В общей концепции мой доспех мало отличался от комплектов Айвел и Линвэль: такая же тканево-кожаная основа из сочетания чёрного паучьего шёлка и обработанной шкуры какого-то подземного животного; такой же адамантитово-мифриловый сплав, судя по всему, типичный для кузнецов дроу; ну и такое же сочетание пластин и кольчужного плетения, армирующего и прикрывающего там, где надо. Одно только было отличие — моя броня была куда более «тяжёлой», чем у девочек, в том смысле, что на моё снаряжение пошёл «командирский комплект», и пластины в нём образовывали на груди полноценную кирасу «внахлёст», да и бёдра с паховой областью прикрывала «юбка» из достаточно массивных элементов. Броня всё ещё не стесняла движений, но вещи остальных тёмных эльфов превосходила в защищённости заметно. И хоть я и сам по себе был весьма прочным парнем, отказаться от такой роскоши был не в силах, тем более мне и по работе было надо, ведь в нашей группе именно я выступал «основным танком» и тот красный луч камбиона ещё не забыл, так что перспектива облачиться в броню, которая и сама по себе его выдержит, на одних свойствах материалов, не говоря уже о зачарованиях, не могла меня не привлекать.

Вообще, наши партнёры действительно постарались на славу и, взявшись за работу, выполнили её, что называется, с душой. Так что предоставленные нам комплекты снаряжения разве что кофе заваривать не могли, а так — полный комплект, начиная от незагрязняемости и климат-контроля на нижнем белье, заканчивая защитой от всяких кислот и экстремальных температур. Плюс защита от распылённых в воздухе ядов на входящих в комплект полумасках и некоторое увеличение физических характеристик на самой броне, не до уровня «одной рукой заломаю огра», но, будучи девушкой, взрослого и тренированного мужчину в такой броне заломать уже было можно. Ну и, конечно, нельзя было забывать о такой важной вещи, как подгонка по фигуре. Я сам хоть и не широкоплечий бугай, что в эльфийский доспех ни в жизнь не влезет, скорее напротив — выгляжу «книжным мальчиком» не слишком зрелых лет, что делает меня довольно близким к дроу по телосложению, да и девочки подбирали себе наиболее подходящие вещи, но подгонка всё равно требовалась. Особенно Айвел. И её сделали отлично — сидело всё как влитое.

Дополнительным плюсом в репутацию ребят шёл факт того, что трофейные сумки, как и договаривались, «потрошили» прямо при нас, а не как оно часто бывает в конторах, облечённых и не очень властью, когда только ты за порог — и уже как бы пофиг, что тебе обещали, нам лучше знать, и вообще — оказанная услуга уже ничего не стоит. Так нагло кидать нас никто не стал, так что и там мы получили хорошие барыши. Пусть большая часть добычи представляла собой различные травы-коренья-зелья, что раздобыть на Поверхности не особо сложно, и оно здесь пусть и ценно, но далеко не запредельно, а вот в Андердарке это может стоить кошель рубинов, было там немного «нераспроданных остатков» из самого Подземья, и вот в этом орденцы были очень заинтересованы и, даже с учётом скидки, монет (вернее, тех самых рубинов) отсыпали нам прилично. Ну а кое-что сразу, «не отходя от кассы», так сказать, пошло на наше снаряжение. Например, тот самый пресловутый паучий шёлк потребовался для ремонта маскировочных плащей. Да, сами чары маскировки стали несколько хуже, всё-таки создавали их не дроу, но всё равно очень и очень прилично.

Ещё Айвел обзавелась парой миниатюрных тёмноэльфийских арбалетов со всей «сбруей», включая специальные чехлы для болтов, куда можно было залить яд. А дальше — хочешь — извлекаешь болт «чистый», хочешь — чуть довернёшь, и вот он уже «с подарком». Что тут скажешь, дроу знают, умеют и любят в доставку ядов до организмов своих врагов. Ну а из весёлого получился расклад со снаряжением Линвэль, которое было куплено аккурат перед путешествием, а тут резко стало не нужно. Так-то в этом ничего плохого не было, напротив, радоваться надо, что получили вещи лучше, но это же были красивые эльфийские шмотки, специально ей купленные её друзьями, и вообще — первые её личные артефакты. В общем, девушку одолела жадность, подкреплённая сумкой с расширением пространства, и вместо того, чтобы всё продать, не отходя от кассы, как я сделал со своим старым мечом, она костюмчик зажала.

