Ох и огромная же у этих Грейвендеров территория. Вот что значит «с жиру беситься». Но наконец это царство зелени закончилось, и перед нами вырос трёхэтажный особняк. Чёрное облако всё ещё укрывало нас от посторонних глаз.

— Что это за мерзкое чувство? — поёжился Риг.

— Ага, я тоже чувствую, — подтвердила Рекса.

— Не уверен на сто процентов, — сказал я, — но подозреваю, что мы попали в зону действующей белой магии.

А как быть уверенным, когда в прошлом я никаких демонов в себе не таскал, и о неприятных ощущениях от столкновения с этой стихией знаю только из книжек?

— И что это значит? Не похоже, чтобы она нас испепеляла, вытягивала жизнь или ещё чего в таком духе.

— Колдовство с огромным радиусом действия, убивающее всех демонов и носителей в зоне покрытия? Чтобы постоянно поддерживать такое, нужен ранг бедствия, не меньше, — хмыкнул я. — Это что-то более безобидное. Например… Магия обнаружения, чёрт!

В подтверждение моих слов по всей территории завыла сирена. А затем раздались крики и топот множества ног, и во дворе собралась целая свора бойцов в униформе охраны. Но нас они всё ещё не видели.

— Они где-то здесь! — выкрикнул один из них. — Внимательно всё осмотреть! Добавьте света!

Включились фонарики, по траве забегали конусы света. Несколько людей двинулись в нашу сторону.

— Похоже, стелс провален, — констатировал я.

— Ну наконец-то, — довольным голосом произнёс Кредос.

Луч фонаря вонзился в моё облако. А навстречу ему вылетел чёрный монстр с когтями. Взмах — и голова бойца покатилась по земле. В того, что шёл правее, влетел меч-хлыст, пронзив грудину насквозь. А левого разнесло в клочья багровым лучом. Только ноги ещё пару секунд постояли на земле, после чего рухнули в траву.

— Они здесь!!! Все в атаку!!!

Ну, понеслась. Ринувшись к ближайшему скоплению врагов, я начал молнией метаться меж ними и размахивать когтями, обрывая одну жизнь за другой. За спиной с громким «хааа!» Риг взмахнул оружием и перерубил за раз нескольких бойцов. А Кредос, злобно хохоча, принялся швырять во все стороны взрывные снаряды.

Вражеские ряды мгновенно нарушились, вся их слаженность полетела коту под хвост. Разрушитель погрузил поле боя в хаос, в котором мы с оружейником чувствовали себя как рыба в воде.

Среди охраны то и дело попадались одарённые. Вот в меня ударяет морозная волна. Смахиваю её когтем, подбегаю к магу и вторым ударом вспарываю его плоть вместе с ледяной коркой. Ох и сильным же я стал. Месяц назад мне понадобилось бы несколько ударов, чтобы пробить эту скорлупу.

Магию стараюсь не использовать — экономлю энергию. Это всего лишь пешки. Им на смену придут белые маги, и вот там уже придётся выложиться на полную. А на этих хватит и простой демонической формы. По крайней мере, пока Кредос вносит хаос и не даёт им вести осмысленные действия.

Чувствую жар слева. Подрываюсь с места, выбегая из огненного конуса, оббегаю огневика по дуге и убиваю.

Слышу треск электрических разрядов и кувыркаюсь в сторону. Молния прорезает воздух. Устремляюсь к магу и второй его выстрел принимаю на скрещенные лапы. А затем подбегаю и убиваю.

Обнаруживаю себя в светлом куполе. Белая магия? Нет, цвет жёлтый — это обыкновенный щитовик. Но крутой, раз смог накрыть всего меня. Грозно рычу, широко размахиваюсь и одним ударом разрушаю преграду. Купол лопается, а вслед за ним лопается череп щитовика.

А в следующий миг меня обвивают лозы. Нормальные, зелёного цвета. Классический друид. И тут же нацеливаются несколько арбалетов. Похоже, всё же придётся потратить энергию. Обращаюсь в дым и устремляюсь к друиду.

Но не успеваю пролететь и половины пути, как в меня ударяет мощный поток ветра. Ох чёрт! Успеваю нырнуть в тень прежде, чем мою призрачную форму разносит в клочья.

Кого первым? Ветровика? Нет, они этого и ждут. Продолжаю плыть к друиду, но меня выхватывает луч света, отчего я тут же вылетаю из теневой формы. Увидев меня, маг спешит закрыться зелёным коконом. Ну да щас, разбежался! Швыряю в него ментальную волну, а затем наконец добегаю и пронзаю когтями грудь. Походя разбираюсь с тремя неодарёнными, оказавшимися рядом.

