Думаю, если разумный имеет свой дом или комнату и будет сильно экономить — то он вполне способен прожить неделю за один золотой. Конечно, это не учитывая дрова или зарядку магической плиты и прочие расходы, только еда. И то, это будет больше похоже не на жизнь, а на выживание. За два золотых в рационе кроме овощей и круп появится вяленая рыба и немного мяса, а за четыре золотых можно вполне неплохо питаться всю неделю.

Даже если взять что-то среднее, то одному разумному на еду в месяц нужно примерно десять золотых монет. Эта цифирь шокирует, наводя на определённые выводы.

Предположу, что вместе с одеждой, повседневными нуждами, всякой мелочёвкой, дровами для печки и прочим — разумному требуется в месяц ровно двадцать золотых. Значит, вчера за два дня Нот и Галис ничего не делая заработали месячную норму простого разумного. А группа добытчиков ондатр — вообще с одного подаренного мешка заработала три месячных нормы на каждого.

Если так подумать, то быть добытчиком порождений — вполне оправданный риск, хоть и до сих пор неизвестно, как часто остаются те или иные заллаи. Задание от академии на мешок провисело всё лето, но там свои нюансы. Или те же охранники караванов. За каждый день пути они зарабатывают по два золотых, а если произойдёт нападение, то сумма в этот день увеличивается в три раза. Вполне прибыльное дело — рисковать собственной жизнью, особенно если ничего другого разумный делать не умеет.

В ателье портной искренне извинился: исполнение моего заказа закончат ближе к вечеру. Нутон сразу признался, что вчера зашёл один из благородных города и потребовал к празднику пошить ему новый костюм. Пришлось всем коллективом им заниматься иначе можно попрощаться с ателье, в лучшем случае.

Я поблагодарил портного за честность и успокоил его, что за заказом могу прийти и завтра вечером. Но он всенепременнейше должен быть готов, иначе послезавтра я уеду без него. Нутон в благодарность низко поклонился и пообещал исполнить всё в лучшем виде к завтрашнему вечеру.

К эльфийскому магазинчику с ассортиментом всяких экзотических товаров я приблизился после десятого удара колокола. Деревянная дверь с узорчатой медной окантовкой и небольшим окошком из витражного стекла открылась с едва уловимым скрипом, нос облизнул приторно-сладкий аромат ванили и чего-то горьковатого, похожего на свежемолотый кофе.

— Рада вновь приветствовать в моей скромной лавке, — остроухая в дорогих одеждах встала из-за прилавка и вежливо поклонилась мне. Сидевший рядом с входной дверью охранник с кожаным ошейником и широким мечом осмотрел меня быстрым изучающим взглядом и, придя к какому-то выводу, закрыл глаза и притворился спящим.

— Добрый день, — не посети я этот магазинчик на следующий день после приезда в Магнар, то стоять мне сейчас с раскрытым ртом от удивления. За прошедшие месяцы я настолько привык видеть за прилавками мужчин, что женщина-торговец казалась чем-то неестественным и диким. Но это опровергала мило, даже кокетливо улыбавшаяся женщина лет сорока с глубоким вырезом на платье, открывавшим вид на пышную грудь, и в накидке, богато украшенной золотой вышивкой.

— Ах, я вас помню, — женщина чуть подалась вперёд, пристально смотря мне в глаза. — Вы приходили… три дня назад и очень внимательно изучали… мой товар.

На последних словах женщина едва уловимо томно вздохнула и специально чуть дёрнула плечами, её пышная грудь заманчиво колыхнулась.

Я едва удержал в себе подступающий смешок.

— Приятно, что меня запомнила такая девушка.

— Несколько вульгарно называть зрелую вдову… девушкой.

— Принято считать прекрасный пол девушками независимо от возраста, потому что каждая из вас — очаровательна.

Женщина молчала, туманным взором задумчиво смотря на меня и специально чуть прикусывая левый уголок нижней губы. Я же смотрел на неё как на ещё одного разумного на своём жизненном пути. Да, она женщина более чем привлекательная: пышная манящая грудь, утончённый подбородок, ямочки на мягких щеках, чёткий изгиб талии и аппетитные бёдра. Вот только я вообще не чувствовал влечения к ней, даже небольшого намёка. А раз так, значит — оно и не надо, целее буду.

