— Господин, вы понимаете, насколько унизительно для нас звучит ваше предложение? - неожиданно вперёд выступил Рааргнорх, всем своим видом показывая недовольство. — Мы прекрасно понимаем, что вы сильны и самостоятельно можете разобраться с большей частью возникших трудностей, а мы, можно сказать, выступаем в роли балласта для вас, но… какими бы сложными не были дальнейшие препятствия, даже если нам придётся пожертвовать своей жизнью, мы готовы пойти на такой шаг! Мы не хотим быть теми, кого постоянно необходимо защищать, а теми, кто будет гордо стоять позади вас с высоко поднятой головой. Это моё личное мнение, но я уверен, что эти ребята думают также.
— Хозяин, он всё верно говорит — вы нас создали с Адамом, и мы вам безмерно благодарны за это. Так позвольте нам выразить свою признательность действиями, а не простыми словами. Тем более, как нам становиться сильнее, если вы будете нас постоянно оберегать от всех опасностей? — решительно произнесла Ева.
— Я тоже так думаю, — вклинился в разговор и Адам. — Как я потом буду смотреть в глаза своим будущим товарищам, и рассказывать им о наших с вами совместных приключениях⁉ Уверен, им будет не очень приятно слушать, что их будущий глава только и делал, что отсиживался в задних рядах! Уж лучше я рискну жизнью с сильным противником, чем буду простым наблюдателем!
А этот парень совершенно не стесняется говорить, что станет главой марионеток в будущем. Амбиции Адама были видны с самого начала, и с каждым днём становятся только сильнее. С одной стороны хорошо, что у него такая цель, и он не собирается от неё отступаться, а с другой… она может завести его не туда, если он и дальше продолжит настолько сильно усердствовать в её достижении.
— Если вы так хотите этого, то отговаривать не буду, — вздохнул командир, видя, насколько серьезно настроены подчиненные. — Главное запомните одно простое правило, и не вздумайте его нарушать: если видите, что противник вам не по зубам, не стоит героически сражаться с ним до самого конца. Попросите помощи у союзников, или у меня. Если вы согласны на такое, то я не буду вас останавливать.
Как и ожидал командир, все дружно закивали, подтверждая своё согласие. Хочется верить, что они действительно не станут нарушать это правило.
— Тогда отправляемся дальше. Наша первоочередная цель найти остальных членов команды. Как только мы это сделаем, то без задержек продолжим путь наверх. Нам необходимо как можно быстрее покинуть эту аномальную зону и вернуться обратно на станцию. Мы и так здесь слишком долго задержались.
Следующий этаж вновь был зачищен, как и пятый. Большое количество трупов монстров было тому подтверждением, и, к удивление командира, людских тел обнаружено не было. Зато все выпавшие предметы были собраны, кто бы здесь не находился ранее, не стал отказываться от законной добычи.
Начиная с пятого этажа, чтобы подняться на следующий надо было приложить усилия. Просто так взять и запрыгнуть, как это делал Хиро раньше, больше не получится. Расстояние до дырки в полу было значительным, и уже достигало не менее десяти метров. Приходилось на ходу придумывать, как это всё провернуть.
Выход нашелся довольно быстро — сгрудив тела монстров в одну большую кучу, с которой можно было легко допрыгнуть наверх, все члены отряда поднялись на седьмой этаж, если считать с нижнего. Здесь их встретило множество напряженных взглядов, с интересом наблюдающих за появлением новеньких.
Не монстров, точнее не только их. Силы на этаже разбились на четыре самостоятельных лагеря, наблюдающих друг за другом, и не спешащих первыми бросаться в бой. В первой группе находилось около десяти человек, все люди. Скорее всего это товарищи оставленной внизу девушки. Во второй монстры и Босс этажа, третью представляли тоже монстры, но уже именные и от которых исходила куда большая угроза. Скорее всего это отправленные Матерью пешки, а вот четвертая… Гвинервус, королева тёмных эльфов, Йорроу и с ними двое каких-то неизвестных.
Появление еще одной группировки привлекло внимание всех собравшихся. Они пока не вступили в сражение только потому, что оценивали силы противника и продумывали стратегию. Можно сказать, что Хиро с союзниками успел к самому началу.
