— Отряд разваливается, а у нас ещё много дел…
Брис отпустил меня, оттолкнул в сторону. Мои фонарики били ему прямо в лицо, и он даже не защищал глаза руками. Его челюсть тряслась, на подбородке скопились пот, слёзы и сопли. Он весь дрожал, не находя успокоения телу.
— Что ты такое говоришь, мы же…
Я не перебивала, он сам прекратил что-либо произносить. Подождал с минуту, пытаясь рассмотреть меня, а я была защищена светом. Он, не найдя зацепок для дальнейших вопросов, прошлёпал мимо и присоединился к остальным в очередной раз. Они намеренно покидают меня, организуют свои новые альянсы, в которых мне может не найтись места. Глубоко внутри щебетало чувство, что я теряю время и поступаю не так, как должна. Слабое предчувствие, еле уловимое наитие. Я дала себе время подумать, окружённая бурчанием огромного желудка ещё более массивного существа. Надеюсь, оно довольно собой.
Я проверила статус:
Состояние здоровья — 75 %
Ментальная устойчивость — 86 %
Целостность костюма WV01 — 90 %
Заряд клинка SC120 — 64 %
Количество патронов ПП FS45 — 350
Количество патронов автомата HC90 — 560 (полный боезапас)
Уровню ментального здоровья не удивилась, ощущаю себя просто прекрасно. Словно после долгого здорового сна, и спину не ломит от неудобного положения. Всё ровно наоборот, я будто очутилась в самой родной и знакомой среде, заранее зная, что делать и зачем. И время…
До восхода осталось семь Отсчётов! Часы в глубокой отключке, реабилитация. Раньше я ненавидела период пустоты, вот только он же приблизил нас к новому появлению Солнца. Разве это не может не радовать? Всё, через что мы прошли, не зря случилось именно в том виде. Наша любимая звезда скоро снова взойдёт над горизонтом и подарит настоящее тепло, а не его пустотелый аналог Города. Я подбежала к остальным, они так плотно прижались к друг другу, что даже между их руками сложно было протиснуться.
— Скоро восход! Слышите? — я кричала, и эхо моего взбудораженного голоса наполнило желудок таракана. Огромный орган начал сжиматься и разжиматься, лишая нас устойчивости. Уровень кислоты медленно поднимался, и такое ощущение, что у Сарсура изжога.
Меня игнорировали. Кислота поднялась до бёдер, а они всё стояли. Плач утихомирился, тело Илмы опустили в загустевший желудочный сок. Открытые раны тут же зашипели, поднялись тонкие струйки тошнотворного дыма. Красноватый, со сладковатым запахом жареного мяса. Под сдавленные всхлипы Грет и Меты, павшую Валькирию полностью погрузили в кислоту. Измученное лицо пропало, подарив успокоение остальным. Но не мне, я всё больше убеждалась, что мы зря тратим время. Пора выбираться, чтоб успеть к восходу Солнца.
Брис снова покрыл меня осуждающим взглядом, таким отвратным, что стало не по себе. Мерзкие мурашки даже под костюмом проскочили от шеи до копчика. К Брису присоединились остальные. Даже Крин поднял красные глаза, особенно ярко блестящие в лучах моих фонариков. Выжившие сёстры скалились, сжимали пальцы в кулаки и прятались за Бриса, словно я хотела причинить им боль. А ведь это было не так! Я же спасти их хочу, а они рискуют быть переваренными так же, как и Илма.
— Что вы стоите? Нам выбираться надо! — я чувствовала себя дурой, так громко произнося очевидные вещи. Они вынудили меня стать посмешищем, которое считает себя умнее остальных.
— Пира, иди нахуй! — Брис крикнул громче моего, и оскорбительные слова прокатились по желудку, снова приведя его в неспокойное состояние. Уровень кислоты поднялся до пояса. Мы до сих пор не знаем точно, куда бежать.
— Я приказываю следовать за мной! Грет — определи на ВЕРИ-СМАРТ пути отхода, мне нужны…
— Иди нахуй, Пира! — старшая из сестёр присоединилась к Брису. Думаю, и спрашивать не надо, что решила Мета.
— Крин! Проруби в желудке брешь, мы выберемся в плоть и…
— Пира…
Он дрожал, всё ещё оставаясь на месте. Желудок Сарсура вибрировал беспрестанно, и сок поднялся до груди. Вонь кислоты щипала слизистую в носу, да и горло жгло, мешая давать приказы. Если б они имели смысл, то всё не зря, а сейчас я тратила силы впустую.
