Но ПКМ сработал первым, когда боец нажал на спусковой крючок, все еще держа оружие у бедра.

КЛАК, КЛАК, КЛАК!

Дульная спышка пулемета была ослепительной. Джордж начал быстро нажимать на спусковой крючок. Пять пуль были выпущены в стрелка с расстояния менее трех футов, в то время как инерция продолжала нести его вперед. Когда боевик «Талибана» упал на землю, Джордж оттолкнулся вправо и, спотыкаясь, направился к стене. Не доходя до здания, Фил и Юрий продолжили стрелять, чтобы никто больше не смог высунуться.

Джордж упал на бок, приземлившись на очень узкий лестничный пролет, который был частью главной стены и вел на крышу L-образного здания. Новые вспышки выстрелов осветили окно, как будто количество бойцов внутри увеличилось в несколько раз.

Он ударился лицом о заднюю часть шлема АрДжея, который уже лежал на ступеньках. Джордж лег сверху и ухватился за плечевой ремень разгрузки АрДжея.

— На счет «три», отступаем! Три!

БУУУУУМ!

С крыши соседнего комплекса был произведен выстрел из РПГ, который пролетел над внутренним двором.

Джордж оттолкнулся от АрДжея и поспешил обратно в укромный уголок, который они только что покинули. Запыхавшийся и сгорбившийся, он заметил, что АрДжея с ним нет. Он оглянулся из-за угла и увидел, что тот неподвижно лежит на земле рядом с лестницей.

— АрДжей!

Ответа не было.

— Фил, АрДжей ранен! Я возвращаюсь за ним!

— Нет! Подожди секунду - сказал Фил, зная, что Джордж наверняка пострадает от пулеметных очередей, вылетающих, казалось, из каждого окна в здании, оставляя его с двумя сбитыми операторами в зоне поражения во внутреннем дворе.

Филу потребовалось менее десяти секунд, чтобы организовать оставшихся коммандос, вернутся на стену и прикрыть Джорджа, чтобы он мог забрать АрДжея, которая не двигался.

— Вы, черт возьми, останетесь на своей позиции - сказал Фил тоном, который нельзя было неправильно истолковать.

Джеймс перевел.

— Ладно, давай!

ХЛОП! ХЛОП! БАХ, БАХ, БАХ!

Джордж выбежал обратно на открытое место и бросился к АрДжею, когда обе стороны снова обменялись выстрелами в упор. Он рухнул на колени, чтобы помочь АрДжею подняться.

— Ты можешь двигаться?

АрДжей ничего не ответил.

Он был без сознания, совершенно не реагируя.

— Блядь.

Джордж знал, что должен вывести его из зоны поражения.

Когда стрелок ПКМ развернулся и начал стрелять, пуля попала АрДжею в верхнюю часть бедра рядом с тазобедренным суставом. К счастью, пуля не задела артерию, но раздробила его бедренную кость, из-за чего он потерял сознание от боли. Инерция бега АрДжея к зданию и удар пули развернули его, и он приземлился на лестнице.

Джордж знал, что нести его было невозможно; со всем своим снаряжением АрДжей весил более трех сотен фунтов, а Джордж уже сам тянул на около 275.

Нести его было не вариант, но им обоим нужно было убираться оттуда к чертовой матери.

Опустившись на одно колено, Джордж схватил обе лямки разгрузки АрДжея и встал. Он подтянул тело так высоко, как только мог, к груди, прежде чем упасть назад, протащив тело АрДжея на несколько футов.

Вечность может показаться долгим сроком. Следующие двадцать футов, которые преодолел Джордж — таща тело Арджи со двора прямо обратно к центральной стене комплекса и аккуратно посаженным деревьям, — показались ему длиннее вечности, вокруг были пули и рикошеты, в ушах стучал удары его сердца, готового взорваться. Джордж боролся с ощущением, что вот-вот потеряет сознание. Адреналин, хлынувший в его тело, замедлял ощущения движения до скорости ползка.

Каждое движение - вечность.

БУУУУУУМ!

Еще один РПГ просвистел над головой, за ним последовали новые выстрелы с крыш соседнего здания. Звуки перестрелки доносились со всех сторон. Коммандос делали все возможное, чтобы дать отпор в темноте. Еще трое получили огнестрельные ранения, в то время как еще один был убит и лежал на земле за ограждением.

