Двух коммандос поставили охранять то место, где находился Фил, в то время как все остальные переместились в маленький сортир, чтобы разработать план действий по уничтожению боевиков в здании.
— Джеймс, скажи ему, чтобы он выключил радио - сказал Джордж, когда из-за шума готовящегося к взлету вертолета было слышно рацию лейтенанта.
— Другие подразделения все еще находятся на пути к нашей позиции, но нам нужно закрепиться внутри этого здания - сказал Фил, поскольку все еще были слышны звуки переговоров афганцев по радио.
— Выключи свое гребаное радио - снова сказал Джордж, когда лейтенант посмотрел вниз, чтобы убедиться, что оно выключено.
Вертолет медэвака взмыл в темное небо, в то время как оба «Блэк Хоукса» помчались на север, обратно к ПОБу. Джордж и АрДжей вызвались закрепиться в здании, чтобы коммандос могли войти внутрь. Было очевидно, что на тот момент у них не было средств сделать это самостоятельно.
Никто из них не проявлял никакого интереса к возвращению во двор, и это было справедливо. Большинство не видели веской причины заходить в это здание. Лучшим выбором было уйти из этого района и дожить до следующего дня. Учитывая травмы, насилие и то, что операторы кричали на них, чтобы они шли туда и дрались, обеспечение безопасности было пределом того, что они были готовы сделать.
— Хорошо, мы обеспечим прикрывающий огонь, пока вы двое продвигаетесь к…
— Эй, придурок. Выключи свое гребаное радио - сказал Джордж в третий раз, когда передача зазвучала еще громче теперь, когда вертолеты ушли.
Джеймс перевел.
Лейтенант спецназа был явно раздражен, когда еще раз проверил свою рацию, чтобы убедиться, что она выключена.
И она была выключена.
— Он сказал, что его радио выключено - заговорил Джеймс.
— Стоп, стоп, стоп. Все заткнитесь и послушайте минутку - сказал Фил.
Прошло несколько минут тишины, пока они прислушивались к шуму.
Снова ожил звук двусторонней радиосвязи.
Он доносился прямо с другой стороны центральной стены.
Думая, что кто-то приближается к ним, они направили оружие в узкую щель рядом с сортиром. Но никто не вышел на связь, только продолжающийся звук голоса на дари, говорящий по радио.
Джордж подошел к отверстию и приготовился осмотреть стену с помощью своего оружия. Присев на одно колено, уперев приклад своего М4 с внешней стороны правого плеча, он медленно высунул дуло оружия и голову из-за угла.
На земле по другую сторону удерживающей стены лежал мертвый боец движения «Талибан». Он лежал лицом вниз в грязи, менее чем в четырех футах от него, вытянув руки вдоль тела. Должно быть, это был один из тех, кто был убит при первом проникновении на территорию комплекса. У него все еще была двусторонняя рация в кармане и снаряженный ПКМ на боку. Джордж отступил за стену и сказал: «Ты, черт возьми, никогда в это не поверишь...», прислонил свое оружие к стене и приготовился выползти наружу и схватить ценный предмет — рацию талибов.
Опустившись на живот, он пополз за угол к телу, в то время как все остальные прикрывали вход и другую сторону сортира. Джордж перевернул окровавленное тело на бок, чтобы найти рацию, которая лежала в переднем кармане куртки. Отступая, Джордж также схватил ПКМ, в котором все еще оставалось около семидесяти пяти патронов.
Вернувшись за стену, Джордж передал рацию Джеймсу, чтобы тот мог перевести то, что говорили талибы.
— Они говорят, что многие из нас только что улетели на вертолете - сказал Джеймс небольшой группе, которая теперь состояла из Фила, Джорджа, Юрия (который был между санитарами), АрДжея и нескольких коммандос.
— Фил, это Берни.
— Мы приближаемся к вашей позиции, где вы находитесь?
— Внутри главного комплекса. Свяжись с подразделением безопасности снаружи, они знают, где мы находимся - сказал Фил в микрофон своей гарнитуры Peltor.
Это означало, что Марк, Гуднайт и их пятнадцать коммандос скоро будут здесь, чтобы помочь заменить тех, кто был госпитализирован, и тех, кто пал духом перед битвой. Как руководитель команды, Берни мог бы помочь снять часть нагрузки с Фила и контролировать ситуацию за пределами непосредственной близости. Это позволило Филу сосредоточиться на предстоящем бою.
