А вместе с ними на прогулку вышла Линда, одетая в зеленый медицинский костюм. Волосы убраны под шапочку. На груди – бейдж. Впрочем, все на острове знали Линду. Сайлас гордился своей старшей сестрой. Он не мог представить, какого ей пришлось после смерти мамы и папы. Она взяла дом на себя, его, Сайласа, и Филисси на себя. Она растила и воспитывала их. И Сайлас помогал во всем, боясь даже представить, как трудно ей приходится.

Вырастет ли Филисси такой же красоткой, как Линда? Возможно. У них схожие черты лица, волосы и зеленые глаза. Но совершенно разный характер! Филисси, непоседливая и заводная озорница, врунишка и шалунишка, за которой нужен глаз да глаз. Линда, сколько Сайлас ее знал, всегда была спокойной, молчаливой, но внимательной и заботливой.

Прямо как мама.

Она стала для них мамой.

– Глядите, бабушки уже вышли на прогулку! – обрадовалась Эгли.

– Барри, надеюсь ты не съел всю хурму по дороге, и мы сможем угостить старушек? – оглянулась Одри.

– Обижаешь! Я всего одну успел съесть! Или две… Такая сочная! Ах! Я весь липкий!

Филисси, увидев Барри, чье лицо перемазано в соке хурмы, не сдержала задорный смех.

Линда, заметив приближение Пиратов, помахали им.

Ребята оставили велосипеды недалеко от сада и, прихватив хурму, направились к крыльцу «Магнолии».

Бабушка Долорес уже пыхтела трубкой. Бабушка Салли прикрывалась от солнца зонтиком, а бабушка Джози махала веером.

– Принесли ключи? – сразу спросила Линда.

– Да-да, вот держи, – Филисси подбежала к сестре и передала связку ключей.

– Молодцы, теперь гуляйте хоть до вечера. Вы же пойдете на фестиваль?

– Конечно, пойдут! – ответила бабушка Джози. – Ах, мы все пойдем! В этом году обещают потрясающее световое шоу на звездном небе! Мой отец говорил, что фейерверки – конфеты для глаз. Как же я хочу их посмотреть! Фестиваль в честь первого летнего дня – всегда был моим любимым праздником. Мы готовили фруктовые салаты, холодные компоты и мороженое с кленовым сиропом. А потом всей семьей шли на самую вершину холма, чтобы быть ближе к праздничным огням. Я могла смотреть на них бесконечно.

Бабушка Долорес выпустила кольцо дыма, и Сайлас с трудом подавил кашель. В горле все пересохло.

– Лучше расскажи им про Лунную Леди, – шепнула бабушка Салли, – знаете, она опять к нам приходила.

– Да нет никакой Лунной Леди! – встряла бабушка Долорес. – Это кто-то из санитарок ей прикидывается! Никто уже тысячу лет не видел духов. Это просто сказки. Мы верим лишь в то, во что нам хочется верить. Дети, не будьте глупыми идиотами. Духов не существует.

– Что ты такое говоришь, Долорес?! – ужаснулась бабушка Джози. – Если никто не видел Лунную Леди это же не значит, что ее нет!

– С чего вы тогда вообще взяли, что это Лунная Леди?

– Она приходит каждое полнолуние, – подметила бабушка Салли. – И всю эту неделю над Долиной будет сиять диск полной Луны.

– Почему же Лунная Леди не приходила раньше? А все началось лишь два месяца назад. До этого у нее был слишком плотный график? И до нас она дошла только в этом году?

Долорес оставалась непреклонной в своем мнении. Но на ее резонное замечание у бабушек Салли и Джози не нашлось ответа.

– А кто она, Лунная Леди? – спросила Филисси.

– Лунная Леди – добрый дух, который приходит в «Магнолию» по ночам, – ответила добродушно бабушка Салли, – она оставляет нам корзинку с фруктами и лекарства, которых не достает в «Магнолии». Каждый раз, когда она приходит, я чувствую туман вокруг. И словно… звон колокольчиков. Это ее шаги!..

– Она летает! – встряла бабушка Джози. – Все духи летают! Они не ходят по земле ногами!

– Еще одни бабушкины сказки! – фыркнула бабушка Долорес. – Я уверена, что Линда сейчас сдерживается, чтобы не лопнуть со смеху. Ведь она точно знает, кто притворяется Лунной Леди!

Все перевели озадаченные взгляды на Линду.

– Быть может, это даже ты сама, Линда.

Повисло неловкое молчание.

