— А у меня есть выбор? — в ответ хмыкнул Хиро.

— Вот и славно, — улыбнулся Инк. — После поглощения нескольких осколков, которых мне посчастливилось раздобыть самостоятельно, я смог немного восстановить свои силы. До прежнего уровня, мне еще очень далеко, но я уже могу пользоваться способностями, которые раньше для меня были закрыты. И вот, с помощью одной из таких способностей, я хочу предложить тебе отправиться на тренировку. Уверен, там ты сможешь стать намного сильнее в короткие сроки.

— И в чём тогда риск? — прищурился Хиро.

— Есть высокая вероятность, что ты там погибнешь, — тяжело вздохнул дедушка. — Очень высокая, но и награда будет довольно высокой. Так что, рискнёшь, или оставишь всё как есть и дальше?

— В чём именно заключается тренировка?

— Помнишь, как я переносил тебя на другую, пустую планету для разговора без лишних ушей? — инопланетный путешественник кивнул. — Я сейчас хочу провернуть тот же трюк, но на этот раз планета будет другой. Она будет заселена огромным количеством самых разнообразных монстров, куда более смертоносных и опасных, чем ты себе можешь представить. Все эти именные, генералы и другие представители фауны внизу… покажутся цветочками.

— Даже так, — задумался командир. — Насколько они сильнее местных, и будет ли от этого вообще польза? Вполне возможно, что система не будет работать на той планете, и тогда все приложенные усилия могут оказаться напрасными.

— Система будет функционировать, об этом не беспокойся — планета, на которую я тебя отправлю, ранее тоже участвовала в игре, и полностью проиграла. Монстры захватили её, перебив всех местных жителей. В борьбе за ресурсы, они начали пожирать себе подобных, когда другой пищи не осталось, и от этого становиться еще сильнее. Если говорить на понятном тебе языке, все монстры там минимум второго ранга, а максимум находятся на верхушке третьего. Довольно серьезный противник, не находишь?

— Предлагаешь мне отправиться туда одному? — нахмурился командир. — И сколько времени это займёт?

— Почему же одному? Сформируешь отряд, и отправитесь вместе. Сколько времени… думаю это займет месяца два — три, больше не получится. Там уже начнётся окончательная подготовка к финалу, и ты будешь слишком занят здесь. Пока ты будешь отсутствовать, я возьму все твои обязанности на себя. Придётся попотеть, но я надеюсь, что вернувшись оттуда, ты осознаешь насколько слабым являлся сейчас.

— Два-три месяца это слишком долго. За это время может произойти слишком много событий, а меня попросту не будет рядом. Тем более, если сформирую отряд — в него войдут лишь самые доверенные лица, а все они занимают высокое положение на станции. Если разом пропадёт большая часть руководства, могут начаться внутренние проблемы. Предложение хорошее, но слишком рисковое.

— Кто тебе сказал, что ты будешь там находиться постоянно? Если я вас отправлю туда на два месяца безвозвратно, шанс того, что вы выживете — минимальный. У меня есть другое предложение — я буду перемещать вас туда на три дня, потом у вас будет день отдыха, и снова на три дня на тренировку. В свой выходной вы сможете пополнить ресурсы, восстановиться, перенести на станцию полученные предметы, снаряжение и прочее, а также разобраться с накопившимися вопросами и отчётами. Как тебе такое?

— Когда ты предлагаешь отправиться?

— Завтра утром. За оставшееся время собери отряд, полностью подготовь его и объясни им о том, что вас там ждёт. Сразу скажу — то, что вы там увидите и переживете… может вас сильно поменять.

— Поменять? — прищурился Хиро. — В каком смысле?

— Увидишь всё своими глазами — поймешь, — дедушка поднялся со своего места и подошел вплотную к командиру, положив ему руку на плечо. — Я верю в то, что ты справишься и вернешься оттуда живым. Времени у тебя до завтрашнего утра, помни об этом.

И исчез, в своём репертуаре, как обычно.

