— Ладно, болтать можно долго, но что делать-то будем? — возвращаю внимание к себе. — Время уже третий час дня, — киваю на небосвод.
— Ну-у… — задумчиво подёргала прядку рыжих волос Айвел, — наверное, надо её распрячь, а там… у меня есть немного успокаивающего бальзама против ушибов и растяжений.
— Ладно, сейчас…
Освободив живность от сбруи, Линвэль смогла её успокоить и немного «задурить», после чего наша плутовка таки помазала бальзамом гипотетически пострадавший участок, но… в итоге это позволило животному лишь худо-бедно топать по дороге, но вот тащить повозку — уже никак.
Делать было нечего — пришлось впрягаться одному несчастному вампиру, ибо больше просто некому. И нет, я не стал напяливать на себя хомут (хотя кое-кто, не будем показывать пальцем, активно агитировал за то, что плохой вампир должен быть запряжён в карету и возить Хозяйку вместо лошадки), зато в телекинезе и толкании груза наупражнялся до фиолетовых бесов перед глазами.
Ну и до следующей деревеньки мы, ожидаемо, добирались раза в три дольше, чем планировали. Задолбались вусмерть (особенно я, которому чёртово солнце пекло макушку, как из печки, заставляя уставать и прикладываться к фиалам с кровью несоизмеримо чаще, чем обычно), но дошли.
Дальше, пока я отлёживался в темноте фургона, девчата нашли, кому сдать лошадь (что, скорее всего, пойдёт в ближайшее время на колбасу), и с доплатой взяли новую — тоже не первой свежести, но достаточно крепкую и со здоровыми зубами. Ужинали, закупившись в местном трактире, спали как убитые, без всяких шалостей (к вящей радости Тмистис), ну и на следующий день направились дальше.
И попали под дождь.
Но и этого было мало — отъехав от деревушки миль на двадцать, мы услышали звучный «Хрусть», вслед за чем наш дилижанс встал и опасно накренился.
Пришлось вылезать и смотреть. И высмотреть, что у нас лопнула ось.
— Проклял нас, что ли, кто-то? — озвучила оторопелый крик души Лин, под моё молчаливое согласие. Вот серьёзно, насколько всё хорошо и замечательно у нас прошло по пути в эльфийскую деревушку, настолько же плохо, если даже не хуже, складывался обратный путь.
— Справедливость! — авторитетно выдала фейка. — Коварный злодей проделывал всякое нехорошее с Тмистис! И теперь Природа его наказывает! — к слову говоря, сама она от дождя совершенно не страдала, потому как её тело и крылья капли буквально огибали. Как я ощущал, это было что-то вроде моего тактильного телекинеза для хождения по стенам, только на природной магии малышки.
— Если бы я не знала её лучше, я бы могла предположить, что она специально сказала это столь неоднозначно, — вздохнула Линвэль.
— Ага, ещё скажи, что она и колючку в копыто коня вогнала, и жердь подпилила, — хмыкнула Айвел, плотнее укутываясь от проливного ливня в плащ.
— Эй! Тмистис не делала ничего такого! — быстро метнулась к лицу миниатюрной смуглянки фея. — Подруга хозяйки говорит не то! Это всё влияние коварного Фобоса! Добрая подруга должна бороться с ним! Коварство опасно! Оно делает плохим!
— Есть подозрение, — вмешался в беседу и я, — что «плохим» делает тот факт, что мы остались без транспорта в чистом поле и под проливным дождём.
Ситуация была действительно такой себе. Лопнувшая ось — это геморрой знатный, причём запаски у нас нет. С собой возят обычно только колёса, на случай выбитой ступицы, поломанных спиц и так далее. В принципе, оно и логично, ось — это просто жердь. Да, «по науке» она должна быть правильных формы и толщины, правильно высушена, в идеале — правильно проморена и подбита железом, но для «полевого ремонта» можно и просто зайти в лес, выбрать осинку подходящего размера, срубить, по-быстрому обтесать и загнать на место. Всех дел для человека с топором и прямыми руками — максимум на час-полтора, и можно спокойно ехать дальше — до ближайшей деревни или постоялого двора, где тебе всё нормально починят и закрепят, а кто-то так и вовсе может месяцами кататься. Вот только у нас вокруг не было леса, зато был грёбаный дождь, работать в который и при наличии осинок в несколько раз сложнее, а как он уйдёт, выглянет солнце, что, опять же, основной рабочей силе нашего отряда прыти не прибавит. Короче, было подозрение, что встряли мы надолго.
