Со стороны камневика уже летит очередная очередь из кольев, выпущенная им на звук. Принять дымную форму? Нет, слева атакует огневик! Тень! Ныряю в пол, исчезаю, и огненная волна пролетает надо мной, обдав жаром даже в теневой форме.

А я уже оказываюсь под магом, вытекаю из пола и вонзаю когти ему в пах. Враг вопит, а я слежу за действиями его товарищей. На выручку никто не спешит. Они уже поняли, что палить по мне вслепую в этом теневом облаке нет смысла.

А если нельзя палить прицельно, то надо сделать что? Правильно — нанести массовый удар. Вон уже летит круглый предмет, и заряжен он явно не теневой магией.

Полностью выйти из теневого облика я ещё не успел. Ныряю обратно в пол, и тут же раздаётся взрыв. Вашу мать, как больно! Вроде тела нет, но нервы работают, и явственно чувствую, как что-то где-то у меня потрескалось.

Но не отвлекаемся, ещё не все враги истреблены.

— Он мёр… бргхплкхах!!!

Обрываю мечника на полуслове, вспоров ему шею. Как видим, Галеон притащил на дело не одних только магов, и неодарённые тут тоже имеются. До врагов наконец-то доходит простая истина, и слышится команда:

— Всем выйти из облака! Выманите его наружу! И не дайте бросить новых бомб!

Выжившие организованно выбегают на открытое пространство. Камневик вспоминает о своей второй стихии — магии земли, которая считается не особо пригодной в бою — и покрывает пол слоем дёрна, из которого ту же прорастает трава. Ну да, бомбы тут больше не побросаешь. Им ведь удар о твёрдую поверхность нужен. Но они ещё не знают, что я и безо всяких бомб могу выпускать чёрный дым, разве что чуть медленнее. А ещё они не знают, что Я И ЕСТЬ ЭТОТ ДЫМ.

Покинув чёрное облако, враги решили, что они теперь в безопасности. И надо было видеть их лица, когда это облако всей своей массой двинулось на них. Заволокло и снова погрузило в непроглядную тьму, в которой не было ничего, кроме острых как бритва когтей и воплей умирающих.

А в этом времени очень немногие маги умеют приспосабливать свою стихию для защиты. И камневик — один из них. Уже начал покрывать себя каменной коркой, и покроет раньше, чем я успею до него долететь. В таком случае…

Вытягиваю чёрную лапу и посылаю в него волну страха. Эффект слабее, чем при прямом контакте, и энергии на атаку на средней дистанции ушло немало, но главное, что маг замер и протупил пару секунд, а больше мне и не надо. Подлетаю к нему и наношу серию ударов по незащищённым участкам. Пусть жизненно-важные органы он уже прикрыл, но кровопотеря и болевой шок — это вам не шутки.

Кажется, в главной восьмёрке этот был последним одарённым. Остались только простые мечники, и они мне ну вообще не соперники. Нарезаю наёмников, словно беспомощных котят, пока те в панике размахивают клинками и кормят меня волнами страха.

Перед глазами пролетает молния. Фух, было близко. Нельзя забывать об остальных, что расположились по краям зала. Стреляла, кажется, вон та деваха у правой стены. С неё и начнём. Только для начала следует сбросить вес: таскать за собой такое крупное облако тяжеловато и сильно выматывает по энергии.

Отрезаю кусок около трёх метров диаметром и устремляюсь к противнице. Та снова стреляет молнией, целясь в центр. Логично. Только не ты одна здесь умеешь в логику. Я специально сместил основное «я» в левую часть облака, чтобы выстрел улетел в молоко. А второго не будет, ведь я уже настиг её!

Девица бледнеет, кривится от страха, но успевает принять решение и покрыть всё тело электрическими разрядами. Разумно: теперь, если ударю, мне и самому будет больно. Так что давайте-ка выключим эту хрень. Почти в упор посылаю в девку волну страха, она теряет концентрацию, и разряды утихают. А в следующую секунду магичка валится на пол с разорванной шеей.

Продолжаем. Оставшиеся бойцы, преимущественно стрелки, спешно перегруппировываются, меняют позиции и пытаются сообразить, что им делать. Среди них много простых арбалетчиков, но и маги наверняка ещё остались.

А вот у меня уже поджимают запасы энергии. Быть неуязвимым облачком, конечно, приятно, но хорошего понемногу. Возвращаюсь материальный облик, но выпущенный бомбами дым пока не отпускаю, и бегу к следующему врагу, всё ещё окружённый чёрным облаком. Теперь меня легче поразить, но сначала нужно ещё увидеть.

