– Да, мечтал! – я больше не противился новому, однако все еще непонятному своему статусу. Просто стал понимать, что учитель прав. Меня всегда манили звезды. Но это же у каждого есть. Не так ли? Не одно тысячелетие человечество ищет этот путь. Фантазии греков и других народов

кажутся детскими. А мы сегодня, в двадцать первом веке, выросли из штанов. Осваиваем ближний космос.

– Конечно, на кораблях летаете, – вдруг вмешался в мои мысли учитель. И мне показалось, что сказал он эту фразу с издевкой. – Пора, мой новый друг, новорожденный Вселенной! Летим вместе!

– Куда?! – Одно слово только и родилось в моей голове.

– На Солнце, новый человек. Ибо Солнце – мать нашего мира.

Какая-то невидимая сила, пробивая атмосферу Земли, тут же подхватила и понесла меня к звездам, что тускло сверкали в черноте космоса. Но, как только достигли космического пространства, ударил холод, заключив в свои неласковые объятья. Словно заморозил, внушив страх! Внизу, словно маленький мяч в океане, плыл голубой образ родной планеты. Я тут же потерял реальность происходящего. А мысли запутались в клубок, который никак нельзя было размотать. Не хватало сил.

– Еще раз пробуй и не волнуйся! Лучше думай! Ну, давай же, ну что же ты? – сверлил мозг учитель. – Ты уже можешь лететь! Используй для этого золотой браслет! Пора оторвать ноги от земли! – почти кричал фантом Лерас.

Мне показалось, в его голосе-мысли звучало превосходство небесного странника. Но к чему эти мысли? Лучше пробуй обрести новое состояние реальности полета. Так несколько раз мы как бы взлетали. Вместе пробивали атмосферу планеты, и опять я один в страхе падал обратно в облака, что плотным слоем окружали родную Землю. Летел над планетой с учителем, словно имел крылья. Так продолжалось долго. Несколько земных суток или неделю. А может, и больше!

– Фантом Лерас, хватит уже мучить человека, нашего будущего друга и странника по мирам Вселенной! Ялмез! – вдруг раздался совсем незнакомый голос, похожий на шум ветра.

– И не думал, – откликнулся спутник на просьбу кого-то, мне незнакомого. – Но как научить этого увальня нашим способностям? Как и мы летать, мой друг, солнечный ветер Ретев, – ответил Лерас.

Откуда взялся этот ветер? Я внимательно прислушивался к беседе.

– О, дорогой друг Ретев! – продолжил учитель. – Ты же могучий странник, помоги нам!

– Это же просто! – согласился солнечный ветер.

Я тут же почувствовал, как кто-то сжал мне руки. Мистика!

– Не волнуйся так. Тебе нужно успокоить сердце, а то оно скоро выскочит из твоей груди, Ялмез, – обратился ко мне неземной незнакомец.

– А кто такой Ялмез? – спросил уже я сам.

– Это же ты, человек! – и, не дав опомниться, представился: – а я Ретев.

Странность. Что испытал в тот момент? Страх, боль? Раньше точно случился бы инфаркт.

– Ялмез – кто это? – уточнил, применив новую форму общения, телепатию.

– Это ты, – кратко повторили мне, – уже в образе фантома.

О боже! Каком образе? О, дайте мне силы, небесные боги. Шок! Это самое малое, что испытал. Я вдруг понял, что меня научили, понял истину слов моих учителей.

–Ты с нами! Фантом Ялмез, мы знаем, что тебе не вырваться из земного притяжения, ты еще слаб. Поэтому лучше слушай мой голос и думай или дальше мечтай. Сделай так: представь ваш земной космический корабль. Ты капитан! Лети в космос на «Буране»!

– Куда лети? – Голова кругом пошла.

– В чем различие между нашей планетой и Солнцем, Ялмез, уже знаешь? – Вдруг показалось, словно меня экзаменовал ученый из Академии наук России. – Солнце только звезда или это тоже планета? Вы, люди, как биологический вид, скажете, что звезда. А для нас, фантомов, – звезда и планета. Это наш дом – как вы, люди, часто называете Землю.

– Зачем я им, этим фантомам? – Глупо выгляжу, что еще спросить – не знаю.

Но вот уже лечу в космическом корабле «Буран». Затем плавно плыву над Землей в «Союзе». А сейчас на «Орионе» мчусь к Луне. Мелькают слайды, как картинки в трубе. Капитанский мостик, бортовой компьютер. Вокруг снует команда.