Линда, помотав головой, словно очнулась ото сна:

– Если бы я была Лунной Леди, я бы точно знала это. Увы, я понятия не имею, кто приносит нам фрукты и лекарства. Но кто бы это ни был – спасибо ему за это. Нам, правда, не хватает лекарств. Лунная Леди здорово выручает «Магнолию».

– Думаете, Лунная Леди придет этой ночью? – поинтересовалась Эгли.

– Ну думаю, – покачала головой бабушка Джози.

– Почему же? – не понял Барри.

– Сегодня фестиваль. И это праздник не только для островитян, но и для добрых духов. Вы не забудете сегодня помолиться в храме? Девочки, вам нужно сходить к Храму Волчицы.

– Я люблю это место, – отозвалась Одри, – там, правда, ощущается какая-то… сильная энергия. Добрая энергия. Понимаете, о чем я?

– Я-то точно понимаю! – откликнулась бабушка Салли. – Мы с Джеком долго не могли завести ребеночка, когда были молодыми. Я неделю молилась в Храме Волчицы, мечтая о материнстве. И вот – все получилось!

– Я не буду при детях рассказывать, как у вас Джеком все получилось на самом деле, – насупилась бабушка Долорес.

Бабушка Джози не сдержала смеха.

– Скажешь тоже!

– В любом случае, помолиться перед фестивалем не помешает, это хорошее время, – продолжила бабушка Салли, – духи рядом с нами. И никто не будет обижен на Лунную Леди, если она не придет сегодня из-за своего праздника. Уверена, у нее много дел этой ночью.

Бабушка Джози, отвлекшись от рассказа старушки Салли, взглянула на хурму, которую Барри держал в руках.

– А что это там у тебя, Барри?

– Ой, это хурма…

– И где же вы ее взяли? – Линда сложила руки на груди и нахмурила брови.

Вся команда Пиратов опустила взгляд на землю.

Догадка очевидна.

– Вы опять посягнули на урожай Эбенейзера Харкоерта? – догадалась Линда.

Ответа не требовалось.

– Сайлас, и ты туда же? Еще и сестру с собой взял! Не стыдно?

– Не ругайся, Линда! – Филисси не стала молчать. – Вообще рвать с веток хурму было очень весело! А еще я попала хурмой прямо в лицо старикашке! Было так смешно!

– Что ты сделала?!

Первой засмеялась Долорес.

– Она кинула хурму прямо в харю этому недотепе?! – бабушка Долорес едва не выронила трубку из рук. – И как я могла встречаться с ним в школе?

– Вы встречались с Эбенейзером? – Одри вскинула брови.

– Ну, в те годы он не был таким вредным и ворчливым. Надо признать, многие девочки бегали за ним в школе. Но он был сам по себе. Непреступная гора. Мне удалось пробраться в его мирок, но ненадолго. После школы мы расстались.

– Почему же? – не выдержала Эгли. – Простите… если это личное…

– Ничего, столько лет прошло… дай-ка вспомнить! Ах, я всегда хотела уехать с этого острова на континент. Но Эбенейзер был слишком привязан к Долине. Делать на континенте ему нечего.

– И все же вы остались, – подметил Барри.

– Да, осталась… но я не жалею, что бросила его! Впрочем, хорошей женщины ему всегда не хватало… быть может, с кем-то любимым, он был бы совсем другим человеком. Не таким… ворчливым.

– Мне нравится, о чем вы говорите, – кивнула Эгли, – возможно, ему просто не хватало любви в жизни. Как и всем нормальным людям.

– Ты права, милая, – согласилась бабушка Джози, – вот так и выглядит человек, который живет без любви. Врагу не пожелаешь.

– Как думаете, возможно ли что-то изменить сейчас? – поинтересовалась Одри.

К смеху Долорес присоединился раскатистый хохот бабушки Салли и Джози.

– Какие же вы все-таки забавные дети! – посмеялась бабушка Салли. – Милая, ты предлагаешь Долорес снова встречаться с Эбенейзером?

– Почему бы и нет? У вас еще есть… время. Ведь так? И у него такой сад! Я понимаю, что он вредный, но… трудолюбивый. У него самая вкусная хурма в Долине! Попробуйте!

Одри выхватила фрукты из рук Барри и раздала бабушкам и Линде. Те отблагодарили ребят.

Долорес, откусив хурму, расцвела.

– Знаете, что я скажу, девочки? – обратилась она к бабушкам Салли и Джози. – Ради такой хурмы я не только готова поверить в Лунную Леди, но и сходить с этим ворчуном на свидание!