Путь к вознесению начинается с укрепления и очищения вашей смертной оболочки. Путем медитации вы впитываете энергию мира и используя свою внутреннюю Ци, направляете её для закалки тела. Стадия закалки тела делиться на три этапа: первый – укрепление костей, второй – закалка внутренних органов, третий – очищение меридианов. Чаще всего их называют просто нижний, средний и высший этап закалки тела.

Ну тут все вроде понятно, хотя было бы неплохо описать все поподробней. Дальше просто говориться, как медитировать и почувствовать энергию, а затем, по какому пути её направлять для лучшего результата. Единственное уточнение касается того, что для обладателей водного элемента лучше всего медитировать возле водоемов, ночью и в местах скопления энергии инь. А также во время закалки использовать энергию плавно, мягко и не спеша, учитывая её природу.

Это… я ожидал чего-то большего, может быть, мы сможем получить какие-то наставления от старших? Но вместо этого я лучше поищу дополнительную информацию в библиотеке, раз уж мне все равно туда нужно.

Пока я анализировал свиток, незаметно наступила ночь, и тусклый свет из окна совсем пропал. Думаю, я попробую помедитировать и посмотрю, что из этого выйдет. Сев в соответствующую позу, я начал стараться почувствовать окружающую меня энергию. Но за несколько часов попыток я только еще больше устал и ничего не добился. Привалившись спиной к стене, я задумался. Может, я что-то делаю не так? Мне нужно почувствовать энергию, впитать её и… стоп, может для начала попробовать почувствовать хотя бы свою собственную Ци. И о том, как это сделать в руководстве ни слова не сказано. Неужели это общеизвестные знания, с которыми каждый знаком?

Ладно, попробую, единственный раз, когда я хоть как-то взаимодействовал с чем-то подобным, был во время проверки родства к элементам. Может быть, то ощущение потери чего-то сможет помочь мне найти ответ? Попробую еще немного и, если не выйдет, лягу спать. Все же завтра утром важное собрание, не стоит на него опаздывать.

Снова сев в позу для медитации я начал вспоминать, что именно тогда почувствовал. Было ощущение словно у меня из живота, ниже пупка что-то вытягивают. Но это длилось буквально несколько секунд. И чтобы тогда не произошло, это было единственной подсказкой, которую я имел. Сосредоточившись, я начал пытаться представить себе неведомую Ци, которая начинает циркулировать по описанной в руководстве схеме, а исходить по моему плану она должна была как раз из низа живота. По крайней мере, этот метод был единственным, что пришло мне в голову.

И вот когда я уже практически задремал, я внезапно почувствовал ощущение прохлады, которое сделало круг по намеченному маршруту. Из-за чего сонливость мгновенно прошла, а я начал ощущать себя немного отдохнувшим. Может быть, это и была моя Ци? Уже имея хоть какое-то представление, я попробовал еще. Только в этот раз я думал уже конкретно о собственной водной Ци. Я начал представлять её как спокойную реку, текущую по намеченному маршруту и возвращающуюся к истоку. Я четко представил, как она плавно и не спеша течёт во мне. И в этот раз все получилось с первого же раза. Приятное ощущение смывало накопившуюся усталость и прибавляло сил. Но повторив это еще несколько раз, я начал уставать. Несмотря на то что физически я чувствовал себя прекрасно, для моего разума сегодняшний день был слишком насыщен взлетами и падениями. И обрадованный своим прогрессом я даже не заметил, как уснул.

Утром меня разбудил громкий крик поблизости:

– Что это за херня? Как, я должен это есть? Рис, какие-то тухлые овощи и черствый хлеб? Они хотят, чтобы я сдох от голода? – раздавались вопли со стороны кухни.

О, должно быть, тот толстяк нашел еду. Не знаю, что с ним не так, но все продукты была свежими. Все же у него явно какие-то проблемы с головой.

Раз уж я проснулся, думаю, неплохо будет перекусить и побыстрей уйти. Лучше пораньше приду на площадь. Позавтракав оставшимися овощами и хлебом, я так и не нашел никаких проблем с продуктами. Переодевшись в серую форму внешнего ученика, я запер за собой дверь. Ключ от комнаты, кстати, был в замке, но вчера я так торопился, что не заметил его. Снова постаравшись не встречаться со своими соседями, я умылся у колодца и тщательно изучив карту, ушел.

Неспешно прогуливаясь и осматривая окрестности, я немного поплутал, но все же нашел нужную площадь. Людей там было на удивление мало, голодный толстяк разбудил меня достаточно рано и сейчас еще только светало. Но на трибуне уже стоял пожилой мужчина с шикарной белоснежной бородой и в голубом халате старейшины. Он смотрел на светлеющее небо и, казалось, наслаждался рассветом.

И вот когда окончательно рассвело, старец оторвал свой взгляд от небосвода и оглядел небольшую группу собравшихся новичков. И не став дожидаться остальных, заговорил:

– Приветствую вас новые ученики. Я главный старейшина дисциплинарного отдела – Тай Фу. Так как вы пришли сюда заранее и тем самым показали свое уважение и дисциплинированность, я раздам каждому по 10 баллов секты. Для этого вам просто нужно достать свои значки. И если вы еще не привязали их к себе, советую сделать это сейчас. Все очень просто, нужно только подать свою ци в значок, и привязка будет завершена.

Услышав его, я обрадовался и удивился такому подарку. Не знаю много ли это, но лишним не будет. К счастью, вчера мне все же удалось почувствовать свою ци. Так что, не теряя времени, я сел на землю и постарался сосредоточиться на том, как моя ци плавно течет в значок. Но тут я столкнулся с первым препятствием, путь ци описанный в руководстве проходил внутри тела, а именно исходя из низа живота, он поднимался через грудь слева к голове, а затем спускался обратно, но уже справа.

Сделав один оборот, я решил, что нужно попробовать пустить ци в руку, когда она будет возвращаться. И с некоторыми усилиями я смог этого добиться. Небольшое количество моей ци отклонилось от основного пути и скользнуло по руке. Когда энергия достигла ладони, я сконцентрировался на желании передать её в значок, но мне даже не пришлось стараться, так как ци просто всосало в него, после чего он преобразился. И вместо коричневой деревянной бирки я держал в руках серый жетон, на ощупь похожий на металлический.

Когда я поднялся, я заметил, что все странно косятся на меня. И только часть людей держала в руках жетоны, остальные же с завистью смотрели на меня, или с сожалением на свои деревянные значки.

Смущенно подняв взгляд на старейшину, я увидел его одобрительный кивок и немного успокоился. К счастью, я не напортачил. Старейшина Тай подождал еще несколько минут и увидев, что остальные даже не пытаются, взмахнул рукой. И сразу же жетон, который я все еще держал, немного нагрелся, а под семеркой появилась маленькая цифра 10.

Ого, оказывается, вот как они учитывают баллы. Интересно на что мне их хватит. Пока я рассматривал свой новый жетон, старейшина продолжил свою речь:

– Теперь я расскажу об основных правилах, нарушение которых будет караться смертью. Их всего два: это предательство секты и убийство соучеников. Подобные действия под строжайшим запретом. Также есть несколько простых правил, которые караются не так строго, но я все-таки не советую их нарушать. А именно: воровство, драки за пределами арен, выход за территорию внешней секты без надлежащего разрешения, будь то внутренняя секта, жилые помещения старейшин или мир за пределами секты. Наказание будет определяться в зависимости от тяжести проступка, – ненадолго прервавшись, он внимательно всех осмотрел и, казалось, был удовлетворен увиденным.