— Решила не рисковать, и сначала избавиться от более слабых? — нахмурился командир, прекрасно понимая, в какую сторону клонит девушка. — Переживала, что после сражения с боссом можешь быть ранена и не сможешь дать нам достойный отпор?

— Так и есть. Решила перестраховаться, на случай, если проиграю в сражении или получу от него ранения, — посмотрела она в глаза командиру. — Поэтому и решила первым делом разобраться с вашей группой. Мне казалось, что до драки не дойдет и получится отвадить вас от аномальной зоны без ненужных стычек. Но вышло всё совершенно иначе… во время сражения с тобой, я настолько завелась, что перестала себя контролировать и вышла из себя. Почувствовала в тебе сильную угрозу…

— Да уж, в той драке ты совершенно не сдерживалась, — наклонился к ней Хиро. — Что ты говорила моим подчиненным, когда тягала за волосы? Ты прекрасно понимаешь, что врать мне совершенно нет смысла — я всё равно узнаю это от них.

— Даже в таком состоянии, я не хотела доводить дело до самого конца, поэтому предлагала им забрать тебя и убраться к себе, — уверенно ответила Алмаз. — Это… если говорить в общих чертах…

На этих словах девушка отвела взгляд в сторону, явно недоговаривая.

— Аршак? — повернулся к нему командир.

— По сути всё так и было, но в куда более… эмоциональном окрасе, — скривился здоровяк, явно вспоминая услышанное. — И в куда более оскорбительной форме. Как и сказала Алмаз, в тот момент она была на кураже и совершенно не сдерживалась в выражениях. Прошу тебя принять это во внимание.

— Будет зависеть от того, что именно она говорила, — вернулся в нормальное положение Хиро. — И зачем вам понадобился осколок?

— Ты победил босса⁉ — округлила глаза девушка, явно шокированная этой информацией. Точно, её и Аршака увели на станцию до того, как группа вошла в аномальную зону, и получить информацию о произошедшем далее они не могли. Впрочем, Алмаз быстро взяла себя в руки и заговорила более спокойно. — Хотя… чему я удивляюсь? Если ты с такой лёгкостью смог меня одолеть, то и босс особых проблем доставить не должен был.

— Ты не ответила, для чего вам понадобился осколок.

— К сожалению, эту информацию я раскрыть не могу, при всём желании. На этот вопрос сможет ответить только Создатель, — в искренности этих слов командир не сомневался, учитывая поведение девушки. — Единственное, что я могу сказать — с помощью этих осколков можно стать значительно сильнее. После завершения битвы претендентов, именно с помощью них я смогла так быстро развиться. Проблема заключается в том, что добыть их крайне сложно.

— Теперь всё встаёт на свои места. Когда я с тобой сражался, то осознал одну неприятную для себя вещь — на турнире мне удалось занять второе место, и с того момента я довольно сильно развился во всех аспектах, но проиграл первый раунд в нашем сражении с тобой без всяких шансов. И это ввело меня в небольшой ступор — каким образом ты смогла настолько сильно развиться за такой короткий промежуток времени, что не только догнала меня, а даже обогнала, — задумался командир. — Значит, всему виной такие вот осколки. Сколько же ты их нашла?

— Всего три, этот должен был стать четвертым, — неохотно произнесла Алмаз. — Информацию о их местоположении уже было крайне сложно добыть, но еще труднее — отобрать их у владельцев. Для этого приходилось ставить свою жизнь на кон в сражении с ними.

— О местонахождении скольких осколков тебе еще известно? — задал вопрос Хиро.

— О трёх, — перед ответом девушка замолчала на довольно продолжительный промежуток времени. — Но, в последнее время их стало появляться всё больше, особенно после появления новых аномальных зон. — Значительно больше.

Командир задумался. Если с помощью осколков можно значительно увеличить свою силу, то это очень большая проблема. Наверняка не одна Алмаз владеет этой информацией, и кроме неё есть и другие счастливчики, прознавшие о таком способе поднятии силы. Неважно каким образом, по случайности или целенаправленно, они явно устроили погоню за осколками. Если подозрения Алмаз об их увеличении правдивы, то в скором времени начнёт появляться всё больше сильных противников, что значительно усложнит достижение цели, а именно победы в финале.

