– Так я и не материален. Скоро и ты научишься. А сон не нужен. Ты и так больше половины земной жизни спишь, – пропищал в ответ. – Перед землянами открываются новые перспективы. Через твою учебу вы наконец получите возможность отдохнуть от этой адской работы, которой загружено все сознание тебе подобных.

«Теперь можно не подниматься с кровати по утрам!» – не успел подумать, как ответ уже в голове:

– Мне кажется разумным все то, что делаю. Расслабил бы ты свои мысли, мой новый друг.

– Какие мысли?

– Если ты все понял, тебе возврата к прежнему прозябанию нет. Нас ждут другие миры. Солнце!

– Да мы же там сгорим! Солнце ведь опасная звезда.

– Да нет же! Обрати внимание на свою руку… Уже пора.

И точно: тонкая нить золотого браслета сияла холодным голубым огнем на запястье и больше его не жгла.

–Так ты человек? Или Человек будущего? Хочу тебя увидеть, – просил кого-то невидимого.

– Не поверишь своим глазам, – пропищал невидимый гость.

И только теперь ответ моего призрака вернул мое сознание в реальность происходящего. И я вдруг понял: это не сон. А может, все же прикусить язык, чтобы убедиться окончательно?

– Придет лучшее время. Нужно научиться смотреть.

Ты еще не умеешь, – швырялся мыслеформами собеседник. – Как так – не умею? У меня хорошее зрение, я же от личный стрелок, – возразил. Или просто сказал тому, кто внушал не совсем понятные мысли?

– Забудь про все земное, не скоро ты вернешься в свой привычный мир, – обнадежил гость.

Привыкнуть к такому раскладу мне не хотелось. Очень не хотелось!

– О-хо-хо, – опять шепот или приказ. – Медлить нельзя, в дорогу пора, пути все открыты, – настаивал незнакомец. А в голове моей полный раздрай.

– Да ты, призрачный летяга, лучше бы помолчал! – уже не выдержал, крикнул в горячке, вскипев, что кофе, залитый кипятком.

Но время дело знает: немного привыкнув ко всему происходящему, вдруг понял, что нет сил противиться, и стал послушным учителю, как первоклассник.

– Откуда ты, пришелец? – осмелев, теперь стал сам его спрашивать. – Не с Земли же?

– Нет, – прозвучал ответ, – с объекта KIC 8462852, звезда Тэбби. – А сам подумал: «Обманываю человека! Ой как стыдно! Я же с планеты Марс!» И молчок.

Ответ не радовал. Голова кругом. Мне захотелось куда- нибудь спрятаться, чтобы никто не нашел. Бестолково крутились мысли. Мне стало очень плохо.

Во что же такое вляпался? Есть ли выход? А если еще раз спросить собеседника? Может, он что-нибудь прояснит?

– Сколько же лет ты живешь на нашей планете? А, друг Лерас?

– Так три года назад прилетел! А теперь слушай меня, человек! – И понеслась информация, которая еще больше уничтожала мой мозг: – Тэбби – наша «инопланетная мегаструктура», которая выпускает вспышки света, по мощности подобные вашим земным лазерам. Но в контакт с правителями Земли пока не вступаем. Наши исследования населения планеты дали нам информацию, что вы, земляне, еще агрессивны. Мы некоторых из вас научим многому. И они, как и мы, станут передвигаться по галактикам без космических кораблей.

– А если мы, земляне, не хотим обладать вашими знаниями, а сами будем жить по своим законам, помешаете? – на спич мне пришлось возразить.

Однако Лерас, словно не слыша, продолжал:

– Будут мир, созидание, новый смысл жизни, которые люди уже теряют. Только жадность еще движет население планеты вперед. А этот путь – в никуда! – Он вдруг надолго замолчал. Мне казалось, что опять я остался один, все это мистика, никто меня больше не тронет и не станет взрывать мозг фееричными мыслями.

Шли дни и ночи. Теперь мое восприятие мира, ощущения менялись. Иногда казалось, что как человек я умер. Мое тело крепкого, под два метра ростом мужика становилось порой как пушинка. Это правда, с которой не поспоришь: словно перышко выбитого когда-то в полете на охоте вальдшнепа. А вот мозг, привыкая к состоянию нового бытия, вырос до небес. Но разве же мог себя видеть сам, как раньше, в зеркале? Конечно же нет! Ни побриться, ни помыться, ни поесть и в туалет не сходить. Кошмар! Какой-то ужас! Вдруг проблеск старого земного бытия ласточкой пролетел, давая вспомнить и тут же забыть важное.

