Стоило напору стихнуть, как руна погасла, и в ответ Виктория запустила луч смерти. Мощнейшее и крайне убойное заклинание. Но это если освоить его на нормальном уровне. Вика же пока слаба для такого, но хотя бы попыталась, за что хвалю. Луч получился совсем тонким и почти развеялся, пока добрался до Лича.
Но на то он и Лич… Взмахнув костяной рукой, он сбил луч сгустком чистой смерти и попытался контратаковать. Правда, ударил по гончим, что пытались до него добраться, и с первого удара растворил их в пыль.
— Смертные… Снова ждать… Вы слишком слабы… — в грустном его голосе слышалась боль, ведь он подумал, что мы не сможем победить его.
И это правда. Виктория еще не доросла до такого уровня. Лич начал с разогрева, и только сейчас решил приступить к сотворению действительно сильных заклинаний. Отбив атаку девушки и запустив в нее сгустками энергии, он воздел руки к потолку, и вокруг него образовалось несколько магических кругов. Они едва заметно начали мерцать, а руны сами собой выжигались прямо в воздухе.
Атаки Виктории стали совсем бесполезны, ей попросту не хватало запасов, чтобы пробить столь плотный покров. Проклятой силы в этом монстре, и правда, собралось немало. Лич копил ее веками, а графиня тратила свою энергию всю дорогу сюда.
Круги заполнялись узорами, связками заклинаний, собираясь в могущественный конструкт из нескольких сложных энергетических сцепок. Такое шарахнет, всем мало не покажется. Даже Людвига заденет, чего говорить уже про Викторию.
— Ладно, рано тебе, — я положил руку на плечо девушке и жестом показал ей отойти назад. — Покойся с миром, Лич! — обратился я к скелету. Тот лишь мельком взглянул на меня, и не придал моим словам значения.
Взмах руками, и передо мной засветились разноцветные огни. Руны кровавого пламени ярко вспыхнули в воздухе, и прямо под скелетом начал разгораться красный огонь. В считанные секунды он закружился в вихре, что достиг самого потолка, но это было лишь начало. Таким столь могущественное не одолеть.
Постепенно бледнея, я начал создавать один кровавый кристалл за другим. Они вырывались из пола, били его сверху, заключая в клетку, а следом алое пламя окрасилось и в зеленые цвета. Боль прострелила каждую клеточку моего организма и чистая энергия вырвалась из моей груди, распаляя огонь крови и жизни так, что вокруг стал плавиться камень.
Пять секунд, и от Лича не осталось даже праха. Он так и не закончил свои заклинания. Рунные круги сгорели в пекле вместе с ним почти мгновенно. И теперь на месте, где стоял трон, осталась лишь клетка из кровавых кристаллов.
— Ух… — выдохнула Виктория, что всё это время завороженно смотрела на бушующее пламя. Она выбилась из сил, но сейчас выглядела предельно довольной. — И что дальше?
— Что дальше? — не понял я.
— Ну? Как в книжках! Мы одолели главного врага, и теперь нам полагается награда! Где-то тут должен быть сундук с сокровищами…
— Какой сундук? Какие сокровища, ты о чем, вообще? — совсем растерялся. О чем это она говорит?
— Ну, как в фильмах! Победили босса подземелья, и за такое героям полагается награда. А так как он был сильный, то она должна быть ценная! — девушка с важным видом прошлась вокруг разрушенного трона, заглянула в каждый уголок просторного холла, но вернулась ни с чем. — Не понимаю… Может здесь где-то есть тайник? — растерянно проговорила она.
— Женщина, это могильник. Какие тут могут быть сокровища? — Виктория поморгала, недоуменно глядя на меня. — Пойдем отсюда…
По пути домой дал новое распоряжение Людвигу. Брать камень теперь можно только наверху, под землю лезть не стоит. Здесь вскрыта лишь часть могильника, другие захоронения остались запечатаными.
Одно дело упокоить восставшего мертвеца. Для его духа это дар, помощь. И совсем другое — ворошить останки, беспокоить усопших ради каких-то своих интересов или жадности. Нет, похороненные должны покоиться с миром.
— И как закончишь, сравняй всё с землей. Чтобы никто не знал про это место, — дал последние распоряжения и, получив утвердительный кивок, отправился домой.
