– Брат! Ты… Ты молодец! – попытался объясниться Сергей, но подходящие слова чё-то не лезли ему в голову.

А может их просто не было в бездушном английском языке. Тогда он встал и обхватил изумлённого наёмника, желая его расцеловать.

– Эй! Приятель! Спокойнее! – засмеялся О'Салливан – Ну-ка, Лола, обслужи клиента.

Проститутку уговаривать не пришлось. Она тут же вскочила и потащила, растерявшегося Кислицина. Сергей даже опомниться не успел, как оказался на кровати лицом вверх. Собственно, ему ничего даже делать не пришлось. Лола всё сделала сама. Кислый просто лежал и наслаждался новыми обалденными ощущениями. А чё дрыгаться-то, раз изнасилование неизбежно. Опасение заразиться чем-то нехорошим конечно присутствовали, но только первые секунды. Вскоре, ему уже стало пофиг. Но они вновь вернулись по окончании процесса и с ещё большей силой. Заявив приятелю, что желает отлить, Сергей быстро выскользнул из комнаты.

То, что собирался предпринять Кислицин, вообще-то, надо было делать перед сексом. Как рекомендовал магистр Талли. Но уж лучше поздно, чем никогда. Взяв у изумлённого кабачника кусок мыла, Сергей прямиком отправился в сартир, расположенный во дворе за харчевней. Поплевав на мыло, он натёр им собственные гениталии и брезгливо кинул обмылок в дырку. Наконец он вернулся в кабак. Так долго и тщательно Кислый ещё никогда не мыл рук. Продолжать общение с Раяном и Лолой ему не очень хотелось, но Сергей всё-таки поднялся в номер, чтобы попрощаться с компаньоном.

– Завтра меня здесь не будет – сказал на прощание О'Салливан – Мы утром отправимся в набег на одну чудесную деревушку. Вернёмся поздно. Остатки принесёшь послезавтра.

– Ему легко говорить «принесёшь послезавтра» – думал Кислицин по дороге в замок – А если завтра Джейкоб объявится. По времени как раз выходит. Да, мало ли, что может ещё произойти. Надо ковать железо пока горячо. То есть сегодня. Пока Эллиот ещё дрыхнеть.

Ром весело играл в его голове. И Сергей решительно направился к покоям принца. А чтобы поясная сумочка не выглядела пустой, он наполнил её обычными камушками.

– Срочное сообщение для Его высочества – зачем-то объявил Кислый стражникам, которые и так ему не препятствовали.

Эллиот спал как младенец. Он забавно сопел и чему-то мило улыбался во сне. У Сергея даже шевельнулось нечто-то похожее на совесть. Нелегко обворовывать тех, кто хорошо к тебе относится. А куда деваться?!

– Не обеднеет – успокоил сам себя Кислый, приступая к делу.

Нет ничего хуже делать серьёзные вещи в нетрезвом состоянии. Обязательно что-нибудь да напортачишь. Так случилось и в этот раз. Благополучно поменяв камешки из сумки на золото Сергей стал запирать сундук. Наверно он делал это слишком резко. Потому что, бородка ключа отломилась и осталась в замке. Кислицин пытался выковырять её кинжалом, но ничего не вышло. Только сдвинул бородку. У Сергея внутри всё похолодело. Он стал судорожно ковырять ножкой ключа в замке, пытаясь поправить проклятую деревяшку. Наконец, та провалилась куда-то вниз. Оставалось надеяться, что замок не испорчен окончательно и что родной ключ его всё-таки откроет. Впрочем, время у Кислицин ещё было. Может они с Раяном уедут раньше, чем вернётся Джейкоб и обнаружится неисправность замка. А если нет?! Тогда ему придётся бежать одному. Подождёт компаньона в условленном месте. Только и всего.

Так успокаивал он себя, топая по коридору. Сергей уже поднялся по лестнице на третий этаж, как вдруг его окликнул недовольный женский голосок. Кислицин обернулся и увидел молодую служанку в белоснежном чепчике и не менее белоснежном фартучке. Явно господская прислуга.

– Где тебя носит, Артур?! – гневно воскликнула девица – Я два часа здесь дожидаюсь.

– На мужа будешь орать! – огрызнулся Сергей – Дела у меня. Государственные. Чего надо?!

– Ой, ой! Какие мы важные – ехидно хмыкнул служанка – Послание тебе, болван, от знатной дамы. Прочитаешь сам или помочь?

Она извлекла из рукава сложенный в четверо листок и протянула Кислицину.

– Без сопливых разберёмся – буркну в ответ Сергей.

– Неотёсанный мужлан – возмущённо фыркнула девица и, резко повернувшись, зашагала прочь.

