохранить вертолет? — не остался в стороне его брат.

— Что за глупости? Всем известно, что первое, и самое важное правило, — я поднялся со стула и стал важно расхаживать из стороны в сторону. — Каждый пилот обязан сам себе найти вертолет!

— Ну пи***ц! — выдохнули братья в унисон.

— Завтра у вас боевая задача, по итогам которой вы вернетесь либо на вертолетах, либо вперед ногами! — ухмыльнулся я. — Говорил же, ваша жизнь станет намного интереснее!

— Я вот не могу одного понять… — не выдержал младший брат после двух часов молчания. — Нам так повезло или, наоборот, мы круто влипли?

— А ты сам как думаешь, Макс? — ухмыльнулся старший брат. — Вчера ты был в инвалидной коляске, можно сказать, пожизненно приговоренный быть никем, а сейчас…

— А сейчас я по самые булки в ледяной жиже пробираюсь по болоту на какую-то военную базу, — помотал головой Максим. — Причем, вчера был сытый, отдохнувший, и в тепле.

На самом деле, всё это было лишь в шутку. Братья прекрасно понимали, насколько редкий им выпал шанс. Вернуться к нормальной жизни, и вновь обрести в ней смысл.

Именно для этого и создавались Империей подобные центры трудоустройства. Чтобы дать раненым солдатам путевку в жизнь, и возможность начать всё заново. Задумка была неплохой, вот только исполнение подкачало. Чаще всего аристократы брали таких калек исключительно ради статусности и повышения своей репутации. Чтобы раз в полгода показать другим, мол, какой я молодец, забочусь о калеках имперских войск. Даже думать им об этом унизительно, потому до сих пор ни один из братьев не нашел «своего» аристократа. Приживались они, максимум, на неделю, не более.

Но этот новый господин явно не из таких… Всё поменялось с ног на голову буквально за один день. Нет, братья и так были довольны, что они действительно кому-то пригодились. Пусть физически они ничего не могли сделать, но, как минимум, обучать новобранцев могли. Не летному искусству, так хотя бы тактике противодействия боевым вертолетам и некоторым техническим моментам.

Особенно их удивляла группа из тридцати молчаливых гвардейцев. Они лишь слушали, и иногда что-то записывали, но ни разу не проронили ни слова. Причем, эти ребята оказались самыми благодарными учениками, все запоминали, и учились очень прилежно. С восторгом смотрели на инструкторов, и старательно перенимали их опыт.

— И к чему это нас привело? — усмехнулся младший.

— К тому, что у нас есть план, и мы его придерживаемся, — пожал плечами старший.

— Надежный, как имперские часы, ага! Тут не ошибешься, — на самом деле, Максим улыбался. Он понимал, что они с братом сейчас одни на вражеских землях, и эта вылазка легко может стать их последней. Но… Они оба здоровы! Не умирают в домах инвалидов, а выполняют боевую задачу. Еще в детстве братья условились, что если и соберутся умереть, то обязательно в бою, и вместе, в один миг. Потому и в пилоты пошли, там смерть обычно мгновенная.

— Ну а что может быть ненадежного в таком плане? Как он сказал? Идите и найдите вертолет, — пожал плечами старший брат. — Чего тебе не нравится?

— Не нравится, что по плану мы должны идти за голубем! — воскликнул Максим. — Толь, ну ты посмотри на него! — указал он на пернатого, что в очередной раз присел отдохнуть.

Причем, это уже не в первый раз. Голубь действительно иногда уставал и садился на землю, чтобы отдышаться и почистить свои перышки. А братьям приходилось в это время стоять на морозе и ждать его, по пояс в грязной вонючей жиже.

— Так что ты уверен, что мы всё-таки вытянули именно счастливый билет?

— Ну, если шутки в сторону, то наше состояние не так уж и плохо. Лучше рискнуть и снова подняться в небо, чем всю оставшуюся жизнь быть беспомощным червем, — нахмурился Анатолий. — Не вешай нос! Мы боевые офицеры! Что нам стоит угнать один вертолет? — усмехнулся он, и бодро зашагал дальше.

— Эмм… Если мы угоним только один вертолет, тогда на чем будешь летать ты? — задумчиво проговорил младший, за что тут же получил комком грязи в лоб. — Эй! Ладно, два угоним, успокойся!

Несмотря на то, что оба они шутили и выглядели веселыми, братья понимали, что шансов на успех у них нет. Но также они поняли, что и господин у них явно не простой. Никто из ныне живущих лекарей не смог бы вот так просто восстановить их здоровье. И не только позвоночник, ведь множество врожденных и хронических болезней улетучились без следа. Даже кариес пропал!

Задание такое же непростое, как и господин. Но это пусть и миниатюрный, совсем незначительный, но всё же лучик надежды. Не только для них. Еще будучи инвалидами, они много общались с такими же, как они. После войны осталось немало калек, и они поддерживают связь друг с другом. А среди них братья знают немало хороших честных ребят. Так что, если успешно выполнить сегодняшнее задание, то в будущем можно будет как-нибудь вытащить и тех хороших парней. Главное сейчас — показать себя.

— Ур! — голубь приземлился на пенек, и указал крылом, чтобы летчики спрятались.

— А? — удивился младший, но его брат оказался умнее и, дернув за рукав, заставил того лечь.

— Ур уруру ур… — тихо проурчал пернатый, и на некоторое время они зависли.

— Мне же кажется? Брат, скажи, что мне кажется! Он же не на Морзянке сейчас урчит? — запричитал Максим, но увидев серьезное лицо старшего брата, понял, что ему не показалось.

Голубь просто посоветовал сидеть потише и связаться со штабом. Сказать, что они добрались до первой условленной точки.

— Мы на месте. Прием! — отрапортовал Анатолий, и после пары секунд тишины из рации послышался басовитый баритон Черномора.

— По готовности продолжайте движение в квадрат двадцать четыре. Ваша цель на седьмой взлетной площадке. Конец связи! — послышалось шипение, и связь, правда, прервалась.

— Ну, всё! Жопа… — заключил Максим. — Жаль, дом не построил, и дерево никакое не посадил…

— А сына сделал, что ли? — удивился старший брат.

— Ну, это не знаю, точно не могу быть уверен, — ухмыльнулся тот.

Дождавшись, когда позволит голубь, они поднялись на ноги, и опять стали пробираться к аэродрому.

Охрана тут, не сказать, чтобы сильная, да и сам аэродром далеко не основной в этом городе. Потому им удалось без труда пробраться через металлический сетчатый забор, и следом они пошли к указанным Черномором координатам.

С этого момента они не проронили ни слова. Братья были сконцентрированы на своей задаче и старались не попадаться на глаза охране. Вот только, чем ближе было к ангарам и взлетной площадке, тем больше на пути попадалось патрульных. Благо, хоть камеры им не мешали. С ними каким-то образом расправлялся пернатый. Черномор заранее им сказал не обращать на них внимания. Только потому им удалось пробраться к площадке почти вплотную, но…