— Все на борт! — я крикнула так, что даже без внутренней связи была бы услышана. Мой преданный отряд, готовый прыгнуть в голодные пасти Сарсуров, отступил к транспорту и по очереди забрался внутрь, пока Крин окружал нас электрическим кольцом, на время задержавшим тараканов. Брис заскочил ко мне и уселся рядом, тяжело дыша и вертя головой. В беспокойном уме уже есть план, но эмоции захлестнули и его.

— Я поведу, — он не спросил разрешения и не предложил. Брис ставит перед фактом, пусть и порой заворачивает подобные утверждения в обёртку из вопросов. — Ты следи за картой и направляй меня. Желательно постреливай из окна хотя бы для вида, ага?

Я злобно улыбнулась и пустила Бриса за руль. Пришлось подняться, чтоб он своим мощным торсом пролез подо мной, и само собой он не преминул погладить меня по бёдрам, зная, что за это его бы давно разжаловали и лишили любых почестей, не будь я собой. Брис порой кичится тем, что может свободно лапать Генерала.

— Туда! — крикнула я и указала пальцем направление.

Транспорт рванул с места, чуть забуксовав на тараканьих трупах, и не сразу, но пробился сквозь свод пещеры. Он продолжился огромным ходом, куда мы влезли без проблем. По стенам всё так же сновали Сарсуры, и остальной отряд отстреливал их из открытого люка сзади. Приходилось постоянно сверяться с ВЕРИ-СМАРТ, чтоб внезапно плашмя не прилететь в плотное тело Венеры. Поворот за поворотом, мы постепенно поднимались к поверхности. Тряска приводила мои кишки в состояние, близкое к опорожнению. Изо всех сил я сдерживала обе стороны пищевода, чтобы не отвлекаться от карты.

— Пятьдесят метров до выхода из желоба! Жми!

Брис что есть сил вдавил педаль, и я прижалась спиной к сидению, еле цепляясь взглядом за экран с картой. Тараканов не становилось меньше, они обязательно последуют за нами. Что-то их привело на наши позиции и не отпустит. Ещё один Альфа рядом, но вот найти его в данных условиях практически невозможно. В этот раз останусь без трофея, и это прискорбно.

Тяжёлым бампером мы прорвались к воздуху, сопровождаемые самыми отчаянными тараканами. Они увязались за нами и теперь хрустели под огромными колёсами. Брис развернулся, встал кабиной к жёлобу. Не успела я выскочить, как Крин пробежал по крыше и прыжком отправился вперёд. Могучий воин одним заряженным ударом завалил вход в улей. Это если не спасло нас, то точно подарило достаточно времени, чтоб сориентироваться и придумать дальнейший план действий.

— Пира?

— Да, Брис, я вижу.

Не сразу поверила тому, что предстало передо мной. А точнее, пустота, образовавшаяся вокруг, не могла ни о чём ином говорить. Нас оставили, конвой двинулся дальше.

— Говорит Генерал Пира, запрашиваю связь с Советом. Приём?

Я связалась по ВЕРИ-СМАРТ с верхушкой напрямую, не желая проходить через промежуточные этапы запроса подмоги. Тем более сейчас мне остро необходимо знать, почему всё случилось именно так. Мой отряд бросили позади, словно мы не имеем значимости для будущей победы над Сарсурами. Уму непостижимо и до гнева неприятно.

«Совет вас слышит, Генерал Пира. Каков ваш вопрос?»

— Конвой оставил мой отряд и двинулся дальше, — мне пришлось сомкнуть губы, чтоб не начать кричать от гнева. — Каковы дальнейшие действия?

«Вы зачистили улей, обнаруженный под конвоем?»

— Нет. Он оказался более глубоким. Скорее всего под заброшенными пещерами расположилась новая кладка. Предлагаю…

«Спасибо за службу. Мы отправим воздушный транспорт, чтоб с воздуха завалить улей. Вам приказываем настичь конвой и продолжить выполнение операции. Благодарим за доблестное несение службы»

Связь оборвалась с того конца. Мне ничего не осталось, как прекратить попытки добиться чего-либо от Совета. Щёку жжёт пристальный взгляд Бриса, но он молчит. Продолжит держать рот закрытым, пока я не дам знать, что думаю и чувствую. Заученный паттерн, пусть всё так и остаётся. К окну с моей стороны подошёл Крин, его лицо густо покрыто пылью и ошмётками Сарсуров. Тоже молчит, ждёт, что я буду делать. Слышу, как сёстры сгрудились сзади и прижались к стеклу отсека для перевозки пассажиров.