— М-м-м, может, получится её как-то скрепить? Зафиксировать чем-то прочным, обмотать верёвкой… — откровенно не веря в собственное предложение, всё-таки высказала его Айвел после пары минут Мрачного Бурения Взглядом покосившейся повозки.
— На такой грязюке — это лекарство шагов на пять, как ни крепи и ни обвязывай, — возразила Лин.
— Тогда не знаю… Фобос, у тебя же нет никаких склеивающих чар?
— Нет, — печально вздохнув, качаю головой. — Хотя… — я повернулся к плутовке, ловя за хвост промелькнувшую мысль, — это у меня нет, а вот Линвэль с Тмистис могут что-то и суметь! — идея была хороша. Дерево мне неподвластно от слова вообще, но вот наша начинающая друидочка, может, и справится. — Что скажешь, Лин, потянешь починить ось?
— М-м-м, — задумчиво закусила губу девушка, — не знаю. По идее, это как прорастить траву, но я такого никогда не делала. Не уверена, что справлюсь.
— Хозяйка сможет! — подбодрила лучницу фея. — Тмистис поможет!
— Ладно, давайте попробуем… — и я приподнял повозку.
— Тебе не тяжело? — с беспокойством спросила Айвел.
— Нет, она громоздкая, но этот вес почти не ощущаю, — это была чистая правда, по ощущениям, повозка была немногим тяжелее деревянного подноса с едой, что мы использовали, когда носили еду от вотчины Пини к себе в номер.
— Угу… — склонилась ниже эльфийка. — Проклятье, тут ещё и всё перекосило, нужно вправлять, — девушка дёрнула было нужный участок. — И заклинило!
— О-ох, — хотелось ругаться, но руганью делу не поможешь, — чтоб его… Ладно, — опускаю фургон назад и направляюсь к дверце.
— М? — проявила любопытство Айвел.
— Здесь должен быть долгий монолог о сексуальных пристрастиях гоблинов-свинопасов, горных козлов, потных минотавров, серых дворфов, великанов и поощряющего всё это непотребство Груумша, но я просто молча разденусь.
— А?.. О_О⁈ — фейка недоумённо моргнула.
— Забудь то, что услышала! — повелела Линвэль. — Фобос, я убедилась, что этот твой шаман-учитель очень красноречив, но не учи невинное планарное создание… всякому!
— Есть подозрение, что она уже и так всё умеет, — я с подозрением косился на Тмистис. Пусть фамильяр Линвэль должна быть доброй и милой, но меня всё равно не отпускали подозрения, ибо некоторая шкодливость тоже была в списке многочисленных достоинств летучей малышки, а духи порой мыслят странно. И «тормозов» у них тоже нет. Так что…
Шутливый спор и «беспочвенные» обвинения маленькой невинной фейки не помешали мне наложить на себя «Защиту от энергий» и полностью раздеться. Ибо мне предстояло ползти под телегу, и делать это в новом комплекте брони я не хотел. Броне от этого, конечно, ничего не будет, но мне же потом и чистить её от грязи, а там столько всяких мелких деталей и финтифлюшек! Так что лучше голышом, тем более мне тут некого стесняться.
В общем, разделся, залез… Заодно посмотрел на причину наших неприятностей. Что же, действительно лопнуло — вон какая «бахрома» в древесине. Так что Тмистис действительно ни при чём. Ну или учла этот момент и не просто подпилила жердь, а ещё и заложилась, инсценировав «естественный износ», но это уже паранойя.
— Иэ-э-эх! — встав на колени, я упёрся плечом в дно телеги и вновь приподнял её, а свободными руками сдвинул действительно заклинивший вал и подогнал место скола, чтобы волокна дерева на месте повреждения примыкали друг к другу как можно плотнее. — Готово!
— Угу, я сейчас! — эльфийке нужды нырять под телегу не было — достаточно только коснуться конструкции, что она и сделала, прикрыв глаза и сосредоточившись на магии.
— У-у-у-уф! — приземлившаяся на колесо фея также принялась помогать, усиливая магическое воздействие хозяйки. И некоторый толк был, но… увы, не тот, на который мы рассчитывали — обломки жерди пустили ростки. Молодые, гибкие, живые, но само место скола не изменилось ни на гран.
