— Да уж надейтесь, — криво усмехнулся я, — Потому что если эти ваши надежды не оправдаются, то Земле — конец, причём, в буквальном смысле этого слова. Грядёт глобальная катастрофа, предвестником которой и являются эти прорывы пришельцев. Но я-то ещё смогу спастись, а вот вы — вряд ли, — я бросил на стол пару купюр, расплачиваясь за заказ, и пошёл к выходу. Что хотел я сказал, а дальше пусть сами разбираются. Что они там надумают и решат — мне уже не интересно.

Новую попытку по поиску друзей я решил предпринять из дома. Предупредил дворецкого, чтобы меня никто не беспокоил, и заперся в своей комнате.

Психу я уже отзвонился сразу, как пришёл домой, предупредил о грядущей угрозе и что на какое-то время пропаду пытаясь её решить, но сначала нужно было найти друзей, и в этом, как я надеялся, мне должны были помочь Слёзы дракона. Ещё надо было бы и Анну предупредить, чтобы она наследнику сообщила, но она всё равно или уже знает об этом, либо ей Псих скажет.

Я вытащил одну из склянок и встряхнул её, наблюдая, как внутри переливаются разными цветами сотни кристалликов. Забавно. Я вроде как уже дошёл до самого верха магического могущества и всё равно собираюсь прибегнуть к своеобразному допингу. Я был уверен, что сил у меня теперь дохренища, и я теперь сам в состоянии разобраться с любой проблемой, но… Не вышло. Не смотря на всю мою мощь своими силами мне до друзей достучаться не получилось, а значит, придётся всё же подбросить дровишек в магическую топку. Кто знает, может слишком много сил у меня ушло на войны с пришельцами, поэтому и не вышло ничего? Как бы то ни было, пришла пора попробовать старый способ, а уж если опять не получится, то тогда уж придумать что-нибудь другое.

Нет, от помощи властей я тоже не отказался, и ориентировка на поиск моих друзей разошлась по всем полицейским участкам страны, служба безопасности компании тоже занималась вопросом их поиска, но я всё же попробую пойти более быстрым путём в их поисках.

Я опрокинул содержимое склянки в рот и захрустел хрусталиками. Вкус у них, кстати, изменился. Стал каким-то более химическим и резким. Промелькнула даже мысль, что меня пытаются отравить, но я тут же отбросил её в сторону. Все прекрасно знают, что архимагов ядами не взять. Через пару минут я ощутил знакомый прилив сил и бодрости, сопровождаемый каким-то детским желанием бегать, скакать и учинить какое-нибудь необычное сумасбродство, типа, проламывания бетонной стены голым кулаком. Естественно, я ему не поддался, и сумел кое-как подавить эти нелепые желания.

Усевшись прямо на пол в позе для медитации, я опять мысленно потянулся к образам Шкета. В этот раз я решил начать поиски с него. Закрыв глаза, представил себе его в малейших деталях, и мысленно потянулся к нему, чувствуя, как по моим венам течёт огромной рекой из жидкого огня сила. Вот только отклика на мои поиски не было никакого. Как будто он умер… Я отбросил в сторону пораженческие мысли о смерти друзей, и продолжил пытаться настроиться на него, чувствуя, как из меня мягкими толчками выходит магия, и исчезает в неизвестном направлении. Будем надеяться, что я не зря сейчас расходую огромное количество маны, и магия всё же пытается мне помочь в моих поисках.

Я просидел так где-то час, пытаясь не сбиться с нужного настроя и продолжая поиски Шкета. Уже почти сдался, честно говоря, и собрался попытаться настроиться на Глисту, как вдруг еле уловимо почувствовал какой-то отклик. Он был такой робкий и нерешительный, что я даже не сразу понял, что произошло. Только ещё через пару минут до меня дошло, что похоже мои поиски увенчались успехом, вот только друзья мои где-то очень далеко. Настолько далеко, что на их поиски ушло какое-то невообразимое количество маны. Я впервые за всё время, что стал архимагом, ощутил, что мана у меня если и не заканчивается, то очень близка к тому. Пришлось достать ещё одну склянку со Слезами и опрокинуть её внутрь. Не знаю, можно ли с этого поймать передоз, но и отправляться с почти полностью опустевшим хранилищем маны на поиски друзей я не собирался.

