Ханна садится рядом и одаривает нас самой искренней улыбкой. Целует в щечку и сжимает мою ладонь в своей.

— Привет Ри, — говорит сразу, как оказывается напротив. Девушки изучают друг друга взглядом. И если бы не я, здесь был бы уже пожар, причем самый настоящий.

— Тони, я первый раз вижу тебя в отношениях!

— Рика, не сейчас, — понимаю, что ей есть что сказать. Если подумать, то Ри знает много чего, что я бы не хотел обнародовать. Например, эта информация создает впечатление, что я девочками не интересуюсь. Если у меня не было долгих отношений, это еще не значит, что у меня никогда не было девушек и не дает право считать меня девственником.

— Нет, серьезно. Обычно у Энтони все на одну ночь. А тут…

— Рика, все это в прошлом, — пытаюсь угомонить подругу и затыкаю ей рот.

— Я очень рада за тебя, друг. Теперь осталось познакомиться поближе с Кайлом, — вздыхая и немного сконфуженно произносит Эрика, снова переводя все внимание на себя. У нее явно талант приводить меня в бешенство.

— Я думал, ты придешь с ним.

— Нет. У него съемки. Кстати, я скоро получаю диплом и лечу в Японию вместе с Кайлом. У него там грандиозный проект. Может мне тоже удастся засветиться в нем, — еле заметно ерзает на стуле пятой точкой Ри, но я замечаю. Я знаю это коварное действие, когда она радуется о скорых своих эпохальных планах и всегда наблюдаю данную картину. Это ее фирменное телодвижение, хоть и непроизвольное. Когда я говорю об этом, Эрика отнекивается и хохочет, будто я вру.

— Присылай магнитик, — девушки сверлят друг друга невидимым шуруповертом, а я снова пытаюсь разрядить обстановку.

— Звучит, как сарказм.

— Рика, я действительно хочу, чтобы у тебя все сложилось с твоим режиссером, — отпускаю ладонь Ханны, и ставлю локти на стол, сжимая ладони в замок.

— Я еще приглашу тебя на свадьбу. Жди! Чувствую, что произойдет это очень скоро!

Я пропускаю последнюю фразу мимо ушей. Не стоить загоняться из-за будущего. Есть настоящее — остальное неважно. Если она выйдет замуж — это судьба. Я женюсь и тоже буду счастлив. Как смогу. Постараюсь сделать свою жизнь яркой. Понимаю, что Эрика выскочит только за человека, который на «ты» с кинематографом, а мне до него как до луны. Все попытки уже проиграны, из-за моей неудачно выбранной профессии.

Эрика

Еще полгода проходят на одном дыхании. Самой не верится, но сегодня — выпускной. Это самый счастливый день в жизни. У меня на руках документ, подтверждающий, что весь мой жизненный путь пройден не зря. Из маленькой мечтающей девочки, я стала тем, кем являюсь сейчас. И теперь моя жизнь почти удалась. Осталось дело за малым.

— Рика, пойдем. Скоро начинать уже будут, — окликает меня парень с группы.

Стою, как дура, на ступеньках универа и жду лучшего друга. Он так до сих пор и не пришел, хоть я умоляла его прийти. Мне сейчас нужна его поддержка. Обидно. Не понимаю, почему мы вообще отдалились? Раньше такого не было. Тони Беккер всегда был рядом. Я не представляю как в итоге жить без лучшего друга. Даже мысль эту гоню прочь. Это его девчонка виновата. Как ее там? Ханна кажется. Как только она появилась, все пошло наперекосяк. Если бы ее не было, то Энтони стоял бы сейчас здесь. Я же чувствовала, что он ей нравится, но не предавала значения. У него другой вкус. Эта Мур не похожа не на одну из тех, кого мне довелось лицезреть рядом с ним. И что он в ней нашел? Таскалась везде за одногруппником всю студенческую жизнь, глаза мозолила. Даже меня на свой день рождения позвала, делая вид, что действительно видит во мне родственную душу. Еще и Кайл снова в командировке. Перешагиваю с ноги на ногу и смотрю в даль, по сторонам в надежде его увидеть, но все без толку. Проклиная эту, Мур, плетусь обратно в зал. Настроение ни к черту. Может позвонить ему? Вдруг что случилось? Еще чего, я и так битый час уговаривала Энтони по телефону, и с появившейся надеждой, закончила разговор. Моя уверенность была стопроцентной, что Тони придет! А сейчас рассыпалась, как карточный домик.