Нет, раздался звоночек в голове, так не долетишь! И тут же мой космический корабль разорвался на мелкие осколки. А вместе с ним, показалось, разорвалось мое тело. Горел и падал в Тихий океан. Вода, уже дно, соберись-ка – дергали мой мозг за веревочки. А я, словно привязанный к кому-то, подчинялся.

– Ялмез, отбрось прочь сомнения. Прочь неуверенность! Стань смелым наконец-то! Представь корабль своим, – опять подсказка моему сознанию и голове, которую уже давно не вижу, не могу сбрить бороду, втереть в лицо чуточку бальзама.

И тут я представил себя сидящим в кресле капитана летающей тарелки. Ее форма – словно она сделана из серебряной ложки из старинного серванта королевского магната восемнадцатого столетия.

Она, слегка ускоряясь, крутится в воде.

– Так взлетай, Ялмез, не тушуйся, – опять этот тонкий назойливый писк невидимого фантома.

Однако мне страшно. Вдруг правая рука безболезненно вспыхнула огнем. Не взлетел, а как бы прыгнул вверх. В темном небе космоса ярко горели звезды. Было так красиво и празднично, что забыл о страхе, чем-то земном, что меня еще держало на орбите родной планеты.

В этот момент желтый огонь обруча на руке вспыхнул ярким свечением. Языки пламени, взяв космолет в огненное кольцо, вырвались за пределы корабля.

Кто я? Человек еще или уже, как и они, невидимый странник по Вселенной? Эти писклявые «пришлые» сломали мое сознание. В пламени холодного свечения понесся к Солнцу. Не видел, но понимал и чувствовал.

– Не бойся, я солнечный ветер Ретев, – тихо за спиной прозвучал уже знакомый голос. – А это – фантом Лерас!

Повернись к нам, Ялмез.

– О господи, – пролепетал, как малолетнее дитя, – так это же люди!

За моей спиной стояли два человека. В ярких до рези в глазах серебристых скафандрах. Они напомнили советские детские фильмы о пришельцах. Их фигуры обрамляла золотистая оболочка. Порой свечение, которое исходило от моих небесных странников, вспыхивало ярче, потом тускнело или, наоборот, мерцало мелкими огоньками, а порой чуть видными языками пламени. Так необычно. Несколько мгновений мы все молчали.

Я рассматривал фигуры, наконец поняв: они не совсем люди, просто очень похожи на них. Оба одного роста, хрупкого телосложения, ну словно юноши лет двадцати пяти.

– А это ты! – снова в голове этот писк. В руках учителя вспыхнул алмаз, размылся в облаке дыма, и я увидел себя. Мне тоже было лет двадцать пять. Молодой юноша с удивлением смотрел на меня, как в зеркало. Интуитивно рукой провел по лицу.

– А где же моя борода?

– Нет, мы не люди, отпрыск Земли, мы дети Солнца, – прозвучал в голове телепатический ответ. —Ты похож на нас, другой. Просто видишь так: в голове твоей еще много земного.

Не успел опомниться, слово молвить. Ан нет! Золотое сияние вокруг нас вспыхнуло с такой силой, что наши земные образы вмиг исчезли. Пропал и корабль, на котором мы летели. Словно вспышка Солнца или какой-то магнит сорвали одеяло с моего плена.

Однако остатки земного бытия еще остались.

А где же корабль? И мне казалось, что на этапе посвящения замерзну в ледяном пространстве космоса.

– Будь бодрым и думай о своем будущем, – услышал наставление учителя Лераса.

Уже подумал. Как тут не подумаешь? Стоит только осмотреться кругом, как мыслей круговорот. Всё для меня стало другим. Очертания планет и звезд крутились вокруг нас, или мы летели мимо них. Мне еще было трудно понять.

Меркурий. На этой планете есть жизнь?

– Конечно есть! На всех планетах есть жизнь, – тут же, словно кто-то положил кусок огромных знаний, в моей голове прозвучал ответ.

А кто там живет?

– Эта самая маленькая планета Солнечной системы имеет радиус всего 2440 километров, – пришла подсказка. – Температура – 350 градусов по Цельсию днем, а ночная – 170 градусов. Ты должен понять, Ялмез, что жизнь – все то, что ты видишь. – И как гром среди ясного неба: – Планета и есть жизнь!