Меня учили не в земной школе, не в материальном институте, и с каждым коротким всплеском сознания прежней жизни переставал цепляться ногами за землю. Мне стали не нужны дороги, машина, дом. Меня влекло познание космоса и Вселенной.

–Ты готов к полетам? – как гром прозвучал вопрос учителя Лераса.

– К чему? На чем летать? Как? Неужели мне придется покинуть планету? И если так, учитель, скажи, я буду ли жить на Земле?

– Как захочешь. Потом сам решишь.

– Лерас, ты не фантом? – набравшись смелости, спросил собеседника. Потом его так звал не раз. Однако даже не предполагал, что ему такое обращение не нравилось.

И вдруг он ответил мощным ударом мысли, пронзив шей меня болью. Мол, не фантом!

– Забудь и больше так не говори! – ответил он, и золотой браслет на моем запястье вдруг засиял тонким синим пламенем, и словно жало пчелы вонзилось в уже, казалось, не телесную руку.

Ой, как же больно! Злится: наверное, все-таки есть чтото похожее на нас, людей. Но надо стараться понимать учителя. Мой совсем невидимый «друг» все это в моей голове читал сразу.

– Луч Солнца, мозг Галактики! Тебе еще трудно все понять. Пойми, мой друг-землянин, – Лерас внушал коварные мысли, – образ мой подобен нейтронной звезде, материи. Ты уже тоже материя, – вдруг тихо констатировал он.

От этих слов, как оскорбленный человек, казалось, я побагровел. Вдруг что-то упало на землю.

– О боже! – непроизвольно вырвалось у меня. В ответ молчание. Словно тот, кто был рядом со мной, исчез. – Эй, Лерас, ты где? Что случилось? Не молчи же, мне страшно! – я почти кричал.

И вдруг увидел могучий дуб на берегу широкой реки. Ее воды были темные, словно глаза любимой Марии. Зеленый ковер луга занимал все пространство, на котором лежала одинокая фигура человека.

Не я ли это?

Мужчина лежал раскинув руки, не шевелясь. Зеленая трава, что шелк, расстилалась под ним пуховым одеялом. О мой боже! Восхитился и тут же ощутил запах луговых цветов.

Над фигурой человека раскинул мощные ветви высокий дуб, защищая от солнца.

Завороженно смотрел во все глаза, словно вернулось земное сознание. Приближаюсь все плотнее. Вдруг осмыслил: вот же внизу лежу я сам, родимый! В этот миг мой мозг словно взорвался. Рассыпаясь на мелкие осколки, перестал соображать. Как и раньше, на правой руке вспыхнул золотой браслет.

И боль, и страх! Кто-то невидимый вдруг с огромной силой тряхнул могучий дуб. Созревшие желуди, сорвавшись с дерева густым градом, густо посыпались на меня. И казалось, этой атаке не видно конца. Нужно поднять руку – кто-то да найдет! Через пару минут свет померк… Никто не найдет – догадка молотом бухнула по голове. Внезапно с огромной силой меня подбросило высоко в небо. Словно огромный орел, парил в облаках. Далеко внизу видел родную планету. Каким чудом все это со мной происходит? Я все парил и парил высоко над землей, каким-то чутьем понимая, что рядом – тот самый марсианский фантом Лерас.

– О, мой новый друг, – обратился к нему, – скажи: что со мной было?

– Не знаю! Мы тебя долго искали. А ты все молчал. Сразу не поняли, куда ты пропал, – Лерас отвечал ровно, медленно растягивая мысли, словно и сам исчез вместе со мной. А потом внезапно заорал, срываясь на дискант, как обычный человек: – Ты же пропал во Вселенной! В каком-то твоем мире! Долго искали, ой как долго. Только по золотому браслету удалось отследить. А ты и не заметил, землянин, как временами ярко загорается золотой браслет?

– Но мне же очень больно при этом! – не своим голосом кричу, но звук теряется, пропадает. Больше не стоит орать, решаю. И пора понять: я уже не один! – Сдаюсь на милость тебе, – тихо пролепетал, – отпусти меня, учитель!

– Хорошо, – ответил он. А помолчав, вдруг продолжил: – Скоро все наладится, не нужно паниковать. Вспомника лучше, как часто, еще будучи юношей, ты мечтал о небе. Почему не птица, думал, ведь так хочется взлететь высоко- высоко… Твоя мечта подняться за облака и улететь на другие планеты, к звездам, скоро сбудется.