— Ну как, что будете делать дальше? — после того, как мы примерили «обновки» и окончательно подогнали их под себя, поинтересовался маг, что покинул комнату на время нашего переодевания.

— Хм… с учётом того, сколько времени мы потратили на дорогу туда-сюда и потребуется потратить вновь на «туда», возвращаться в Грозовой Камень смысла особого нет — через пару недель всё равно придётся опять уезжать на зимовку. Деньги есть, так что лучше начнём обустраиваться заранее, — с некоторым сомнением поделилась планами Линвэль.

— Боюсь, — беззлобно усмехнулся де Гратти, — с учётом результатов прошлой миссии и вашего нового снаряжения, вам в лесу Хуллак делать больше нечего.

— Есть предложения? — обратился я к чародею.

— Есть парочка. Для начала, не передумали насчёт вступления? — мы дружно покачали головами. — Жаль, хоть и ожидаемо. Ну что же, тогда следующее: на той… торговой площадке мы приобрели пару недостающих компонентов для одного ритуала разведывательного толка, и после его проведения нам потребуется команда следопытов для уточнения деталей. Обнаружение вами засады тёмных эльфов произвело на Совет магистров Ордена хорошее впечатление, и мы были бы не против нанять для этой миссии именно вас.

— Когда и куда нужно будет выдвигаться? Ожидаемый уровень проблем? — подобрались мы.

— Как раз для этого нам и требуется провести экзерсисы, — пожал плечами маг. — Предварительно — в юго-восточной части королевства, где-то в болотах. Исследовательская экспедиция в руины. Возможны столкновения с нежитью среднего ранга, что-то серьёзнее маловероятно. Да и со «средней» тоже сомнительно, пусть и возможно. По времени — последний месяц зимы, холод проморозит топи и тем самым облегчит передвижение.

— В общих чертах ясно. Думаю, — коротко переглядываюсь с девушками, — предварительно мы согласны. Детали по обязанностям и оплате, полагаю, будем обсуждать уже ближе к сроку?

— Да. Чтобы что-то предлагать, нам сначала потребуется убедиться в наших выкладках.

— Хорошо, тогда будем ждать от вас вестей и периодически наведываться в представительство.

На этом мы с магом и попрощались.

— Ну что, пойдём отмечать обновки? — с интонацией, на какую способны только чрезвычайно довольные женщины, поинтересовалась Линвэль.

— И начало нашего отпуска! — вдохновенно продолжила Айвел.

— М-м-м, разве мы не отмечали это, когда только вернулись в город? — я сделал вид, что сомневаюсь.

— Ага, ещё скажи, что тебе не понравилось и ты против повторения! Это вот мы можем жаловаться, так нас заездил!

— Да-да, коварный и злобный поступает нехорошо! — разумеется, фейка не могла не вмешаться. — А хозяйке и её подруге нужно быть осторожнее! Он теперь и одет совсем как злобный дроу!

— Линвэль тоже одета как дроу, — счёл должным отметить я.

— Хозяйка — добрая! И красивая! Она хорошая — ей можно одеваться как дроу! — выдала гениальную логическую цепочку эта кроха.

— А я, значит, плохой и должен одеваться в белые и нежно-розовые тона, заплетая в волосы цветочки?

— А!.. — подняла было пальчик Тмистис. — М-м… — опустила с выражением глубокой озадаченности на лице. — Ты плохой! — резко вынесла бескомпромиссный вердикт и плюхнулась животиком на голову хозяйки, откуда и надула на меня щёчки.

— И у меня есть печеньки, — не обращая внимания на манёвры противника, выдал я свой самый действенный аргумент.

— Тут у многих есть печеньки… — не повелась Тмистис. — И ягодки! И орешки! И мё-о-о-од! — и ушла в нирвану.

— Что, в этот раз не сработало? — ехидно спросила эльфийка, стараясь не шевелить головой, чтобы фея не падала.

— Отшлёпаю! — посулил я.

— Так она и не против! — усмехнулась плутовка.

— Айви! — возмущённо.