— Да там дурацкая история вышла. Где-то месяц тому назад мой старый аккаунт забанили за запрещённый контент. А всего-то выложил неудачное фото из клуба. Я там стоял в обнимку с меднокровкой, и у неё неудачно отошло декольте, оголив сосок. А я не заметил и выложил. В итоге пришлось создавать новый аккаунт с новым никнеймом. Чтобы не сочинять самому, попросил нейросеть придумать что-нибудь на букву А. Она выдала несколько вариантов, из которых мне понравился «Аргос». А потом решил, что с буквой Д в начале он смотрится красивее. Так что теперь я известен в Инстафейме как Даргос.

Каких же трудов стоило не разбить лицо фейспалмом. Грёбаный цирк… Теперь понятно, какое-такое «проклятье» висит на Эйхартах, и чего знатные семейства Хиграна так на них ополчились. Боюсь даже представить, какую цифру златокровый род Гревендеров назначил наградой за голову ветровика, что в последний месяц вдруг стал называть себя Даргосом.

Сказать Айлу или промолчать, вот в чём вопрос. Если он объяснит публике, откуда взялся этот никнейм, и приложит скриншоты переписки с ботом, то награду могут отменить, и среброкровые перестанут донимать его род. Но под каким соусом подать эту информацию, чтобы не раскрыть при этом себя? Ладно, не стану торопиться. Даже неплохо, что Сайра одурачена и идёт по ложному следу. Глядишь, после очередного неудачного покушения сама сюда явится, прямо в мои любящие объятия.

— Мда, удачно вышло, что Кера от тебя без ума, — сказал я. — Ладно, мы пошли. И не возвращайся домой иначе, кроме как в бронированном джипе.

— Да уж знаю, — грустно хмыкнул блондин.

— Хреновы среброкровые! — ругалась Кера, пока мы шли по вечерней улице. — Месяца тут не провела, а уже всех их ненавижу! Хоть бы день прошёл, чтобы не пытались меня убить или сделать чего похуже. Хотя это самое «похуже» уже сделал кое-кто другой…

— Не раздувай проблему, — сказал я. — Те, кто напал сегодня, нашими врагами не были. Мы там вообще случайно оказались. И могли даже не вмешиваться, а постоять в сторонке, пока они убивали бы Эйхартов. Впрочем, ты так и делала.

— Уж извини, у меня демонических глазок нет, чтобы в темноте видеть. Даже волшебных очков на меня пожалели. Хотя я сама похвасталась, что профи, и уж ткнуть иголочкой смогу и вслепую.

— На всякий случай спрошу, хотя ответ очевиден: те, кто втянул тебя в это покушение, не оставили никаких зацепок, по которым мы могли бы вычислить главного заказчика?

— Не-а. 99 процентов, что ни на кого ты не выйдешь. Хотя могу показать переписки в привосе, если очень надо.

— Не можешь, а покажешь. А ещё вот тебе приказ: с этого момента сообщаешь мне о любых подозрительных делах, касающихся меня или моих союзников.

— Блин, Дар… Ноэл! Может, ещё срать заставишь по твоей команде ходить⁈

— Вот возьму и заставлю. Какие-то претензии? Я могу хоть сейчас приказать тебе убить саму себя, и никакая совесть меня за это не загложет. К предателям понятие совести вообще неприменимо.

— Бу-бу-бу.

— Но так или иначе, сегодняшний бой лишний раз напомнил, как мне мешает этот дурацкий браслет. Ведь если бы не те десять минут, потраченные на взлом, Неору и правда можно было спасти. — Я огляделся. — И вообще, куда мы идём? Пешком до дома отсюда далековато. Сейчас вызову такси.

— Погоди.

— Чего?

— Мне это… в магазин одежды надо. Шмотки сменить.

— Ах да, ты же тогда от страха обмочи…

— Вот этого вслух можно и не говорить! Но садиться в таком виде в такси я никак не могу! Особенно если ты опять комфорт-класс вызовешь, мажор хренов.

— Ладно, чёрт с тобой. Сейчас гляну, какие магазины есть поблизости, — сказал я, открывая приложение онлайн-карт.

Казалось бы, смена одежды — простейшая процедура, но времени на неё ушло немало. Сначала пришлось выбирать новые шмотки на глазок: не примерять же их на испачканное кое-чем пахучим тело. Привередничать не стали и остановились на простейших чёрных трусиках и леггинсах.

