«О боги, помогите мне», – просил. От огромного палящего шара ко мне протянулась огненная линия света: то ли рука, то ли повозка. И, когда вокруг засияло голубое пламя, уже перестал думать. Передо мной открылся туннель – голубая воронка света! Вдали темная. Но вот родное Солнце. На небосводе, но какое-то красное и в разы меньше. Везде, оставляя за собой след, словно от ракетных двигателей, метались маленькие светлячки.

– Привыкай, – услышал голос учителя. – Мы прилетели домой, по крайней мере, уже рядом.

– Как домой? Разве и на Солнце есть жизнь? – спросил Лераса.

– Конечно, нет биологической, как ты привык видеть на Земле. Но скоро ты все примешь, как принимают новую жизнь многие из твоих соотечественников. Ты, Ялмез, увидишь красоту мира. Ни один из нас не создан ради праздного бытия в этом воздушном океане. Внутри звезды Солнце. Мать Солнца – его создатель! Ты скоро увидишь ее. Это начало твоей новой жизни. Без твоего земного кокона. Будешь учиться знаниям, которые нам помогают сохранять Вселенную от распада. И узы Солнца, этот мир, многие, в твоем еще земном понимании, планеты и звезды, кометы, холод межзвездного пространства очень хрупки. Они сплетены между собой тонкими нитями планетарных знаний. А ты скоро тоже станешь хранителем-исследователем новых миров. Одним из нас. Но пока ты еще землянин. Человек. Терпи и мотай на ус, – затухал где-то вдали писк Лераса. Но вдруг спросил меня: – Может быть, мой новый друг, ты еще вернешься на родную планету Земля обратно? Один, без меня.

– А ты родом из землян? – поинтересовался вместо ответа.

– Конечно нет! – ответил поспешно. – Моя планета – красный Марс. Там раньше тоже жили подобные землянам биологические существа. Жизни на вашей планете еще не было. Только вулканы и океан сначала, – продолжал с болью и надрывом, словно плакал. – Я видел, как менялась твоя планета, землянин. Наблюдал, как погибла атмосфера нашей, и радиация убила многих из нас. Только часть марсиан смогла улететь.

– А как же ты, Лерас, выжил?

– Прежде чем все случилось, меня, как тебя, тоже забрал учитель. И я стал жить здесь, внутри Солнца. Моя миссия учить людей, помогать понять Вселенную. И не дать погибнуть планете Земля из-за глупости ваших вождей и природных аномалий планеты. Скоро магнитные полюсы Земли могут поменяться местами. Может исчезнуть и атмосфера. Люди погибнут.

«Какой ужас!» – метнул ему свою мысль.

– Да не надо так думать, человек! Скоро мы будем мыслить и жить одинаково, – ответил он.

И тут Ялмез, словно в земной жизни, повернулся к нему всем телом или тем, что от него осталось:

– Это правда?

– Но всё потом, а может, и нет, – новый знакомый подтвердил свои слова. – Все зависит от населения планеты, от самих землян, – уклончиво ответил Лерас, бывший житель Марса.

Красный лик маленькой звезды Солнце исчез. Словно из ниоткуда перед нами выросли высоченные, белые, как мрамор, купола сферы. Между ними – какое-то подобие дороги. Сновали фигуры. Нет, не совсем людей. Их облики воздушны и бестелесны. Не успел их хорошо рассмотреть, как мой учитель поинтересовался:

– Как тебе все здесь, осваиваешься понемногу? – Мне показалось, что при этом он улыбнулся. – Ты точно такой, мой приятель.

Вдруг все мои дела, страхи прежней жизни стали такими мелкими и тусклыми! Понял, что ступаю на новую ступень развития.

– А что за светлячки летают над нами?

– Так ты же такой светлячок.

Неужели?! Вокруг меня все было странно и незнакомо.

Как же буду ходить? Вспыхнула и погасла мысль. Не успел еще раз о чем-то подумать, как стоял на чем-то, как железо твердом. И точно! Под ногами сверкал металл. А сам я то ли шел, то ли плыл по воздуху. С разных сторон из высоченных гор-вулканов вырывались вверх всполохи – яркие, сияющие немыслимым блеском. Для меня, еще не привыкшего к новому месту, все было очень странно.