За время учебы, я видела друга мельком, и мы почти не общались. Надо это исправить! Я так хотела начать все сначала, или даже вернуть все, как раньше. Конечно, мы отдалились еще и из-за меня. Своей вины не исключаю. Я полностью увязла в отношениях с Кайлом, но потом то я вспомнила про друга. А он — забыл!

Через неделю вылет. Я лечу в Токио. Неизвестно когда обратно. Если Тони избегает встречи сейчас, то за океаном я точно до него не докричусь.

Сжимая все свое желание в кулак, я собираюсь после выпускного наведаться к лучшему другу.

А пока, у меня сегодня праздник. Я закончила Калифорнийский университет в Лос-Анжелесе. Четыре года на одном дыхании. Я сделала невозможное и очень собой горжусь.

— Привет любимый, — решаю позвонить Кайлу, сразу после вручения. На глазах слезы. На душе кошки скребут. А в душе гадкое и непонятное состояние и чувство предательства. Тони так и не пришел и, мне кажется, это конец дружбе.

— Привет дорогая, — слышу усталый, но такой родной голос в трубке. Немного даже успокаиваюсь. Понимаю, что есть мужчина, который меня любит. Просто не удалось состыковать время. Работа.

— Я скучаю. Не отвлекаю сейчас? — еле слышно шепчу, подавляя грусть и печаль. Гуляю по пляжу, просто иду вдоль побережья, ступая босиком по раскаленному песку. В руках документ, который я хотела получить столько лет, а счастья от этого нет. Я не прыгаю от восторга и не готова сжимать и прижимать его всем сердцем. На торжество не осталась. На веселье моего настроя точно не хватит, достаточно официальной части.

— Я тоже. В номере еще. Что с голосом? — все-таки понимает мое настроение любимый. А я считаю про себя до пяти. Заставляю себя дышать ровно, прикусывая щеки с внутренней стороны. Мне всегда это помогало не расклеиться окончательно. Не стоит истерить и говорить своему парню, что расстраиваешься, что друг не пришел на выпускной. Кайл может по-своему растолковать мою обиду.

— Устала. Да еще и выпускной. Обидно, что все заканчивается, — вру я. Конечно, я не могу плакать по этому поводу. Я ждала этого дня всю жизнь и расстраиваться, что этот день настал — бред. Но Кайл, кажется, верит.

— Успокойся. Теперь у тебя начинается новая жизнь, — подбадривает тот, смеясь. На душе немного становится легче, по крайней мере на одну кошку точно.

— Ты готовишь для меня роль? — опять берусь за свое. Полтора года не напоминала, а тут язык сам повернулся.

— Ты опять!? Всему свое время. И в кого ты такая нетерпеливая? — взвинчивается Кайл с пол оборота.

— Я ждала четыре года диплом, а вообще этого момента всю осознанную жизнь, — завожусь в ответ, забывая первоочередную причину моего скверного настроения. И так погано, еще Спенс подливает масла в огонь.

— По твоим словам, можно подумать, что ты со мной только ради этого, — делает один единственный вывод с едким замечанием. Щеки вспыхнули моментально от такого оскорбления с его стороны.

Черт! Злюсь на себя. Не по телефону же и не сегодня ругаться. Прикусываю еще и губу, чтобы не наговорить снова глупостей.

— Прости. Я люблю тебя, — сглаживаю все углы разом одной фразой. Слова слетают с губ так легко и непринужденно, и я понимаю, что говорю их впервые. Сама. Задумываюсь, что, наверное, люблю, иначе бы не терпела столько времени лишь одного мужчину рядом, который только и кормит меня обещаниями.

— Хорошо, крошка, — голос Кайла становится ровным и спокойным. — Скоро увидимся и я точно потребую доказательство твоим словам.

— Ммм, звучит заманчиво, — подыгрываю, как могу, его настроению, а у самой нет настроя на ролевые игры.

— И что же ты сделаешь? — не может он угомониться и меня начинает даже раздражать такое поведение. Все мои мысли об Энтони и его предательстве. Да, я это охарактеризовала именно так. Сейчас вот не могу думать о сексе и его проявлениях. Почему друг со мной так поступил?