– Зачем ты это делаешь? Если в долине не происходит ничего без твоего ведома, зачем тебе моя помолвка? Да еще и именно с близнецами? Почему мои родители не могут дать мне возможность самой все решить? – я выговаривала свои претензии безмолвному изваянию и чем дальше, тем больше ощущала бессмысленность этого действия.

– Роксана, это ты? – услышала я голос и из-за ниши выглянула подруга.

– Алтея? Здравствуй, я к тебе! – серьезно ответила я, пусть видит, что я на нее обижаюсь.

– Пойдем, тебя бабушка ждет! – девушка подошла и взяла меня за руку. Старенькая шаманка знала гораздо больше, чем говорила и Богиня ей часто приходила во снах. Или в видениях, не уверена. Я двинулась вслед за подругой вглубь ниши, через узкий коридор в еще одну комнату. Обычно здесь находился Олас, но сегодня его заменила Агнея.

– Добрый день! – поприветствовала я ее, когда вошла внутрь. Шаманка подняла карие глаза и улыбнулась. Ее волосы покрывал узорный платок, множество плетёных черных кос ниспадали на грудь и плечи. На шее женщины были надеты в несколько рядов бусы, а зелёные национальные одежды лишь подчёркивали колоритную внешность. Всю жизнь я помню ее именно такой – приветливой и гораздо добрее своего сына Оласа. Надеюсь, внучка Алтея с годами будет похожа больше на нее, а не на отца.

– Я ждала тебя! – промолвила Агнея и я кивнула. Конечно, она не обладала даром предугадывать события, но каким-то образом Богиня ей сообщала важные моменты. Кажется, теперь и я этот важный момент.

– Вам Богиня сообщила, что я приду? – хмыкнула я, но старушка лишь улыбнулась.

Алтея пододвинула мне стул, и я села напротив шаманки. Взглянула на ее стол – он почти всегда был завален сушеными травами, ступками и пестиками для измельчения лекарственного сырья. Позади на стенах были размещены стеллажи с настойками, книги с рецептами лекарств, со стен свисали пучки веток с сушеными ягодами. Шаманы не только проводили ритуалы и помогали на праздниках, но еще занимались целительством, а также изготовлением лекарств.

Агнея повернулась к одной из полок. Достала большую свечу и зажгла ее. Почти сразу она резко дунула, затушив пламя и густой тяжелый запах стал заполнять помещение. Значит, она была изготовлена из пчелиного воска с добавлением какой-то смолы или травы.

– Что это? – спросила я, чуть закашлявшись.

– Этот дым помогает очистить голову от глупых мыслей! – с улыбкой сказала шаманка, и мне показалось, что она смеется надо мной. Я рассердилась.

– Тогда почему бы вам не зажечь ее перед моими родителями! Это им нужно избавиться от своих глупых убеждений!

– Роксана! – с укором произнесла Алтея, и я повернулась к подруге:

– А с тобой что случилось? Почему вчера встала на их сторону? Не ты ли до этого поддерживала мое решение?

Девушка смутилась, опустила взгляд.

– Прости, я не могу тебе всего рассказать!

– А знаете ли вы, что мои родители собирают какие-то секретные сведения и вообще, у них столько тайн от меня! – я уже не могла остановиться, – Они боятся, что я повторю чью-то судьбу, но так и не говорят чью! Считают меня глупой! Почему просто не позволить мне самой выбрать себе мужа или мужей? Дать мне время узнать получше близнецов или присмотреться к другим парням! Ведь на Ардана я уже согласна и если бы не…ой, – я вдруг замолчала и посмотрела на старую шаманку.

Как ни странно, Агнея слушала молча. Не сводя с меня внимательных карих глаз, она перебирала бусины на своем браслете. В этот момент у меня закралось подозрение, что дым от свечи вынуждает рассказывать все, что у меня на душе.

– Продолжай, – кивнула она, украдкой глядя на свечу. Струйки ароматного дыма продолжали распространяться по помещению. Значит, так и есть.

– Вот так, да? – ехидно улыбнулась я, – Вы с Алтеей таким способом решили разговорить меня? А просто спросить нельзя было?

– Нет. Иначе, ты бы закрылась в своей раковине и не рассказала бы и половины из того, что тебя мучает, – вздохнула Агнея, – Прости, с твоей мамой было также. Ох уж эти «вершители судеб», на придумывают себе проблем, а нам разбирайся.

– В смысле «на придумывают»? Вы считаете, что брак без любви это не проблема? – возмутилась я.

