А вот сами руины показались интересными. Замок этот был непрост. Судя по размерам, тут мог проживать целый Орден, причем не из слабых. Но что действительно привлекло мое внимание, так это камень…

Чёрный, насквозь пропитанный энергией, идеально ошлифованный камень. Проводимость магии прекрасная, видно, что возводили этот замок явно из дорогих материалов, а не просто подняли его из земли. Сразу вернулся в свой мир и позвонил Людвигу. Мага уже научили пользоваться «артефактами связи», так иномирцы называют наши телефоны. Он ответил, а я просто приказал ему взять несколько гвардейцев на грузовиках и срочно двигаться сюда. И делать всё максимально тихо. С собой брать лишь бойцов и «костюм», чтобы прикрывал с воздуха. А сам маг будет выкидывать камень через портал, а бойцы загружать и вывозить. Пока нас никто не заметил, и на границе всё спокойно.

Вернулся обратно, и… Нутро взвыло от ощущения опасности и, отскочив в сторону, уклонился от летящего копья! Оно просвистело ровно там, где я только что стоял и вонзилось в дерево.

Сердцебиений вокруг нет… Но запах некротики… Стал чуть более явным. Вскоре понял, почему. Из зарослей показался подгнивший скелет. В руках у него были ржавый щит и меч, и сейчас он явно намеревался атаковать меня этим убогим оружием. А я даже потерял дар речи. Что? Это что сейчас происходит? Нежить посмела напасть на лекаря? Да еще и низшая?

Немного отдышавшись и придя в себя от такой наглости, я сконцентрировал свою силу и бросил мерцающую сферу в скелета. Тот прикрылся щитом, и после попадания развалился на куски. Осколки костей разлетелись метров на десять. Давно меня так не оскорбляли.

Ладно, всё равно ждать, пока маг приедет. А раз тут появился один скелет, появится и второй. Причем даже сотни скелетов будет мало, чтобы заплатить за подобное оскорбление. До сих пор отдышаться не могу от нахлынувшего возмущения. Ладно бы, хоть высшее умертвие напало, это я еще могу понять. Но гнилой скелет… Он должен был преклонить колено и не отсвечивать!

Добравшись до руин, нашел вход в подземелье. Вот так сразу его не заметить, но зная нежить, они зачастую прячутся под землей. И раз тут был скелет, значит он вылез откуда-то снизу. Но лезть вслепую мне неохота, потому решил потратить немного времени и сил, и нанес на лопатку новую вязь рун. Сложная конструкция, но мне под силу. Называется эта вязь просто, «Сонар». И позволяет видеть сквозь стены. Активировав цепочку, закрыл глаза, и получил подробную карту катакомб, которые, как оказалось, тянутся на сотни метров, как вниз, так и во все стороны. Самый настоящий лабиринт, и там… Там явно не один скелет. И присутствует не только низшая нежить…

Спускаться вниз сразу не стал. Первым делом отправился обратно в свой мир, чтобы совершить еще один звонок.

— Вик, помнишь, ты предлагала прогуляться и сходить в ресторан? — зашел я издалека. Девушка без раздумий согласилась, после чего я перешел к конкретике. — Так вот, здесь есть изумительное место! Координаты сейчас скину… Очень тебя жду!

Место ведь, и правда, прекрасное. Битком начиненное древними отродьями некроса. Для начинающего некроманта самое то! Там Виктория сможет неплохо усилить свои способности, как маг, а может… Ладно, загадывать насчет артефактов некромантов пока не будем. Но чуйка подсказывает, что с пустыми руками мы оттуда не уйдем…

Не стал дожидаться Викторию, и решил сам немного разведать эти катакомбы. Но стоило спуститься вниз на пару ступеней, как меня поглотила тьма. Хоть глаз выколи, и даже если усилить зрение, это никак не поможет. Когда источника света нет, всё бесполезно.

Да и идти одному сразу стало как-то скучно. Потому присел на ступеньки, подобрал с земли палку, и принялся над ней колдовать. Раз уж делать всё равно нечего, то почему бы не создать простенький артефакт? Даже ностальгия проснулась, ведь я подобные магические факелы еще в детстве клепал с ребятней из школы.

Голубю тоже не дал заскучать. Поднял с земли небольшой камешек, и ножиком начертил на нем накопительную руну. А напитав этот камень силой, заставил его светиться.