Мне пора! Вперед! Вдруг какая-то мощная сила быстро понесла меня. Мелькали высоченные здания, похожие на купола церквей. Рядом со мной летали все те же светлячки. Впереди показалась гора. Словно из ничего, высоченная, из раскаленного металла. Еще толком не успел осмотреться, как огненный шар вмиг поглотил меня. И стало все вокруг родным. Опять под ногами твердая опора. Перед собой увидел вдруг картину. Цепь фигур по обе стороны прохода, а на высоком троне сидела очень красивая, с белыми, распущенными до пят кудрями женщина. В ее волосах сверкали, как плазма при сварке, яркие огоньки.

Фея! Ну с чем еще сравнить ее таким, как мы, людям, звавшим феями самых красивых женщин на родной планете? Однако в ее фигуре было что-то неземное. Я не видел никогда такой стройной и высокой женщины. Словно архитектор вытесал из камня. Раскосые блестящие глаза, удлиненное лицо, тонкая талия. Пронзительный взгляд приварил меня к металлическому полу.

Я стоял и не мог сдвинуться с места. Мне конец! Но, казалось, кто-то влез мне в голову и выветрил из нее все, что знал до этого момента.

Но тут ко мне с двух сторон подошли, а скорее, чуть касаясь длинными белыми платьями пола, подлетели две светлые женские фигуры. Их черты были размыты. Опять возникла боль в руке. Про золотой обруч на запястье давно забыл, испугался. Вдруг на браслете навстречу легким обликам вспыхнул тонкий луч, соединив их и мою руки. Вокруг моей персоны возникло голубое свечение. Я одет в кокон плазмы, неземной защиты.

Осматриваю себя со всех сторон. Мне страшно! Вокруг опять бушует, переливается голубое холодное свечение. Неужели настало время? В голове раздался какой-то скрип, словно пилили ножовкой арматуру.

О боже! Мысленно обхватывал голову руками. Что со мной происходит?

– Привыкай, слушай и запоминай! – услышал наставление Лераса, понял и замер. А учитель говорил и говорил, обращаясь ко всем, кто был в этом призрачном месте: – О Матерь Солнца, задание исполнено. Обучение нашего нового странника окончено. Человек-фантом Ялмез готов к путешествию во времени и Вселенной. – Он метал и метал мысли себе подобным, пока не закончил словами: – Человек-фантом способен общаться с нами, Солнцу подобным, телепатически.

И тут же зазвучали в голове ноты симфонии, неземной музыки, чем-то схожей с симфонией.

«Иди, не бойся, фантом, ты с нами», – мысли все быстрее проникали новоиспеченному землянину в голову. Фантом не сопротивлялся. Новые мысли разрывали на части все то земное, такое далекое, которое осталось там – под дубом с желудями. Там, где странник Ялмез каким-то чудом пытался спрятаться от новых друзей из космоса. Так он хотел избавиться от них. Или нет?

А голоса-мысли или мысли-голоса фонтанировали со всех сторон.

Огромный величественный зал под высоким куполом заполнен фантомами.

И, как файлы в компьютере или переключаемые каналы телевизора, вихрем ломились в голову человека или фантома. «Если голова еще на моих плечах осталась», – на миг подумал про себя.

По-прежнему загружалась информация, мелькали картины, люди, фантомы.

Страшная картина перед мной. Словно в кино: голубой шар родной планеты – весь в огне.

На Марсе, Титане, других планетах Вселенной вырастают горы, взрываются огненным пеклом и горячей лавой, тухнут вулканы, огромные волны и цунами смывают города в океаны и моря.

Один в другой континенты врезаются, что ледоколы. Дремучие леса вдруг накрывает ледяной коркой с торосами. И лучи светила вмиг растапливают ледяное одеяло планеты; и вода… вода, вода, кругом вода. Вновь вырастают из морской бездны континенты, города на родной планете Земля.

На планете – миллиарды людей. Одни плачут, другие скачут. Но больше всего – вражда.

Между людьми, между странами.

И вдруг сноп пламени, холодного пламени, в сознании фантома и Голос!

– Склоните головы все! Перед вами – Мать Солнца, нашей Вселенной! – велел нам суровый Голос, проникающий прямо в мое сердце. – Фантомы, вновь «прибывшие»!

К вам обращаюсь!

«Перед вами – Мать Солнца!» На родной планете, где родился, в моем сознании только одно: перед нами всевышний разум. Вокруг толп фантомов зазвучала тихая, неземная музыка! Словно кто-то пел колыбельную песню маленькому ребенку. Враз запищали голоса всевозможных птиц, а вот и нежное пение, так похожее на земную песню. Словно опять дома. На планете Земля. Или мне только кажется?