Таких монстров, как Алмаз будет появляться всё больше. Хиро стал значительно сильнее, и для него это не станет большой проблемой, но вот для других членов станции… при встрече с обладателями осколков у них не будет и шанса. Командир это чётко уяснил перед входом в аномальную зону — Алмаз могла в одиночку расправиться со всеми фамильярами, а также всеми остальными членами команды, участвующей в операции.

Стоит учесть и тот факт, что у неё их было всего три. Насколько же силён тот, кто владеет пятью или больше? Сможет ли в таком случае командир справиться с таким противником? Вырисовывается еще одна, очень и очень большая проблема.

— Понятно, — Алмаз с Аршаком терпеливо дождались, пока командир закончил размышлять. — Значит сейчас разразиться самая настоящая война за эти осколки, правильно я понимаю?

— Да, — включился в разговор здоровяк. — Если раньше она шла в закрытой форме, то скоро станет доступна всей общественности. Но слишком сильно об этом переживать не стоит — те, кто охраняют осколки очень сильны. Многие сложат свои головы в попытках их присвоить.

— Но будут и те, кому это удастся. Получится один раз, выйдут и последующие, и их сила будет расти как снежный ком, недовольно произнесла Алмаз. — И это очень плохие для нас новости. Кроме нас еще несколько групп участников заключили Альянсы. Вероятнее всего в финале будет лишь четыре команды по пять участников — все быстро смекнули, что в одиночку победить в финальном этапе не получится, и стали сбиваться в группы. На данный момент, включая тот осколок, что ты забрал у босса в аномальной зоне, мы обладаем всего четырьмя. Остальные могли действовать сообща и собрать уже куда более значимое количество, и, в результате, мы можем оказаться в отстающих в этом вопросе.

— Из чего выходит, что мы будем уступать им в физическом плане, — нахмурился командир. — А это всё из-за кого?

Аршак и девушка ничего не ответили, поэтому Хиро продолжил.

— Из-за вас. Зная такую информацию, вы не стали ею делиться и пытались до самого последнего держать её в секрете. Если бы не случившееся, вам бы удалось потянуть время еще подольше, — недовольно произнёс инопланетный путешественник. — И наше отставание в конечном итоге только сильнее увеличилось бы!

— Мои слова могут показаться грубыми, но я должна это сказать, — решительно произнесла Алмаз, с упреком и недовольством смотря на командира. — Не стоит спихивать всё на нас! Кто виноват, что ты и твоя разведка не смогли раздобыть такую информацию? В первую очередь вините себя!

— Здесь ты права, — командиру хотелось добавить, что в последнее время на станции люди слишком сильно расслабились и работа некоторых отделов ему совсем не нравится, но промолчал. — Мы сами виноваты в этом, здесь ты попала в точку. Но ничего, будем нагонять уже по ходу.

— О чём ты? — взволнованно произнесла Алмаз.

— Ты займешься поиском новых осколков, а также тех, о чьём местоположении уже известно, — Хиро всё тщательно обдумал и пришел к решению. — Как только восстановишься. Мы должны любыми способами добыть их раньше остальных. По крайней мере те, что ближе всего к нам находятся. При всём желании мы не сможем забрать их всех себе — планета немаленькая, и это физически невозможно. Но вот ближайшие… должны достаться нам, а не нашим будущим противникам в финале, и уж тем более не монстрам. С этим всё понятно?

— Монстрам? — удивленно воскликнула девушка. — А они здесь причём?

— Видимо ты не в курсе, — хмыкнул Хиро. — В последнее время всё чаще начали появляться твари, по силе превосходящие именных. Несколько таких было замечено рядом с аномальными зонами. Как думаешь, каким образом они смогли стать сильнее в кратчайшие сроки?

— Хочешь сказать, что… — глаза девушки еще сильнее расширились.