— Лети и подсчитай, сколько тут скелетов, — приказал пернатому, и дал ему фонарик. Проработает этот камень от силы полчаса, но и на его создание почти ничего не потратил.

Голубь недовольно поурчал, но приказ всё же выполнил. Потому, когда я закончил с посохом, он уже вернулся и выдал подробный отчет — кто, где, и в каких количествах нас ждет.

Странно всё это… Некротвари выглядят слабыми, но мне кажется, что я начинаю догадываться, почему. В любом случае, скоро получу ответы.

— Ух, ты ж… ёжики! — из леса послышался голос Людвига, и я сразу отправился его встречать. — Как же дышится! — в этот момент он увидел меня, и растянулся в улыбке. — Вот чтобы ты мне ни говорил, а воздух в моем мире чище.

— Тут просто маны больше, потому так тебе и кажется. А к нашему привыкнешь, не переживай! — я поднял с земли булыжник и протянул его Людвигу. — Как тебе материал? Сможешь с таким работать?

Он некоторое время повертел камень, заставил его поменять форму, раскрошиться, и следом слепил из него небольшой кирпичик.

— Хороший камень. Строить из него будет одно удовольствие, — заключил специалист. — И чувствую, его тут много, — он оглядел поляну, где из-под салатовой травки выглядывали обломки чёрных камней. Крепости сильно досталось, и куски стен разлетелись в разные стороны на сотни метров. — Только здесь тонн пятьсот зарыто. Крепость саму хоть покажешь?

— Покажу, конечно, — кивнул я ему. — Но один вопрос. Ты как с нежитью? Дружишь?

— Давай, наверное, пока с полянкой разберусь, а там посмотрим, — сразу передумал он. — Пойду я… С твоими людьми поговорю, организуем пока работу… — с этими словами маг скрылся во вспышке портала, а я опять остался один. Разве что голубь по катакомбам где-то летает, может, уже заблудился.

И почему все так не любят нежить? Классные же ребята! А главное — честные. Даже разумные отродья некроса никогда не будут лгать тебе, глядя в глаза. С гордо поднятой головой, они сообщат тебе, что будут тебя убивать. И действительно будут! Или попытаются…

Вопрос, надо ли мне лезть в подземелье? Судя по разведданным, там ничего ценного нет. По крайней мере, на верхних уровнях нет никаких артефактов или золота. Но ценное можно всегда найти, нужно лишь желание. Помню, как меня учили с детства, что каждый уважающий себя маг должен быть гибким. Всегда искать пути обхода, подходить к любому вопросу творчески, и если надо, нестандартно.

Например, с тем же Романом. Пришлось надавить на него, чтобы он согласился. Я попросту не оставил ему выбора, хотя самому было неприятно. Можно было просто сделать ему предложение, но тогда он мог погрузиться в размышления на полгода, и потом всё равно согласился бы. Вот только за этих полгода я нашел бы кого-нибудь другого.

Зато сейчас он спокойно сидит в своей комнате, почитывает книги, и составляет список всего необходимого для нашей с ним новой больницы. Оборудование, лекарства, и много чего нужного.

Так что всю жизнь убеждаюсь, что всегда надо использовать все доступные методы и инструменты. Вижу подземелье, в котором, возможно, ничего нет. Но это лишь на первый взгляд. Главное, уметь искать…

Людвиг снова появился и, проведя небольшую разведку, стал доставать из земли черный камень, формировать из него ровные блоки, а затем отправлять их в полет.

— Не переживай! Мы условились — когда из портала будут вылетать блоки, и сколько у них есть времени, чтобы оттащить их, — махнул рукой маг. Ну, раз они договорились, ладно.

Пока он занимался работой, мы немного поговорили. Я сказал, что потом из этого материала будет перестраиваться мой замок. Людвиг одобрил, показав большой палец вверх.

Следом прошелся и посмотрел на сам замок еще раз. Наверху нежити не было, все прячутся в катакомбах, и потому не приходилось ни с кем драться. Просто насладился красивыми величественными видами. А ведь мой замок не намного целее. Вот башня, что каким-то чудом всё ещё стоит, но я пока не понимаю, почему. Из ее основания будто бы вырвали целый кусок. При этом крыша цела, а в окне горит свет. А, нет! Это голубь отлынивает от работы. Скинул там мой фонарик и притаился. Впрочем, сейчас пока его услуги мне не нужны.