А теперь пора и ветровику внимание уделить. Он после белых магов самый опасный.

— Осветите меня! — раздался женский крик.

Так это не он, а она? Ну да не важно. Сейчас она думает, как поступить, когда я попру в лобовую. А я вот возьму и не попру! Бросаюсь влево и оббегаю её по широкой дуге. Тётка ожидаемо теряется.

Ну а теперь можно и в атаку! Начинаю сокращать дистанцию, метаясь из стороны в сторону и уклоняясь от посылаемых в меня ветряных лезвий. Когда между нами остаётся меньше пяти метров, магичка заряжает сразу несколько перекрещенных лезвий. Сетка, уже проходили такое с главой Эйхартов.

Дожидаюсь атаки, отталкиваюсь ногами и взмываю в воздух. Сеть пролетает подо мной. Враг поднимает голову и успевает пустить простенький воздушный толчок. Но я лишь отмахиваюсь от него лапой, приземляюсь и распарываю магичку от шеи до самого паха. Труп.

Кто следующий? Э, никто? Охранники пятятся назад, никто не спешит в атаку. Осознали мою силу и испугались? Нет, тут что-то другое… Ох ты ж чёрт!

— Белая тревога! — кричу я своим и оборачиваюсь ко входу в особняк.

Откуда в меня уже летит шквал белых снарядов. Прямо как в бою с Саламаном, только в тот раз были каменные. Ну что, Даргос, повторим? Принимаю стойку, заношу лапы и принимаюсь яростно орудовать ими, отбивая все летящие в меня лучи. Жжётся, твою ж мать! Чёртова белая магия! Но снаряды я отбил, разве что пара штук вскользь шоркнула по шкуре.

Краем глаза проверил напарников. Кредос, весь вспотевший, стоит с вытянутыми вперёд руками, вокруг которых ещё искрятся багровые разряды. Риг обмотался своим хлыстом, но несколько снарядов всё же угодили в него, оставив кровоточащие раны. Но кажется, не смертельные. А Рекса в бою не участвовала, она всё ещё прячется в облачке в стороне от поля битвы.

Ну а теперь белый маг. Вон, спускается по ступенькам, осматривая всех присутствующих властным самоуверенным взглядом. Короткая белая стрижка и бородка. Осанистая подтянутая фигура. На вид лет сорок-пятьдесят. Узнаю это лицо. Дамиан Грейвендер, отец Эраны и Эльрии. Без пяти минут архимаг. И смотрит он прямо на меня.

— Ты скомандовал своим эту «белую тревогу». Значит, это ты их лидер? — произнёс он спокойным, но звучным голосом. И поднял руку, формируя новый снаряд.

Нет, дорогой мой, сыграем-ка по моим правилам. Укрываюсь облаком и отлетаю назад, в темноту.

— Надеешься спрятаться от меня? — произнёс маг и чуть преобразовал заклинание в руке, расширив его. Теперь это атака массового поражения. — Покажись и погибни, как подобает мужчине, а не трясясь от ужаса в тенях.

Трястись от ужаса в тенях? Он хоть сам слышит, что несёт? Я и есть тень! Я и есть ужас! И ещё посмотрим, кто будет трястись по итогам этой ночи.

Распускаю облачко, и Дамиан в последний момент останавливает заклинание, едва не выстрелив. Ведь передо мной стоит Эльрия Грейвендер, а моя когтистая лапа лежит на её шее.

Легонько подталкиваю Рексу, и мы выходим вперёд.

— Взял заложника? Как низко и трусливо, — брезгливо произнёс маг.

— Низко и трусливо? — усмехнулся я. — И я слышу это от того, кто сначала натравливает на врага сотню своих шестёрок, дожидается, когда их измотают, а затем выходит и добивает с пафосным видом?

— Вторгся на нашу территорию, напал на наш род, а теперь смеешь требовать, чтобы мы сражались на твоих условиях? Каков наглец.

— Вторгся? Напал? Ты что-то путаешь, белыш. Это я уже больше двух недель подвергаюсь нападениям и козням от вашей семейки, и пришёл сюда за тем, чтобы призвать вредителей к ответу.

— Что за чушь, — фыркнул мужик, но вдруг осёкся и присмотрелся. — Постой-ка… Чёрная демоническая форма и зуб на Грейвендеров. Хо, неужто тот среброкровый паренёк, на которого положила глаз моя первая дочь?

— Так ты меня знаешь? Тем лучше. Не придётся объяснять, кто я и чем недоволен.