Ситуация стала ужасной, и лишь несколько стрелков могли выстоять против сил, которые продолжали сопротивляться и пополняться. Казалось, они появились из ниоткуда, несгибаемые бойцы, окопавшиеся по всему району. Около половины были убиты или тяжело ранены. Остальные были полны решимости и не проявляли никаких признаков того, что перестанут нажимать на спуск.

Джордж снова подтянул обмякшее тело АрДжея к своей груди и упал навзничь. Его тело приземлилось между ног Джорджа, когда он ударился о землю и перевел дыхание. Боевик с автоматом АК-47 влез в окно и начал вести ответный огонь по спецназовцам. С выстрелом М203, уже заряженным в патронник, Джордж упер свое оружие на правое плечо АрДжея и выпустил гранату.

ХЛОП, БУУУУУУУМ!

Если для взведения 40-миллиметровой осколочно-фугасной гранате требовалось шестнадцать оборотов, то эта сработала в шестнадцати и одной десятой.

Ударившись о стену рядом с окном, граната сдетонировала, осыпав их осколками. Джордж был ранен в щеку и нос; он чувствовал, как теплая кровь стекает по его лицу. Маленький кусочек металлической шрапнели или камня попал АрДжею в рот, когда он лежал без сознания, от удара у него сломались два передних зуба.

Взрыв оглушил стрелка, дав Филу шанс прицелиться в него.

ХЛОП, ХЛОП.

Джордж знал, что он должен продолжать идти, продолжать пытаться и продолжать уводить АрДжея подальше от двора и здания.

Джордж снова ненадолго остановился, чтобы его не вырвало, и разрядил магазин в здание. Все еще находясь в нескольких футах от линии деревьев и относительной безопасности неглубокой траншеи, АрДжей начал кричать.

— Аааааааааааааааааааааааааа!

Он ненадолго пришел в себя и испытывал невероятную боль. У него был раздроблена бедренная кость, правая нога и ступня были вывернуты в сторону, когда Джордж изо всех сил пытался перетащить его через последний участок земли.

Теперь, ненадолго придя в себя, АрДжей смогл помочь ему оттолкнуться левой ногой, которая получила проникающее огнестрельное ранение, но он все еще был в состоянии двигать ею.

Сердцебиение Джорджа и его глубокие вдохи были почти на грани потери сознания, когда он затаскивал АрДжея в поросшую деревьями траншею. Он рухнул рядом с ним и его чуть не вырвало от одышки.

Снова встав на колени, он лихорадочно начал обыскивать тело АрДжея в поисках огнестрельного ранения. Кровь пропитала его штаны, когда Джордж сунул руку под бедро, чтобы нащупать выходное отверстие, но не смог его найти. В бреду он пытался наложить жгут на ногу АрДжея, чтобы остановить кровотечение, когда его правый глаз уловил движение сразу за дверью на поле и в зоне посадки.

Одинокая темная фигура ворвалась внутрь с криком …

— Дьявольский пес! Дьявольский пес! Дьявольский пес!^[80]

Это был Билли.

Глава 18. Точка сбора

0545

6 апреля 2010

Данех Пасаб

Расчистив дверной проем, Билли опустился на колено, оставаясь вне зоны обстрела за небольшой выступающей стеной. Он мог видеть Джорджа, обрабатывающего раны АрДжея за рядом деревьев.

— Ты не в лучшем положении - крикнул ему Билли.

Джордж был морально и физически истощен и не до конца понимал, где именно он находится — все еще беззащитный, все еще на виду. Если бы боевики заметил его и АрДжея, они оба стали бы легкой добычей.

Хантер двинулся следом за Билли, зная, что им нужно начать обстреливать здание. Он жестом пригласил нескольких коммандос войти в комплекс на помощь, оставив остальных снаружи охранять HLZ для «Блэк Хоукс», которые уже направлялись с базы за АрДжеем и другими ранеными.

БАХ! БАХ! БАХ!..

Билли и Хантер подошли к Джорджу и помогли уложить АрДжея на носилки, в то время как коммандос не давали талибам поднять голову, пока они не смогли вытащить его оттуда. АрДжей то приходил в сознание, то терял его, ненадолго просыпаясь, крича от боли, прежде чем снова отключиться. Кость была раздроблена, остались только мышцы и ткани, которые удерживали его правую ногу на теле. Они отнесли носилки к дверному проему, когда вдалеке послышался слабый стук вращающихся лопастей. АрДжей задрожала от боли. Джорджу пришлось снова подвернуть ногу, чтобы протащить носилки через узкий проход.