– Дай огню свою печень, ты слабеешь.

И он отдал. Не удивляясь тому, как его собственная печень оказалась у него в руках, и как она исчезла, синем пламенем, в костре. Некогда удивляться, да и нечему. Теперь он ничего не слышал. Только звук косточек. Богиня водила по ним руками, перемешивая, и нашептывая что-то над костями. Её руки были прошиты красными нитями. Нитки уходили под кожу и украшали кисти жуткими и красивыми узорами. Он не слышал слов, а если бы и слышал, то не постиг бы сказанного – этот язык, эти слова, уходящие за грань смерти, предназначены не для него. Он лишь душа, лишь душа воина, ищущего своё имя.

– Возьми одну кость себе. Выбери только одну!

И он взял. Он выбрал маленькую светлую кость, тройную. Такую, как веточка, как развилка, со всеми тремя, почти одинаковыми частями. Богиня снова захохотала, а он снова ничего не слышал, только видел, как из глаз её сыплются искры от радости и задора.

Она сгребла оставшиеся косточки, вместе с мелким сором и травой, захватила их в ладони и стала потрясывать руками. Он услышал музыку, отдалённо, как будто из тех мест своего тела, где чего-то не хватало. Пение, пение множества голосов. Она поднялась на ноги и стала танцевать, вдруг, так подходящий ей танец, с мотивом Африки. Она танцевала. А он стал исчезать, он стал обретать направление, стал обретать имя.

Перед танцующей богиней явилась шкура цвета слоновой кости, цвета тройной косточки, и она раскрыла руки…

Падают кости. Летит судьба человека, летит, чтобы упасть на землю, жизнью.

Падают кости, уходящие нитями богини, в судьбу и свершения человеческие, связывая и укрепляясь в мире.

Кости осыпались на светлую гладкую шкуру, и улеглись судьбой. Судьбой сильной, судьбой невозможной ни для кого, кроме обладателя в душе своей, этой тройной косточки, из силы и света от поколений костей, осыпавшихся до того. Кости улеглись судьбой. Судьбой пути и перемен в мире. Судьбой свершений и веры. Улеглись местами и путём, который обязательно будет пройден…

К вечеру, на выжженной солнцем земле, спала жара. Молодая девочка, с муками и криками, рожала, в божьем месте. Рожала долго и тяжело. И родила.

Ребёнка приняла старуха, местная старуха, принявшая до этого не один десяток детей. Попасть в больницу было привилегией не их бедной деревушки.

Старуха приняла ребёнка. Её кофейная морщинистая кожа, видела много солнц и ночей. Но как только в её руках оказался этот ребёнок, она почувствовала… что-то, что почти позабыла.

Вскоре, она отдала ребёнка матери:

– Возьми её на руки… у тебя дочка, дочка с духом Воина. Как ты её назовёшь?

Вся верхняя часть застыла и закостенела в напряжении. Плечи поднялись, вытягивая шею головы вперёд, и прикинулись радиатором батареи. Короткие ручёнки неистово метались назад, то одна, то другая – Николай тужился завести мобильный бензиновый источник питания, дёргая за лямку с ручкой. В салоне микроавтобуса побелел и немного поголубел воздух. Валера закашлялся.

– Подожди, я трубку отвода проверю.

И он проверил: нашёл, подтянул, зажал и подёргал. Николай улыбался, как всегда, радостно выпучивая свои круглые синие глаза, с белком цвета гладкого листа А4 хорошей новой бумаги. Пока Валера возился с трубкой, Николай долил бензина из красивой чистой канистры, подложил деревянный брусок, сваливая топливо на одну из сторон и забурчал какую-то песенку, прокачивая топливо насосом.

На полу старой белой газели, сильно тонированной, валялись кусочки проводки, ветошь, шланги и микрочипы. Вроде даже лежал кардан, завёрнутый в плёнку. К задним дверям прислонился странно вытянутый вверх дисплей, ещё в белой упаковке и защитных пузыриках. Сиденья были чисты, окна тоже.