Сбор команды занял несколько часов. В неё вошло десять человек. Первыми были Су и Иван. Их не пришлось долго уговаривать, и они быстро согласились с таким предложением. Особенно Инкуб, когда узнал, что там командиру будет угрожать серьезная опасность. Следом были Ангелина и Виола, в последнее время они редко участвовали в каких-либо мероприятиях, и довольно сильно расслабились. Небольшая встряска им не помешает.

Пятым вызвался Гитарист. Шестым, на удивление, оказался Борзых. Он уже отошел от того случая с пленом, но всё еще чувствовал, что сильно отстаёт от всех остальных в плане индивидуального развития. Седьмой стала Ева, а восьмой Тетра. И последними из присоединившихся стали Агния и Карина, дочь Димитрия. Насчёт них Хиро долго думал, но всё же решил взять с собой.

Как только все выслушали план, то сразу же отправились собираться и готовиться. Уже утром они отправятся в совершенно незнакомое, полное опасностей место и еще неизвестно, что их там ждёт.

Инк собрал всех утром, еще до рассвета. Чуть ли не повыдергивал всех с их тёплых кроватей, после чего переместил на корабль.

— Вы готовы? — оглядел он собравшихся. — Напоминаю, каждые три дня я буду вас возвращать на Землю. Но эти три дня… покажутся вам настолько долгими, что вы себе и представить не сможете. Мир, в который вы отправитесь, принадлежит монстрам. Они там везде, и они очень агрессивны. Помните об этом, и не умирайте там. Хочу вновь увидеть всех вас живыми.

Инк несколько минут возился с каким-то устройством, после чего появился проход, напоминающий портал.

— Пошли, — выдохнул командир, первым заходя внутрь.

Провизия, снаряжение и все остальные необходимые в экспедиции предметы были ограничены. Всё это было одним из условий Инка, которых он поставил командиру. Никакого использования инвентаря, пространственных карманов и прочих приспособлений, помогающих в бытовых, и не только, нуждах.

Еда в строго ограниченном количестве, из снаряжения можно иметь при себе лишь один запасной комплект, тоже самое касается и оружия. Личные вещи, а также всё остальное в минимальном количестве. Каждому был выдан длинный плащ, до пят, с плотным капюшоном, и увесистый походной рюкзак, куда вмещались все вышеперечисленные предметы. Единственное исключение, это куб с водой — на планете монстров она полностью токсична и ядовита, и пополнить запасы неоткуда.

Хиро, после выхода из портала, успел сделать всего один шаг, после чего быстро стал искать укрытие и жестами показывать прибывающим, чтобы они пригнулись и направлялись к нему. Когда вся группа была в полном составе, командир показал на небольшую кучку монстров, метрах в пятидесяти от их места прибытия. Их было около десяти, и прямо сейчас они занимались приготовлением чего-то на большом костре. Четверо находились в дозоре по разным сторонам лагеря, и отряду командира очень сильно повезло, что после перемещения они оказались за холмом, откуда их не было видно. В противном случае пришлось сразу бы вступить в сражение.

Воздух на этой планете был в прямом смысле тяжелым, и пропитан тёмной энергией. Местность мрачная, всюду разруха и почти полное отсутствие растительности, а та, что есть… от неё веет нешуточной угрозой. Есть высокая вероятность, что она может оказаться совсем не тем, чем является на самом деле. Не зря Инк назвал это место планетой монстров.

— Хозяин, я отправлюсь на разведку и осмотрю ближайшую местность, — шепотом произнесла Ева. Несмотря на то, что они с Адамом всё первое время работали в команде, он назначил её на должность разведчика. В этом амплуа она зарекомендовала себя лучше всех остальных, и безоговорочно заняла лидирующую позицию в отряде в этой специальности. — Мне потребуется минут двадцать, максимум полчаса.

— Возьми с собой Борзых, — снайпер тоже хорош в такого рода операциях, поэтому точно не будет обузой для Евы. Зато станет хорошим прикрытием, в случае обнаружения противником. — Действуйте максимально скрытно, старайтесь не попасться монстрам. Мы еще не знаем, на что они способны, и что от них можно ожидать, поэтому не лезть на рожон и внимательно присматривайтесь к растительности — от неё веет опасностью.