— Нам поручено догнать конвой и продолжить выполнение операции.

Брис кивнул и выпрыгнул из транспорта, тяжело приземлившись ногами из высокой кабины. Крин так же не стал долго пялиться, отошёл от окна. Сёстры лишь остались, помимо меня, внутри гробовозки для главнокомандующих. Огромная махина с восемью колёсами, а толку не особо много, если оружие у нас осталось только личное. Следующее столкновение с Сарсурами может выйти не таким удачным.

Панель управления в кабине мигала красным, тихо пища и давя на виски. Я приблизилась к рулю, еле передвигая уставшими донельзя ногами. На руки опираться приходилось из последних сил. Зачистка улья забрала больше энергии, чем я ожидала. Промах, который может стоит мне жизни.

Датчик первой оси колёс выявил повреждения. Двигатель имеет небольшую протечку. Шасси правой стороны смещают нагрузку на одну сторону, что может привести к разрыву шин. Работы по горло, а без транспорта не догнать конвой. Я шлёпнула себя по щеке, ощущая подступающие слёзы, и выскочила наружу. Знаю, что в присутствии своей команды капли не посмеют покинуть уголков моих глаз.

— Надо произвести починку. Крин, займись шасси. Правая сторона перевешивает. Брис — на тебе двигатель. Грет?

— Да, Пира?

Сёстры выскочили наружу и одновременно подошли ко мне, общаясь через старшую сестру за всех троих.

— Когда Брис и Крин закончат, то помогут вам с передней осью. Вашими горелками необходимо залатать трещины. Потом двинемся в путь. Всем ясен приказ?

— Так точно!

Пять голосов, и каждый отличу от другого. Меня удовлетворил ответ, и со спокойно совестью я отлучилась к завалу. Всё ещё слышу, как за грудой камней копошатся тараканы, зачем-то до сих пор пытающиеся прорваться наружу и догнать нас. Они не могут знать, здесь ли мы или уже давно покинули этот улей, но, движимые неведомыми силами, грызут почву. Видимо, им достался особо неутомимый Альфа, неспособный отпустить добычу, даже если та положила треть улья.

Скрежет жвал тараканов стихал, сигнатура так же ослабевала. Боюсь смотреть на статус. Вдруг, я осталась ни с чем? Но инструкции обязывают делать это каждые несколько часов. Я нехотя подняла руку и запустила тщательную проверку.

Состояние здоровья — 71 %

Ментальная устойчивость — 48 %

Целостность костюма WV01 — 85 %

Заряд клинка SC120 — 100 %

Количество патронов ПП HA55 — 38

Количество патронов автомата MB32 — 237.

Лучше, чем ожидала, но хуже, чем того требуют условия успешного выполнения операции. И тут начинается неизвестность, которую часто на лекциях в Академии называли «Позицией Васильева», когда события могут привести с одинаковым шансом к совершенно противоположным результатам. Остаётся везение, воля случая — самые отвратительные вещи, на которые можно надеяться на этой планете.

— Пира? Я закончил с двигателем. Там были совсем незначительные поломки. — Брис крикнул так, что я вздрогнула, но содержание новостей приободрило. Я чуть выдохнула. На ВЕРИ-СМАРТ пришёл отчёт Крина, который так же вслух мог сообщить о продвижении починки транспорта, но решил поступить иначе.

«Я отрегулировал и уравновесил обе стороны. Без проблем нагоним конвой».

Поставила плюсик и сердечко на его отчёт. Услышала за спиной тихий смешок и возню. Весь мой отряд принялся за устранение поломки передней оси. Видимо, машина совершенно не была подготовлена к пробитию плотных почв, и буквально пошла трещинами. Сёстры тщательно отсканировали ось и попросили Крина приподнять автомобиль. Усиленные экзо костюмом мускулы Крина с лёгкостью справились с задачей, Валькирии быстро залатали прорехи в металле. Транспорт снова на ходу, но это с виду. Осталось проверить датчики в кабине, а для этого необходимо самолично туда залезть. Все ждут одну меня, и я сама в том числе, боящаяся и шагу ступить. Кажется, всё-таки стоит повысить дозировку Ламо.