В крови привычно забурлила мощным потоком сила, но я не торопился открывать портал, решив подождать когда она хоть немного заполнит моё хранилище. Только сейчас я осознал, что Слёзы помимо того, что добавляют магу сил, ещё и многократно ускоряют поступление маны в магическое хранилище. Местные маги вряд ли вообще знают про его наличие. Это то попадание в другой мир на многое открыло мне глаза в плане того, как это вообще всё происходит в организме. Когда вернусь — надо будет запастись побольше Слезами и по экспериментировать с ними — решил я, чувствуя себя в этот момент чуть ли не всемогущим господом богом. Реально было полное впечатление того, что в данную минут я могу сделать всё, что только пожелаю. Не став дальше тянуть время, я встал и приготовился открыть портал, вот только на всякий случай проверил, что третья склянка со Слезами находится со мной, и накинул на себя защитный купол, постаравшись максимально его укрепить. Я не верил, что друзья у меня пропали сами по себе без чьей-то помощи, и готовился к тому, что меня будет ждать горячий приём. Почти уверен, что их похитили чтобы заманить куда-то меня, так что я вдобавок подвесил. И так как они должны были прекрасно знать, кто я такой, то значит, какой-то план у них насчёт меня был.

В какой-то момент я вдруг понял, что даже как-то опасаюсь портал открывать. Вспомнилось, как уже попадал в ловушку и чего мне стоило из неё вырваться. Поэтому в этот раз я спешить не буду. п

Постараюсь оставить портал открытым и далеко от него не уходить, чтобы если что-то вдруг пойдёт не так — успеть скользнуть обратно.

Я осторожно создал портал, и тут же его закрыл, так что он даже пары секунд не успел простоять. Надеюсь, что никто не успел его заметить, так как мне совсем не понравилось, что я увидел. Портал был бордового цвета, а это означало, что он ведёт в другой, уже хорошо известный мне, мир, из чего следовало, что подготовиться к путешествию надо гораздо лучше. Кажется, я начал понимать, кто стоит за похищением моих друзей, вот только осталось выяснить, зачем ему это понадобилось…

В следующий раз я открыл портал только часа через несколько часов. Время действия Слёз уже закончилось, но сил я накопил уже достаточно, так что третью склянку употреблять не пришлось. Можно было бы, конечно, и её перед отправкой использовать, но я боялся, что это будет слишком большой стресс для организма и не известно, как он отреагирует на очередную дозу этого вещества, так что рисковать не будем. Но с собой я её всё же взял и спрятал в сапогах, в которые переобулся перед отправкой. Если окажусь опять в тамошнем лесу, то туфли будет не самой подходящей обувью для прогулки там, ну, и спрятать там можно довольно много чего на всякий случай.

Когда привычный багровый портал появился в центре комнаты, в этот раз я медлить не стал. Защита уже была активирована, нападающие умения тоже были наготове, так что я выдохнул, и шагнул внутрь.

Мир Двух сестёр встретил меня глубокой ночью, но я был к этому готов, так как специально выбрал это время для посещений с учётом нашей разницы во времени. Был шанс, что похитители, ну, или похититель, окажутся не готовы к моему столь позднему посещению. К тому же, то место, в которое я переместился, освещалось только светом Двух сестёр из небольшого окошка под потолком с решёткой.

Оказался я в чём-то вроде камеры. Стены, потолок и пол были из сплошного камня, вместо двери — металлическая решётка, в углу комнаты — ведро с крышкой, видимо, заменяющее собой туалет, у одной из стен — двух ярусная кровать, на которой кто-то спал. Я оглянулся, не торопясь сделать даже одного шага. За спиной всё также успокаивающе светился портал, и можно было бы не рисковать дальше, и прыгнуть обратно, но я не для того сюда явился, чтобы сразу же бежать.

Я прислушался, пытаясь понять, не сработала ли где-нибудь сигнализация на открывшийся портал, и не бегут ли сюда тюремщики, но всё было тихо. Тогда я вздохнул, и медленно направился в кроватям.