— Хантер, Билли, это Берни. Где вы находитесь?
— Все еще в движении, должно пройти всего несколько минут. Мы ищем маршрут - ответил Хантер, в то время как Билли и остальная часть их группы продолжали ориентироваться по темному извилистому деревенскому пейзажу.
Марк и Гуднайт взяли группу коммандос и переместились в охраняемый комплекс к северу от основного района боевых действий, чтобы помочь отразить любое подкрепление, пытающееся спуститься с Двухэтажного здания и Гаража. Это удерживало всех от скопления и помогало обеспечить маршрут отхода на запад, к Кладбищенскому холму, который они использовали бы для объединения с ГБР (QRF).
— Нам нужно здесь что-то предпринять - сказал Джордж, когда они с АрДжеем миновали сортир и быстро пробежали по открытому пространству, прижимаясь к главной внешней стене комплекса.
Фил попросил Джеймса проинструктировать коммандос, что они будут вести прикрывающий огонь, когда будут приближаться к зданию, но должны прекратить огонь, когда им скажут, чтобы Джордж и АрДжей случайно не попали под пули своих же парней.
Вдоль главной стены комплекса, где находились Джордж и АрДжей, тянулся красивый и идеально выровненный ряд небольших деревьев. Они стояли примерно в шести футах от стены и были посажены в неглубокую траншею глубиной в один фут. Два оператора использовали редкую растительность для маскировки, тихо продвигаясь вдоль внешней стены. Заглянув сквозь ветви, они смогли разглядеть внутренний двор и L-образное здание. Они быстро добрались до дальнего бокового угла комплекса, противоположного от первоначальной основной точки прорыва, что сделало это место самым дальним из всех, до которых они смогли добраться. Джордж и АрДжей теперь находились в дефиладе за небольшим участком выступающей стены. Это скрывало их от глаз находившихся в здании боевиков.
В стене было два дополнительных отверстия, которые вели от их места нахождения к L-образному зданию. Одно отверстие было прямо рядом с Джорджем и АрДжеем, оно вело за пределы комплекса на большую поляну, где Юрий расположил HLZ. Второй дверной проем находился между ними и L-образным зданием. Он был чрезвычайно узким, едва в рост одного человека, и открывал доступ к соседнему комплексу.
План состоял в том, чтобы Джордж и АрДжей подбежали к краю L-образного здания со своей позиции прикрытия — на расстоянии двадцати пяти футов — и вошли в первый дверной проем, зачищая всех, кто находится внутри. Фил приказывал коммандос обстреливать здание из стрелкового оружия по мере продвижения вверх, прекратив огонь, прежде чем они доберутся до дверного проема. Юрий и Фил должны были сменить их и продолжать стрелять уже в непосредственной близости от Джорджа и АрДжея.
Это был поспешный план с множеством неизвестных факторов. Будет ли кто-нибудь ждать в первом дверном проеме? Сколько боевиков находится в здании? Есть ли подкрепление в соседнем комплексе? Но в подобных ситуациях решения принимаются легко, когда у вас нет других вариантов. Иногда нужно просто пойти на это и разобраться с этим на лету, и надеяться, что насилие восторжествует.
— Мы готовы, Фил - сказал АрДжей по радио.
— Джеймс, скажи им, чтобы начали стрелять в двери и окна.
КРАК, КРАК, КРАК!
Горстка коммандос начала стрелять, поражая стену строения, которое находилось менее чем в пятнадцати метрах от Джорджа и Арджи. Они побежали к зданию и теперь были беззащитны перед врагом, продвигаясь мимо узкого дверного проема справа от себя, который вел в соседний комплекс, и продолжали сокращать расстояние. С Джорджем слева и АрДжеем справа они оказались в нескольких футах от первого проема в здании, когда Джеймс крикнул коммандос прекратить огонь.
Один человек с ПКМ в руках выбежал из здания во двор, лицом к центральной стене, и не сразу увидел двух нападавших всего в нескольких футах слева от себя. Как только АрДжей ступил на твердую утрамбованную землю двора, пулеметчик широко повернулся влево — и в это время все трое подняли оружие для стрельбы.