Парень палит из арбалета, но я лишь лениво отклоняюсь и убиваю его одним ударом. Перебегаю к следующему, убиваю. На всякий случай подхватываю его арбалет. Вижу двух бегущих на меня мечников. Так вдоль стен не только стрелков оставили, но и милишников припасли? Видимо на случай, если каким-то невероятным образом ребята из основной восьмёрки проиграют.

Но хрен бы с этими двумя: вон там, на противоположном конце зала стоит воин-мистик. Только не ближнего, а дальнего типа. И целится в меня из синего магического лука! Успеваю пригнуться, и увесистая стрела пролетает над головой. Резко подаюсь вперёд, и за спиной раздаётся взрыв, заставляя меня кувырком прокатиться по полу. Взрывные стрелы — знаем такие. Думали, попадусь?

Вскакиваю на ноги, вскидываю арбалет, прицеливаюсь и пробиваю лучнику череп. А крутая ведь штука! Стрелковое оружие шестого века по сравнению с этим — детские игрушки. Может, заиметь себе один такой? А то сам по себе я чисто ближний боец, стрелять ничем не умею.

Разворачиваюсь к мечникам, обволакиваю их дымом и убиваю. Я быстрее, сильнее и, в отличие от них, прекрасно вижу в этом непроглядном мраке.

Подбегаю к следующему. И вижу, как враг подбрасывает перед собой магическую бомбу. Прямо у меня перед носом! Ну, тут без вариантов. Принимаю форму тени, ухожу в пол и резко подаюсь назад, благо в этой форме законы инерции уже не работают. Бомба с грохотом взрывается, но меня почти не задевает. А вот того камикадзе разорвало в мясо. А ещё разогнало дым, что я таскал с собой.

А затем наступила новая фаза боя. И я имею в виду не какую-то внезапную смену вражеской стратегии, а то, что неизменно следует за выплёскиванием наружу демонической энергии. Призыв монстров из Бездны, да. По всему залу раскрылись несколько воронок, из них выскочили демонята и тут же принялись осматриваться и водить носом, выискивая себе свежее мясцо.

Оставшимся в живых наёмникам тут же пришлось принять бой с новым врагом.

Я… А что я? Постою в сторонке и понаблюдаю, а потом добью тех, кто останется. И про заложниц надо не забыть, они сейчас лёгкая мишень. Первым делом забегаю в громоздкое облако, оставленное в центре зала. Отрываю от него кусок и вместе с ним бегу к барной стойке, где остались Элисса с Керой. Накрываю их чёрным покровом и сам встаю рядом. Всё, мы в домике.

От наблюдения за разгоревшимся в зале сражением меня отрывает голос:

— Ноэл, развяжи меня, блин!

— Волшебное слово.

— Отсосу, если развяжешь! Оно?

— Не совсем, ну да ладно.

Я подошёл к косплейщице и когтями перерезал её верёвки.

— И оружие дай!

— Какое? Когти отрезать и тебе на пальцы налепить?

— У тебя арбалет в руках! И нож точно знаю, что есть!

— Чёрт с тобой, держи.

Я протянул ей свой боевой нож, которым так сегодня и не воспользовался. Потом понял, что она ничего не видит, и сунул прямо в руку.

Бой тем временем уже подходил к концу. Да и так себе был бой: мелкие демонята против неодарённых наёмников. Не на что смотреть. Победили по итогу вторые, оставшись в количестве одной девицы с мечом, зажимавшей рваную рану на плече. Прицелившись, я пробил ей висок арбалетным болтом.

Порождённый моими бомбами дым начал рассеиваться. Захваченное с собой облачко я тоже отпустил, дабы не тратить больше силы.

Осмотрелся. Вроде больше никого. Хотя стоять, как минимум один должен был остаться. Не то чтобы я запоминал лица всех убитых, но седовласого мужика в костюме уж как-нибудь бы запомнил.

Разворачиваюсь и натыкаюсь на него взглядом. Всё так же стоит за стойкой, словно ничего и не случилось. А на стойке перед ним раскрытый ноутбук с направленным на меня экраном. Веб-камера наверняка пишет, но уж сегодня можно было и не надеяться, что я смогу оставить свои способности в тайне. Рано или поздно это должно было случиться. Тут вам не шестой век, где прирезал свидетелей, и можешь спать спокойно.