Правда, Людвиг держится уже из последних сил. Он перекинул немало камня через портал, и теперь на той стороне скопились целые завалы. Люди не успевают вывозить, и также выбиваются из сил. А на то, чтобы добыть достаточно, уйдет еще не один день. Но надо. Очень уж дорогой этот материал, чтобы вот так от него отказаться. Подобного точно нет ни у кого.
А взять замок с магической защитой… Не думаю, что технологии этого мира позволят подобное. Особенно, если защиту будет создавать грамотный специалист. Например, скажем, какой-нибудь Архимагистр. Не буду показывать пальцем, кто разбирается в защите на высочайшем уровне. Намекну только, что это один скромный трехсотлетний парень.
Пока в портале добывался камень, я занялся обычными повседневными делами. Составил новую книгу по основам лекарского искусства, занимался развитием своего ученика. У того глаза на лоб полезли, когда он прочитал первые несколько страниц. Правда, книгу пришлось сделать особенной. Её никак не передать кому-то постороннему, и читать эту литературу может лишь тот, кому я лично это позволю. А всё потому, что страницы ее пусты, а текст магический. Было довольно сложно добиться подобного эффекта, но оно того стоило. Можно не переживать за сохранность моих знаний.
Три дня пролетели незаметно, но ничего особенного за это время не произошло. Так, например, вернулся Жора. Он привез необходимое оборудование и увесистую пачку денег. Ему удалось выручить даже больше, чем я предполагал. Ну, и сразу улетел. Теперь уже в другой город, там тоже есть артефакторные лавки. Опять взял с собой всякий хлам и обширный список медицинского оборудования, что составил Роман.
Понятно, что можно лечить исключительно магией, но какой смысл тратить лишнюю энергию? Незачем при помощи энергии выводить скопившуюся в полостях кровь, когда можно вместо этого сделать небольшой надрез и спустить ее вручную. Кроме того, мои запасы энергии не бесконечны. В случае, если будет серьезный бой, некоторую часть раненых можно будет подержать в коме, пока не восстановлюсь.
В Мурманске на Жору напали всего пару раз, и то, мелкие бандиты. Они сразу получили по зубам, но если бы напал кто-то посерьезнее… В общем, отправил я с Жорой Черномора. С ним можно не переживать, даже если аристократы нападут. За это время не забыл поработать и над телом своего ученика. Знания знаниями, но кривые, завязанные в узелки каналы, не позволят грамотно распоряжаться энергией. Их пришлось немного почистить, некоторые заглушить, а другие напротив, расширить.
Также побывал в роли манекена для тренировок. Наносил себе раны и заставлял Романа себя лечить, чтобы примерно понять его уровень знаний. Разок даже плотный подзатыльник отвесил. Поднял себе давление до критических цифр, а вместо лечения получил под язык таблетку. Хотя… она помогла. Но недостаточно. Да и побочные эффекты не заставили себя долго ждать. Так что подзатыльник был заслуженным.
Ночью, на второй день, в наши земли вторглись восемь разведчиков барона. Не помню, как его звать. У него мы отобрали рудники, и я был уверен, что на этом он успокоился. Как-никак, а раньше эти рудники принадлежали Булатовым, так что тут всё честно. Но нет, этот идиот решил продолжить вражду. Жаль только, что разведчиков обнаружил не голубь, а псы Виктории. Поэтому пленных не осталось. Да и узнал я о вторжении лишь потому, что между зубов у одного из волков застряла нашивка с гербом барона.
Ответ не заставил себя долго ждать. Той же ночью «костюм» ворвался на одно из предприятий барона, и всё там сжег. Тогда я думал, что намек будет понятен, но нет. На следующую ночь попытка диверсии на наших землях повторилась, и теперь, после допроса пленных, я сижу в своем кабинете и жду, когда отряд гвардейцев сообщит мне о готовности.
Барон сам развязал мне руки. Я не собирался трогать его в ближайшее время, и даже подумывал договориться с ним о мирной передаче моих владений и символической компенсации в обмен на то, что я оставлю его в живых. Но нет, он выбрал другой путь. И у меня есть идея, как можно его удивить.