Латинский алфавит Кислицин знал. В школе проходили. Правда, по-английски читать он так и не научился. Но теперь-то совсем другое дело. Теперь английский его родной язык. Грамотно написать он вряд ли сможет, а в чужой каллиграфии как-нибудь да разберётся.

Зайдя к себе в комнату Сергей обнаружил только спящего Арчи. Райли с Генри отсутствовали. Горела лишь одна лампадка и Сергей решил отложить чтение письма до утра. Упав на кровать, он почти мгновенно вырубился. И неудивительно. Насыщенный денёк был.

Кислицин продрых часов до десяти. Его никто не беспокоил. Наконец, Сергей открыл глаза. Арчи сидел у окна и мастерил из обрезка ветки какую-то свистульку, а на столе Кислицина поджидал завтрак, оставленный заботливым парнишкой.

– Джейкоб ещё не приплыл? – поинтересовался Сергей.

– Нет ещё – ответил Арчи – Зато прибыли три северных графа с отрядами. Будут присягать на верность Эллиоту. Потом, конечно, пир на весь день. Думаю, сегодня мы принцу не понадобимся.

– Это хорошо – зевнул Кислицин – А наши аристократы где пропадают?

– Гуляют – улыбнулся Арчи – Дам сердца себе нашли.

– Главное, чтоб заразу не подцепили. Кобели! – проворчал Кислицин.

И тут он вспомни про записку. Сергей достал её и, подойдя к окну, стал читать. Текста было немного и Кислицин легко в нём разобрался.

«Приходи в Золотой единорог к 22 часам. Третий этаж. Комната № 22. Не опаздывай. На век твоя Элеонора.»

Сергей даже не поверил собственным глазам. «На век твоя» – было как-то через чур. Неужели запала-таки на него графиня. А почему нет?! Артур парень видный. Вон и ведьма Элла по нему с ума сходит. Так что, не такой уж глупый оказался его новый план.

Всё складывалось удачно. Джейкоба нет. Принцу сегодня не до него. Раян занимается грабежом несчастных крестьян. Весь день свободен.

– Ты случайно не знаешь, что принято дарить знатным дамам? – спросил он у Арчи – Может цветы?

– Только не цветы – засмеялся парнишка – Цветы крестьяне дарят. Знатной даме драгоценности подавай. И чем дама знатней, тем дороже.

Ну конечно! Как он сам не сообразил?! Кислицин даже хлопнул себя по лбу. Графиня Глостер дама из высшего круга. Знатней её только королева. Какие могут быть цветы?! Сергей решил подготовится к свиданию с графиней самым тщательным образом. Может быть от этой встречи зависит вся его дальнейшая судьба. Кслицин глянул на оставленную жратву. Нет. Рисковать не стоит.

– Доедай это сам, – сказал он Арчи – А мне в город надо.

Сумку с золотом пришлось тащить с собой. Тяжело конечно, а что делать? Сперва Кислицин решил позавтракать в ближайшей харчевне и за одно узнать, где в Глостере продают украшения. Ювелиров оказалось не так уж мало. Сергей естественно выбрал того, чья лавка находилась ближе всего к замку. На вопрос «показать что-нибудь из готового» мастер смерил Кислицина недоверчивым взглядом. Наряд оруженосца, не соответствовал образу богатого клиента.

– Я здесь по приказу принца Эллиота – пояснил Сергей – Ищу свадебный подарок. Заказывать времени уже нет. Вот и послал меня Его высочество приобрести что-нибудь солидное для невесты.

Получилось убедительно, но не очень умно. Ювелир стал охотно демонстрировать Кислицину свои произведения, но цены, которые он за них просил, были просто астрономические. Пришлось уйти ни с чем. В дальнейшем Сергей действовал умнее. Прежде всего он решил сменить наряд. Не идти же ему на свидание с графиней в голубом сюрко. Надо было хоть немного прибарахлиться. Но шить одежду на заказ, как настоящему аристократу, было некогда. Пришлось выбирать из готового. Сергею приглянулся, расшитый золотой нитью, красный камзол, который не стыдно носить даже принцу. Но к сожалению, этот наряд оказался Кислицину тесен. Лучше всего сидел чёрный бархатный камзол, украшенный позолоченными шнурами на груди и рукавах. Его немного портили белоснежные кружевные манжеты и воротник, но в остальном камзол смотрелся неплохо. Сергей ещё прикупил чёрный берет с пушистым белым султаном и узкие бархатные штаны такого же цвета. А вот башмаки и гольфы приобретать не стал, как не уговаривал его продавец. Кислицин решил, что в своих ботфортах и с кинжалом на поясе будет выглядеть гораздо мужественнее. Женщинам такие нравятся. Новый прикид обошёлся Сергею почти в тридцать соверенов. Однако, это того стоило. Не вложившись, куш не сорвёшь. Вот теперь можно было отправляться к ювелиру.