Глубокий вдох привёл меня в чувства, наваждение отступило. Случай подвернул мне отличную, крайне редкую возможность, и грешно ей не воспользоваться. Плевать на укромную сдачу заллай — если получится выйти на главу гильдии, то это приблизит меня к свершению главной задачи. В Магнаре её осуществить не получилось, по объективным причинам, так кто мешает это же сделать в Настрайске? Правда, всё равно придётся разговаривать с Хубаром насчёт денег, но плевать.

— Вы собрались вычистить логово гоблинов? — я приблизился к авантюристам. Те вмиг отвлеклись от разговора на повышенных тонах.

— Не волнуйтесь, ваша охрана до места встречи и до самого Настрайска будет обеспечена в соответствии с обязательствами, — начальник охраны кивнул с намеком, что разговор этот продолжать бессмысленно.

— Это правда, что ты с главой гильдии в Настрайске увидеться должен?

— А тебе какое дело, ксат?

Я молча кивнул в сторону, намекая на приватный разговор.

— У нас секретов нет, — Шлас чуть запрокинул голову, как бы пытаясь смотреть на меня сверху вниз, хотя ростом был меньше моего.

Нет секретов у начальника охраны, а у меня они есть! Но что, возвращаться к повозке под насмешливое улюлюканье? Нет. Раз уж начал, то стоит завершить дело до конца, особенно такое.

— Если замолвишь за меня словечко перед главой, и я смогу приватно переговорить с ним, то в план зачистки логова можешь включить бойца ближнего боя, — я быстро перевёл взгляд на посох и обратно на лицо Шласа, — и двадцать «Стрел магии». Без произношения. И там в гоблинской пещере всяко будет темно.

— Вы же в темноте хорошо видите, — авантюрист с каплевидным щитом одобрительно закивал и посмотрел на начальника стражи. — Шлас, у нас всего-то две пайки зелья…

— Знаю, — тот недовольно цокнул и пристально посмотрел мне в глаза. — Тебе-то какой прок? У нас не зачистка, плевать на логово, надо не оставить гоблинам и шанса на сегодняшний ритуал, или что у этих тварей там происходит.

— Меня это не волнует, пока я могу рассчитывать на разговор с главой.

— Какое у тебя к нему дело?

— Личное.

Повисла тишина. Шлас задумчиво смотрел на меня, я ожидающе смотрел на него в ответ, авантюристы посматривали на нас двоих. Время тянулось, прояснившееся после утреннего снегопада небо вновь затягивалось серой снежной дымкой.

— Можно? — Шлас показал на мой посох и, получив, секунды три вертел его в руках, заодно проверив остроту основания. — Короткое копьё?

— Посох. Верхний набалдашник не меньше важен, чем осн, — все авантюристы невольно переключили внимание на тёмно-зелёный набалдашник с отверстиями. — Но в логовах гоблинов узко, буду или с кинжалом, или…

— Или с коротким копьём. Опыт зачистки, смотрю, есть? Какое именно логово чистил?

— Недалеко от Луцка, в первых днях осени.

— Ты один из тех двух ксатов? — старый копейщик от удивления так широко раскрыл глаза, что трещины в их уголках слились в одну большую.

На вопрос Морта я ответил утвердительно, на что тот нервно усмехнулся и вкратце рассказал о случившемся практически три месяца назад. Я лишь уточнил в его рассказе, что основную работу делал второй ксат, я же был на подхвате, да и в сравнении с сегодняшним количеством нападавших то логово, считай, пустовало.

— В каждом логове пусто, если на этих смотреть, — Фралий покосился на сваленные в кучу тела монстров.

Шлас задал ещё несколько вопросов. О моём ранге в гильдиях авантюристов я ответил примером из Магнара. Как и с Луцком, в толпе авантюристов нашёлся разумный, видевший случившееся в тот день. Он сразу возразил о моём ранге и прямо сказал, что я полноценно зарегистрировался только недавно. Но авантюрист отступил от довода, что мой ранг можно будет проверить в Настрайске при подтверждении регистрации.

Второй вопрос заставил меня на секунду задуматься. Слишком уж риторично словосочетание: «Ты кто вообще такой?»

— Лик’Тулкис. Ученик-магессор Настрайской магической академии.