Повседневно-рабочая одежда не отличала мужчин от жителей этого дворика, от жителей многоэтажек, не отличали и лица. Их отличала беззаботность и увлечённость своим делом.

Не вписываясь цивилизационно, в салоне красовался сенсорный пульт. Слишком современный и технологичный, кустарно, он был приколхожен к бензиновому чуду, чтобы вечером запуститься. Напарники, как всегда, не замечая сложностей, делали для этого больше, чем могли. Одновременно с ездой газели установка не работала, если подключить её к аккумулятору, и оперативники решали задачу посильно.

Когда начальник отдела оперативного реагирования увидел стоимость установки с батареей, было решено прекратить проект и отказаться от нового оборудования, пусть и так необходимого. Но Николай и Валера скромно высказали мысль о собственном источнике питания, на совещании, за мизерную премию, по сравнению с изначальной стоимостью батарей. Спустя полгода документальной возни и благодаря сложным международным договорённостям, в их отдел, в их город, доставили две мобильные установки по подавлению эволюции и обе они обошлись гораздо дешевле, чем одна с родным источником питания. То чего они не могли себе позволить, всё же, оказалось в отделе.

Из кабинета начальника убрали шкаф и заменили стол на маленький, чтобы уместить головной пульт по отслеживанию всплесков энергии. С системой предстояло разбираться, подход к работе тоже требовал пересмотра – все тюрьмы были переполнены.

– Так-то лучше, – Николай улыбался, глядя на задорно тарахтящий агрегат пританцовывая. В салон больше не коптило.

Валера распаковал дисплей. Панель управления светилась в ожидании своего экрана. Грохотало, но сносно.

– Давай сразу накинем его на стойки и иди за руль, я подключу…

Дисплей легко присовокупился к панели, и Николай переполз на водительское место. Нужно ехать, нужно отвезти кардан и вернуться часам к пяти-шести в этот двор, когда люди доберутся до своих квартир и их можно будет начать мониторить. Район выбран отправной точкой, а в этом дворе просто удобно парковаться и оставлять машину на ночь.

Второй аппарат установлен в новеньком Фольксвагене с толстыми звукоизоляционными стенками, там, где на сто квадратных метров приходится больше влиятельных и обеспеченных жителей чем тут. Работы там начнутся позже, а пока необходимо обкатать оборудование.

Газелька завелась и уползла из двора, утаскивая в своём чреве бензиновую тарахтелку и новейшее корейское оборудование. В гаражах уже дожидались кардана от Фольксвагена. Желающих приобрести Николай с Валерой нашли по обычному объявлению. Остальное дело техники, на новый микроавтобус присобачили всё, что было старого на базе, а свежие запчасти уйдут с молотка.

Из средств на мобильную установку питания было потрачено только на новую красивую канистру, которую давно хотелось на работу. Установка собралась из подручного материала. Зарабатывать им не мешали, иногда, потому что сильно ценили, иногда, потому что и представить не могли…

Графитовый дисплей, со странными светлыми всполохами точек – Валера слегка опробовал его по дороге к гаражам и отключил, когда они прибыли к месту. Переделкины прикрыли панель с дисплеем тряпками и плёнкой, чтобы не вызвать вопросов. Хозяин мастерской осмотрел кардан и был несказанно доволен покупкой. Его люди уволокли кардан в гаражи, руки были пожаты. Можно возвращаться к работе.

Николай вёл машину. Валера, сидя рядом на пассажирском, пытался разобраться в инструкции: корейская подходила по схемам и описанию, но совершенно не поддавалась языково, а те, что были скачены и распечатаны на русском и английском просто не подходили, совершенно.

Скоро шесть вечера. Заметно потемнело и началась оттепель. Микроавтобус занял местечко во дворе и тихонько затарахтел оборудованием.

– Алло, да… да, но… так ведь…Так точно, есть!

Николай смотрел на Валеру, ожидая новостей. Валера смеялся, тихо и немножко нервно.

– Совсем забыл, с января то… напомнила, властная наша.

– Что напомнила, ну?

– Ну что, церковь-то с этого года, тоже, частично по ведомству проходит. А у нас ведь год укрепления связей… Да. Ты в курсе?