— Хиро! — радостно воскликнула Йорроу, и вместе с остальными под напряженные взгляды собравшихся быстро переместилась к нему. — Ты как раз вовремя! Чувствую, нам предстоит довольно непростой бой — те монстры выглядят как-то иначе, и от них исходит большая опасность.
— Что скажешь, Раар? — командир не ответил девушке, внимательно смотря на именных. — Насколько сильно они превосходят именных?
— Довольно непростой вопрос, но одно могу сказать точно — почти все из них находятся со мной примерно на одном уровне силы. Но это не касается их лидера — боюсь, я ему и в подмётки не гожусь. Учитывая их количество… без нашего появления здесь, они могли бы легко перебить всех находящихся на этом этаже, — задумчиво ответил Рааргнорх. — Конечно, не без потерь, но такой исход мог быть вполне возможен.
— Понятно, значит это всё же те, о ком нам говорил Инк. Эти ребята пришлю сюда явно по наши головы, — встреча оказалась куда быстрее, чем планировалось изначально. Радует лишь тот факт, что удалось найти остальных членов отряда, раньше, чем это сделали они. — Первую часть плана мы выполнили — все наши в сборе, теперь можно не беспокоиться об этом. Осталось только выбраться, а потом наказать тех, кто нас сюда отправил против воли.
— Мы встретили этих ребят чуть ниже, — вклинилась в разговор Йорроу. — Они направились сюда в надежде заполучить осколок, но не ожидали встретить таких сильных противников. Думаю, мы можем позволить им присоединиться к нашему отряду.
Йети говорила о двух неизвестных, мужчине и женщине чуть за тридцать. Оба выглядели опытными, прошедшими через многое ветеранами, а в их движениях и жестах можно было легко узнать хорошую подготовку, по типу военной или каких-то спецслужб. Взгляд спокоен, на лицах нет и тени волнения. Интересные ребята.
— К какой группе вы принадлежите? — повернулся к ним командир. Никто из монстров не пытался атаковать, пока Хиро разговаривал с людьми. Все были напряжены, и готовы броситься в любой момент, но пока явно чего-то выжидали. Это касалось и подчиненных Матери. — Только не стоит мне рассказывать, что вы одиночки. Меня таким не проведёшь.
— Ранее мы действительно состояли в довольно большом альянсе, в группе одного из участников финала, — слово взял мужчина. — Но недавно нашего лидера убили, а внутри союза начались серьезные разногласия. Большую часть людей взяли к себе другие лидеры, чуть ли не силой заставив к себе присоединиться. Нам с женой, и еще нескольким ребятам такое пришлось не по душе, и мы решили покинуть альянс. Но так просто отпускать нас никто не собирался, отправив по наши души несколько убийц. Выжить удалось только нам и еще одному товарищу, но нам пришлось разделиться — мы отправились в аномальную зону, а он взял на себя преследователей. Так мы здесь и оказались, и решили во что бы то ни стало забрать себе осколок — с помощью него мы станем достаточно сильными, чтобы дать отпор преследователям.
— Всё оказывается довольно серьезно, — хмыкнул Хиро. — Но пока в ваших словах я не могу быть уверен на все сто. Вполне возможно, что всю эту легенду вы придумали заранее, на случай различных неожиданностей, как эта. Как бы вы не пытались скрыть, но ваши движения и поведения выдаёт в вас ветеранов. Мы позволим вам присоединиться к нам, но сразу предупрежу — если мне что-то в вас покажется странным, или не заслуживающим доверия, я лично от вас избавлюсь. Вам всё понятно?
— Предельно, — ответила женщина. — Тем более, мы не настолько глупы, чтобы выступать против лидера станции.
— Вот и славно, — Хиро повернулся и громко произнёс, обращаясь к другому отряду людей. — Судя по всему, вы здесь вместе с той неопытной девчушкой, которая является вашим лидером. Она сейчас в безопасности, я спас её на нижних ярусах, и до этого этажа они уже все зачищены. Скорее всего прямо сейчас она находится внизу, и может даже слышать наш разговор. Хотите её спасти — не буду мешать, но перед этим помогите нашему отряду справиться с этими монстрами. Вам это тоже выгодно — вы, как и мы, поднимаетесь к выходу. Каков будет ваш ответ?