— Магессор? Это что вообще такое? — возмутился один из толпы.

— То же, что и магос.

— А это что?

— Это разумные, изучающие порождения скверны.

— Впервые слышу о таких классах.

— Это профессия.

— Да плева…

— Спокойно, — Шлас положил ладонь на плечо разгорячившегося авантюриста. — Он настраец, и действительно ученик академии.

— Ксат? Не на острове или в этих своих миссиях, а в академии? Учится? Что с миром происходит? — развёл руками нутон. — Что вообще дальше случится, меня гоблин трахнет?

— Можем не мешать, — Морт с усмешкой показал в сторону леса.

— Пошёл ты, — сплюнул авантюрист под гогот собравшихся разумных.

— Спокойно всем, ещё успеете прощупать яйца гоблинам. А ты, ксат… Вот моя правая рука, — начальник охраны поднял правую руку ладонью ко мне. — Я сделаю всё, чтобы ты поговорил с главой с глазу на глаз. Устраивает?

— Более чем.

— Тогда работаешь в паре с Фралием, он объяснить тебе формацию. Твоя задача — смотреть в оба и… — он перевёл взгляд на другого авантюриста. — Сколько «пробивных» у тебя осталось?

— «Пробивных болтов»? — уточнил арбалетчик, на что Шлас кивнул. — На два раза, потом на сутки забудь.

— Первый шаман на тебе, второго шамана берёт себе ксат, третьего, если будет, давим числом. Какой у твоих стрел урон?

— Двадцать пять. В общем полтысячи будет, за пару секунд завалю, — авантюристы одобрительно закивали, а один даже присвистнул.

— Да, этого на шамана хватит с лихвой. Сумка с зельями есть? — я ответил отрицательно, на что нутон с покрытыми шрамами лицом сказал Фралию выдать мне одну от погибших.

Пока же Шлас разделил выживших бойцов на две группы: раненые и охрана пассажиров, и отряд зачистки. Из семнадцати выживших авантюристов в первой группе оказалось пятеро раненых и ещё четверо на прикрытие — они сразу же пошли наводить порядки около телеги и за убежавшими лошадьми. Одну впрягут в телегу и, подталкивая, поедут дальше, а на другой авантюрист помчится в форт, чтобы предупредить об аномально разросшемся логове. О котором в форте обязаны знать ещё с войны.

— Главное, чтобы они опять не прислали солдат без оберегов, — нутон с каплевидным щитом грустно усмехнулся, глядя вслед назначенному гонцом авантюристу.

— Пришлют, — отмахнулся копейщик. — У них обереги на лошадей в форте только рыцари и благородные вешают. Обычным солдатам даже на себя иной раз повесить нечего.

— Шаман убил лошадей разъезда магией? — я посмотрел на Морта.

— Не убил, но «Паутину» или «Немощь» мог наложить. А что будет со всадником, если скачущая лошадь резко остановится или упадёт?

— Ничего хорошего, — начальник каравана привлёк к себе внимание и показал себе под ноги. Один из авантюристов закончил рисовать карту пещеры, где засели гоблины.

Всё время углубляясь, туннель от входа шёл практически по прямой несколько десятков метров, потом наискось влево, потом делал крутой разворот в противоположную сторону, шёл вперёд, потом вправо, ещё крутой разворот и заканчивался какой-то огромной ямой. На её дне расположен новый туннель, но авантюрист в той части пещер не был. За несколько лет до войны, ещё будучи зелёным новичком, он участвовал в зачистке этого логова от арахнидов: огромных пауков с человеческий рост, они ему до сих пор в кошмарах снятся. Тогда логово находилось в широкой пограничной зоне, и никто из вельмож тратить своих солдат не хотел, проще денег заплатить — поэтому гильдии авантюристов двух государств сформировали группу зачистки из пятидесяти разумных, попеременно действующих группами по десять тел. И семнадцать жизней стали ценой, уплаченной за зачистку только до той ямы. Там авантюристы решили, что проще забаррикадировать проход и подождать, пока пауки сами себя сожрут от голода и убить оставшихся на втором этапе, через полгода.

Такая высокая смертность объяснялась боковыми отходами в каждом основном коридоре. Даже в самом первом, идущем от входа в пещеру — и в нём авантюрист нарисовал два боковых ответвления.