— Крин?
— Иди нахуй, Пира…
Он еле справился с таким простым предложением, но суть по-прежнему скверная. Они бросили меня, предали, и вот стою перед ними, готовлюсь словно к расстрелу. От них же ни единого движения. Они принимают судьбу, будут сварены заживо, а вот мне это не подходит. Практически вплавь я добралась до стенки желудка и занесла над головой клинок. Уровень кислоты уже у груди, что сильно мешает двигаться. Краем глаза я следила за отрядом. Они на том же месте, беспрестанно пялятся на меня как на сумасшедшую. Только я точно знаю, что это именно они и утратили рассудок, раз решили сдохнуть таким бесчестным способом. Подобное не для меня, я ещё глотну свежего воздуха и в очередной раз с огромным удовольствием встречу Солнце. Да, именно так.
С такой тёплой мыслью я рубанула желудок, проделала тонкую щель, через которую кислота пролилась дальше. По итогу мне удалось выползти из лап мучительной смерти. Пусть остаются, если им так хочется. Справлюсь и без них, неблагодарных тварей.
За желудком, оказывается, было пустое пространство. Огромный панцирь набит бесполезной трухой, лишь органы валяются на дне брюха, непонятно как соединённые. Я двинулась по коридорам между пульсирующими складками, они блестели от моих фонариков. Нити слизи развешаны словно канаты, постепенно спадают вниз и ложатся на мои плечи. За спиной разрыв схлопнулся, и последние капли кислоты зашипели подо мной, прожигая мясо своего хозяина. Тот явно не обрадовался, но быстро перестал тревожиться и так трястись, что я еле удерживала равновесие. Пришлось упереться ладонями в склизкие стенки тараканьей плоти. Они такие мягкие и тёплые, что даже сквозь перчатки передаётся.
Проход сужался по мере моего продвижения. Словно рождаюсь ещё раз, вылезая из ненавистной матери, не зная, какой мир ждёт впереди. Предвкушение нового. Я же самое ценное оставила там, в желудке, и теперь строю мир на ходу, забрав старые знания. И так тяжко продираться, ноги в одну линию, бёдра сжало до боли. В груди ломит, вот-вот треснут ключицы. И шлем не помещается, проворачивается на голове, лишь слизь позволяет ползти дальше. Не уверена, что оружие ещё при мне и не отвалилось в такой тесноте. И без того в костюме словно обнажённая, а тут лишаюсь любых человеческих привилегий, оставаясь без средств защиты или же нападения. Я не знаю, куда иду, но предчувствие хорошее.
Рука провалилась в пустоту в очередной раз. И вот оно — чудо рождения. Я вся в липкой слизи, не могу стоять, мышцы слишком устали перемещать тело в узких пульсирующих пространствах. Я дышу глубже, отметив, что в иной момент могу остаться без воздуха даже при условии, что внутри таракана его изначально быть не должно. Но и Сарсур не обычный попался, и тут я под более мощной защитой, нежели при поддержке артиллерии. Здесь ВЕРИ-СМАРТ можно проверить на сигнатуры. Я отряхнула предплечье, протёрла экран. Сигнатура появилась, хоть и слабая. Помимо жирного пятна, самого очевидного, поблизости сновали маленькие точки. Несколько насекомых отмечались в пределах тридцати метров. Что они тут делали — известно только Сарсуру хозяину этих жилистых пещер.
На удивление всё оружие ещё при мне. Автомат на спине, ПП на бедре. Клинок пусть и в небоевом режиме, но всегда под рукой. Талисманы на уверенность, и я сделала первый шаг в плотной тьме. Фонари работают, истощаясь достаточно медленно, чтоб не было смысла постоянно переживать. А как будет подходить к концу, так ручной зарядкой выведу на прежний уровень. Единственное, что вызывало тревогу, это уровень кислорода. Возможно, я уже брежу ввиду его недостатка и не ощущаю этого. Вот только что-то подсказывает, якобы всё будет отлично. И плевать, что стены вокруг опять сужаются, пусть и пульсируют уже знакомо. Бордовые, с фиолетовыми пятнами. Они вибрируют, издают томные бурлящие звуки. Исполинское насекомое переваривает пищу и дышит прямо как люди, поэтому в его животе столько жизни.
