Развернулся к подбежавшему милишнику, отбил меч лапой и взмахом второй вспорол шею. Услышав щелчок арбалета, обратился в дым, позволив болту пролететь сквозь себя, подлетел к стрелку, залетел за спину, за пределы света, и пронзил когтями шейные позвонки.

— Бросаю светошумовую!

Не успел демон среагировать, как всю его территорию залил ярчайший свет, да ещё и самого Секрота ослепил в придачу.

Оставалось ориентироваться лишь на звук, но кто сказал, что мы не сможем? Услышав слева шаги, демон послал туда волну ужаса, а стоило врагу на мгновение замешкаться, подбежал и всё так же вслепую пронзил когтями.

Наконец зрение вернулось. Врагов осталось двое. Наше облако снова пропало. Похоже, его не только можно разогнать ветром, но и развеять достаточно мощным светом.

Уже не запариваясь распылением нового дыма, демон бросился на ближайшего врага. А тот с безумным блеском в глазах достал и активировал магическую бомбу. Решил забрать врага с собой на тот свет? Отчаянное, но эффективное решение, и отважиться на такое способен не каждый. Уважаю.

Многие бы в такой ситуации запаниковали, но только не Секрот. Демон поступил грамотно: не стал пытаться побороть инерцию, затормозить и отскочить назад, а наоборот, добежал до врага и метким пинком выбил бомбу у него из рук, отправив её аккурат в ту сторону, где стоял его товарищ.

Громыхнул взрыв. Тот парень явно не жилец. Да и этот тоже: с когтями в шее долго не живут. Последний враг рухнул на землю, и воцарилась тишина.

Секрот неспешно осматривался, убеждаясь, что не оставил никого в живых, и никто из лежащих на земле солдат не прикидывается мёртвым. А я гадал, явятся ли на вкус родственной стихии демоны из бездны.

Тут надо кое-что прояснить. Хорошо всем известная механика привлечения почему-то работает только с людьми-носителями. Если демон будет применять магию в своём истинном обличье, то никакого призыва его меньших собратьев из Бездны не произойдёт. Почему так, никто не знает. Даже исследовали шестого века не смогли разгадать этой тайны, чего уж говорить о нынешнем поколении.

Но странности этой все только рады. Если бы демоны умели вот так пополнять свои ряды простой пальбой в воздух, то человечество пало бы задолго до моего рождения, и не было бы у нас ни шестого, ни шестнадцатого века.

Что могу сказать по итогу этого боя… Разве что констатировать очевидное: мой демон крут. Не знаю, смог бы я сражаться так же, будь я на его месте. Пусть Секрот тоже ограничен человеческим телом, ещё не приспособившимся до конца к чужеродной энергии, но он и с энергией управлялся более умело, и режимы переключал быстрее, и в призрачном облике двигался шустрее, и демоническая форма у него была сильнее.

Не говоря уже о более тонких и глобальных преобразованиях тела. В общем, мне есть куда расти.

Что же до спецназа… Ну, они нам не соперники. Не люблю хвастаться, но, кажется, я уже перерос уровень «чародея» и сейчас нахожусь на ранге архимага. Всё-таки я обладаю не какой-то абстрактной «сильной магией», а совершенно новой для этого времени способностью усиливать собственное тело. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем это поколение приспособится к новой угрозе и научится противостоять мне.

Кстати говоря, кроме нас здесь осталось ещё одно живое существо. Вон, стоит в сторонке. Глаза так и светятся, щёки раскраснелсь, по подбородку стекает слюна, ноги подрагивают.

Анжела сделала неуверенный шаг в нашу сторону. Затем второй. С трудом переставляя ноги, наконец подошла ближе и восхищённым взглядом осмотрела учинённое побоище. По её бедру что-то стекло, промочив верхнюю часть чулка.

— Ноэл… Это… поразительно… Баферы… вот так… умеют?

Затем она глубоко вдохнула, закрыла глаза, выдохнула. Пошлёпала себя по щекам. Взгляд стал более осмысленным.

— Так, Анжела, возьми себя в руки. Не забываем о работе. Я не развлечения ради сюда пришла. Надо всё это сфоткать. И трупы среброкровых на стройке, и этих спецназовцев. Да такой материал будет стоить целое состояние!