Затем Кера заявила, что если надеть их, уже оплаченные, на грязное тело, то потом придётся снова стирать, и потому разумнее сначала подмыться. А для этого нужно найти заведение, где есть услуга аренды душа. А перед этим купить где-то мыло и полотенце.

И снова я задавался вопросом, кто из нас чей раб. Но в итоге задание было выполнено, и миниатюрная брюнетка с мокрыми волосами вышла ко мне в новых обтягивающих штанах.

— Надеюсь, до дома сама доберёшься? — сказал я.

— А я думала, раз уж я теперь твоя рабыня, то и жить буду у тебя.

— Как же, разбежалась. Уж теперь-то, после подчинения, у тебя стало ещё больше мотивации прирезать меня во сне. Пусть даже ценой своей жизни. Лично я бы так и поступил, чем на всю жизнь оставаться чьим-то рабом.

— Идиот! — выкрикнула Кера и убежала прочь. Чего это с ней? Ну да не важно.

Домой я вернулся уже затемно. Элисса сидела в своей комнате и встретить меня не пожелала. Интересно, сегодня тоже бегала на свидание к хакеру? И если да, зашло ли уже у них дело дальше посиделок в кафе, или куда они там ходят? Но не то чтобы это было важно.

Я же скинул траурный костюм, устало плюхнулся в кровать и почти мгновенно уснул.

Суббота.

Проспал я после вчерашнего долго, до самого обеда. Когда встал, первым делом написал Кристофу и попросил раскопать инфу об MBS-браслетах и о возможных способах снять их блокировку, не вызвав при этом интереса Комитета по магическому регулированию.

Объём доступной мне энергии Секрота всё растёт, и возможность неограниченно применять пугающую магию или заряжать амулеты ой как не помешает. Как уже показала практика, моя магия страха развязывает языки лучше и быстрее любых пыток. А информация — самый ценный товар и самое страшное оружие.

Ну а теперь самое главное — бизнес. Сила силой, союзы союзами, но в этом мире процветает капитализм, и без денег тут никуда.

Чего? Сайра? Нет, я не собираюсь прямо сейчас срываться, ехать в столицу и карать предательницу. Как вы это себе представляете? Ладно бы ещё она была меднокровкой, которую можно тихонько прирезать в тёмной подворотне, а потом сказать, что меня там вообще не было.

Но мой враг, на минуточку — златокровый род. У них и охрана лучшая в стране, и сами они на порядок сильнее серебряных, с которыми я постоянно сталкиваюсь в Хигране. Нет, такие вещи с нахрапа не решаются. Нужна подготовка и планирование. И развитие демонической силы — без него никуда. Как и без денег.

Поэтому — бизнес.

Двое исполнителей, которых я озадачил созданием приворотных наборов, уже успели израсходовать все вверенные им расходники и произвести по десятку свитков и фиалов. Велел им в понедельник послать всё курьерской службой в «Оккультный мир». Остальной реквизит, от свечей и зеркал до коробок, уже был перевезён с фабрики Данаев туда же. Пожалуй, первую партию упакую сам, но дальше надо будет и для этого приспособить отдельного человечка.

А вот поглощающие ядра с собранной энергией уверенности в себе попросил послать мне прямо на дом, написав Арани в личку. Через пару минут от блондинки пришёл ответ, что как раз на этот случай она не стала оставлять их на фабрике, а принесла к себе домой, и может отправить хоть прямо сейчас. Видите ли, со вторника я «почему-то» перестал выходить на связь, и ей стоило немалых трудов через свои каналы узнать, что я доставлен в одну из частных хигранских клиник с серьёзными ранами, и неизвестно когда приду в себя и смогу встать на ноги.

Теперь займёмся аукционом. Хотя, говоря начистоту, я должен был заняться этим уже давно, но как-то всё руки не доходили. К этому времени я уже успел отказаться от идеи закрытого паблика и вместо этого толкнуть первую партию в среде, как нельзя лучше подходящей для проворачивания тёмных делишек. И в этом времени делается это не в нищих кварталах, куда не заходит стража, а в месте под названием даркнет.

Кристоф подсказал мне сайт «ShadowMarketXchange», созданный специально для проведения подпольных аукционов и прочих не совсем законных сделок.