– Тебе нужно отвлечься! – выдала вердикт старушка, – Съезди, отдохни, посмотри на другую жизнь.

– Вы меня выгоняете из долины? – удивилась я.

– Ни в коем случае! – ответила она, – Можешь съездить в Город. В другие земли даже не суйся, с твоим характером тебе там делать нечего!

– В Город? – удивилась я. А ведь действительно! Я никогда не была в других странах. Только по долине путешествовала, к дальним пещерам ездила на лошади, в горы уходила с кем-нибудь из отцов. Не то, чтобы мне запрещали, просто я сама не хотела. Говорили, что в Порту и уж тем более в Городе гораздо больше людей и мне не хотелось мучиться, находясь в толпе.

– Богиня сказала мне, что ты должна посмотреть, как живут другие люди. Ты долго избегала их, предпочитая быть одной. Конечно, к браку ты тоже не готова.

– Думаете, меня отпустят? – спросила я тихо.

Шаманка обратилась к внучке:

– Уверена, что отпустят. Алтея, ты когда возвращаешься на учебу?

– Завтра утром, – ответила девушка, – мне нужно сдать практические работы по ботанике. И еще книги.

– Ну вот! – обрадовалась старушка, – Поезжайте вместе и потом приезжайте обратно. Недели тебе хватит, Роксана.

– Хм, – задумалась я, – Ладно. Только дайте мне что-нибудь, чтобы большое количество людей не давило так сильно, пожалуйста, – попросила я.

– Конечно, – обрадованно кивнула старая шаманка, – Я провожу вас утром.

Алтея тоже была рада, она проводила меня домой, на ходу рассказывая, куда мы с ней можем сходить в Городе и какие интересные архитектурные здания там можно увидеть. В общем, возвращалась я уже гораздо спокойнее и добрее, чем шла сюда. Это на меня так свечной дым повлиял?

– Мама, папы, я решила вместе с Алтеей съездить в Город, ненадолго, – сказала я семье и стала ждать их решения.

Мы сидели вместе за ужином и старались дружно не говорить о вчерашнем празднике. Вернее о том, что он был так некрасиво окончен. Сестренки помалкивали, брат Велизар недовольно взирал на маму и на отца. Судя по тому, что на столе было огромное количество сладостей, я сделала вывод – папа Велимир чувствовал свою вину. Вот этим я и воспользуюсь, думала я.

– Я хочу посмотреть мир и это предложила Агнея, между прочим! – заявила я, придавая я вес своим словам. Все-таки мнение шаманки имеет вес.

– Я против! – категорично сказала мама. Впрочем, от нее этого следовало ожидать.

Я посмотрела на Вождя, он виновато перевел взгляд на супругу.

– Ларика, ты же знаешь нашу шаманку, ей, вероятно Богиня посоветовала это! К тому же Роксане нужно увидеть мир, – пытался уговорить супругу Велимир.

– А еще с ней будет Алтея, которая хорошо ориентируется в Городе! – добавил Лирэй, он был младшим мужем мамы и самым добрым, на мой взгляд.

– На счет ориентирования можете быть спокойны! – твердо сказал папа Кир, – У Роксаны дар ее отца Анджея, она никогда нигде не сможет заблудиться!

Папа Кир всегда был такой молчаливый и спокойный. Говорил редко, но всегда по делу. Каждый из моих отцов обладал уникальными способностями. Кир умел управлять животными, птицами и насекомыми, возможно, поэтому никто с ним не спорил. Вот натравит на тебя комаров или мошек и все, не будет спокойной жизни. Это, конечно, только в целях воспитания. Говорят, с настоящими врагами он справлялся гораздо жестче. Даже мама при мне с ним ни разу не ссорилась. Вот и сейчас она с сомнением протянула:

– Думаете? – а потом обеспокоенно посмотрела на меня, – А как же твоя любовь к одиночеству? В Городе много жителей, гораздо больше чем у нас. Ты замучаешься головными болями!

– Агнея обещала дать мне настойку, – ответила я, напоминая себе обязательно утром увидеться с шаманкой.

– Хмм.. Ладно.. Но ненадолго! Вернешься с Алтеей, – разрешила мама, и все продолжили ужин. Сегодня были жареные корнеплоды и тушеная речная рыба. И, конечно, пироги с сушеной брусникой, ежевикой и малиной. Три ягодных слоя чередовались со сладким тестом, и такой трехэтажный шедевр кулинарного искусства был, несомненно, заслугой Вождя Велимира.