Она повернулась ко мне:

— Только Ноэл, не говори брату, что я тут была, хорошо? По идее я должна была озадачить этой работой сторонних исполнителей. Кристоф убьёт меня, если узнает, что я сама потащилась в такое место.

И, не спрашивая нашего мнения, достала смартфон и устроила фотосессию, засняв каждый труп по-отдельности и поле боя целиком. Затем с коротким «подожди здесь» умчалась на стройку и провела там добрых четверть часа, после чего вернулась обратно. Секрот к этому времени отозвал демоническую форму и теперь выглядел, как человек.

— Давай со мной, — сказала девушка. — У меня машина в паре кварталов отсюда, подброшу тебя.

Секрот не стал спорить и двинулся вслед за ней. А я прикидывал, к каким последствиям может привести только что устроенное им побоище. Всё-таки в этот раз пострадали не какие-нибудь среброкровые. Мы, на минуточку, отправили на тот свет целый отряд спецназа.

— Насчёт силовиков можешь не переживать, — словно прочитала мои мысли Анжела. — Место безлюдное, район неблагополучный, камер нет, да и время уже позднее. Так что вряд ли нас кто-нибудь запомнит и опознает. К тому же, как я уже сказала, рейд этот был не совсем законным, и начальство этих спецназовцев постарается избежать ненужной шумихи. Только вот не выйдет. Мы им эту шумиху обеспечим, и придётся правительству объяснять, чего ради были убиты представители сразу двух среброкровых родов.

Тебе легко говорить, а людей, орудующих когтями, в этом городе не так уж много. Не удивлюсь, если я такой всего один. Едва судмедэксперты увидят трупы, как на столе у большого дяди окажется имя Ноэла Флоя. Но будем надеяться, что девчонка знает, о чём говорит. На крайний случай остаётся вариант свалить всё на демонов, попавших в Хигран стараниями Саоты.

— От машины потом на всякий случай избавлюсь, всё равно дешёвка. Кстати, вон она.

Мда, и правда развалюха. В таких мне ездить ещё не приходилось. Анжела села в водительское сиденье, Секрот уместился рядом.

— Ты хоть бы рот вытер, что ли, — сказала она пару минут спустя, когда колымага уже катила по дороге. — Глянь в бардачке, там вроде были салфетки.

— Куда мы едем? — спросил Секрот, вытерев кровь с губ и подбородка.

— Сначала на автосвалку, избавимся от машины. А потом ко мне. Отблагодарю тебя, как и обещалась, — сказала Анжела, игриво подмигнув.

А самое страшное, что Секрот не стал спорить и противиться. Вот же чёрт, она ведь даже не подозревает, что везёт домой не Ноэла Флоя, а самого настоящего демона!

На улице потихоньку начинало темнеть. Заехав на свалку, девушка закатила машину под пресс и рассчиталась с работавшим там мужиком. Затем связалась с кем-то по смартфону и заказала подгон новой машины. Оставили её в квартале отсюда с ключами в салоне. Такая же развалюха, как и предыдущая. Но в самый раз, когда нужно что-то временное, от чего не жалко будет избавиться.

На ней мы и доехали до дома сестры хакера. Вошли в подъезд, поднялись по лестнице, Анжела отперла дверь ключом, и мы вошли в квартиру.

— В холодильнике должна быть газировка, если хочешь, — сказала она, когда мы разулись. — Буду ждать в комнате.

Пить и правда хотелось, я тоже это чувствовал. Приговорив за раз почти половину полторашки, Секрот прошёл в комнату. Анжела уже сидела на кровати, приняв соблазнительную позу. Куртку она сняла в прихожей, и сверху на ней осталась только облегающая чёрная майка.

— Поможешь раздеться, или мне самой? — спросила она, чуть раздвинув ноги.

Кем бы ни был Секрот, в данный момент он находился в человеческом теле. И вид стройной девушки, принимающей бесстыдные позы, вызвал у этого тела естественную реакцию.

Не говоря ни слова, демон навалился на неё сверху и одним движением разорвал майку. Анжела взвизгнула, но, кажется, возбудилась лишь сильнее. Мне же оставалось лишь наблюдать и надеяться, что она переживёт этот вечер.