— Вы не первый ксат, кто заходит ко мне за покупками. Но вы первый настолько нахальный и… обольстительный.

— Тогда я смею надеяться стать ещё и тем ксатом, которому вы поможете с выбором дружеских подарков. Если бы мне не пришлось ехать обратно в Настрайск, то я бы с удовольствием купил у вас вяленой томвитии и вина из неё, — зрачки остроухой от удивления немного сузились, но в остальном она сдержала удивление. — Но, к сожалению, моя поездка не располагает к тяжёлым вещам. Может быть, вы подскажете нечто похожее, что обрадует любого равнинного эльфа не хуже вяленых ягод и вина?

— Будь жив мой дражайший супруг, то он бы обрадовался вашим словам. Конечно, у меня есть, что предложить.

Женщина медленно развернулась, круто вильнула бёдрами и, раскачивая ими, приблизилась к одному из шкафов. С одной из полок она достала небольшую стеклянную баночку с деревянной крышкой, накрытой тканью и облитой толстым слоем воска. За прозрачным стеклом плотно уложенные продолговатые ягоды болтались в коричневатой вязкой жидкости.

— Томвития. Вяленная в специях и законсервированная в остром масле. Согревающее лакомство к самому холодному дню. Попробуйте, — женщина чуть нагнулась к прилавку и вытащила похожую банку, но уже открытую. Пока остроухая наклонялась, её грудь практически вывалилась из платья, а со стороны входной двери раздался сдавленный вздох и едва различимое ёрзанье.

Я подцепил из банки одну ягоду и закинул в рот. Сначала рот обожгло острым перчёно-чесночным вкусом, на лбу проступила испарина, а глаза невольно заслезились — но стоило как следует разжевать ягоду, как острота сошла, уступив место свежему грушевому привкусу. Он освежил глотку, но меня, как и обещала женщина, пробрал жар острых приправ.

— Действительно, это более чем подойдёт в качестве подарка. Сколько?

— Восемь золотых, если собираетесь оставить банку себе.

Меня эта цена вполне устраивала, так что попросил принести три таких банки. И, если есть возможность, чтобы они были с разными специями. К сожалению, в этом году в магазин доставили только один тип закрутки.

Следующим я попросил мешочек чая, заказанного Густахом. Спустя секунду попросил ещё два таких же. Хоть и объёмные, но весят немного, под полкило каждый, но раз бывший владелец скоропостижно скончался и все дела в авральном режиме ведёт его супруга — то можно ожидать проблем с поставками определённых товаров. Будет лучше купить наставнику про запас, он только спасибо скажет.

Потом остроухая, по моей размытой просьбе, достала тряпичный мешочек с какими-то сушёными груцами, кои понравятся любому дворфу. И чтобы это слово ни означало, я решил купить.

Над моей последней просьбой женщина долго размышляла, но всё же предложила купить пряного шоколада. В столице Арнурского королевства смешанный с щепоткой перца и мятой шоколад считается местным лакомством, и даже маленькие ребятишки никогда не откажутся от такого подарка. Вполне приемлемый вариант.

Не вполне приемлемо стало, когда эльфийка озвучила общую стоимость. За каждый мешок чая она просила по девять золотых, за груц — четырнадцать, а за шоколад — двенадцать. Вместе с томвитией всё выходило на семьдесят семь золотых, а на руках у меня осталось всего лишь восемьдесят восемь монет и серебра на золотой с хвостиком. Я ещё хотел купить гостинец для Лактара за помощь с конспектами, и для Улы с Каиром тоже. Но, судя по всему, им придётся обойтись без подарков.

Остроухая широко улыбнулась от блеска внушительной стопки золотых кругляшков, призывно звякнувших на гладкой поверхности стола. Женщина томно вздохнула, специально дёрнула плечами, всколыхнула пышную грудь и поблагодарила за большую покупку в этот прекрасный день.