- Надеюсь, он и вправду достоин тебя, - добавил Патрик с серьёзным лицом.

*****

Ближе к трём Дональд инициировал получасовую переписку с Джейн, промежуточным итогом которой стало приглашение последней в парк аттракционов сегодня, а конечным – перенос этой встречи на завтра. Завтра выгодно отличалось от сегодня тем, что наша героиня точно будет в лучшей одежде, может быть с лучшими причёской и макияжем, скорее всего более выспавшаяся, а главное – предупредит управляющего заранее и сможет уйти с работы в семь часов.

Сердце и разум девушки вступили в нешуточную борьбу после промежуточного итога переписки. Первое было категорически против переноса встречи, но не приводило другой аргументации, кроме «хочу», «сильно хочу» и «как здорово было бы увидеть его побыстрее». Второй подкреплял своё категорическое «за» выгодными отличиями «завтра», шептал, что ожидание благотворно влияет на парней и призывал в союзники усталость нашей героини.

- Не надо сегодня! – воскликнул Кевин, когда она рассказала ему о приглашении Дональда. – Лучше завтра или послезавтра. Пускай подождёт. Ожидание заставляет парней больше ценить девушку. Такая уж у них природа, - добавил он, отделив себя от сильного пола.

С такой «иностранной» помощью, разум Джейн быстро взял верх. Последующие философствования коллеги о том, что ожидания между встречами позволяют парням свободно и зачастую более идеально, чем это есть на самом деле, дорисовывать недостающие или забытые ими физические и психологические черты девушек, окончательно закрепили его победу и побудили подчинившиеся ему пальцы настрочить сообщение о переносе встречи.

Ближе к шести Джейн сама инициировала короткую переписку с Дональдом, спросив, как он и чем занимается. Ответ: чудесно, воюю, вызвал её удивлённый смайлик и был уточнён: в игре компьютерной, по сети.

«Сама как? Не передумала насчёт аттракционов? Погода классная» - тут же прилетело голосовое сообщение от блондина.

«Я тоже чудесно. Нет, давай, всё-таки, завтра» - ответила девушка текстовым.

«Хорошо, - остался на голосовых парень. – Ты на машине сегодня?»

«Да, а что?»

«Домой хотел подвезти. Может просто подъеду сегодня? Во дворе у тебя посидим? Или по городу прокатимся?»

«Нет, давай лучше завтра, в парке»

«Хорошо»

Клиентов в кабаке было не так много, как в вечера с четверга по воскресенье. Но всё же они были. Были и требовали внимания, сил и в некоторых случаях выдержки.

- Ух ты! – воскликнул Патрик, когда в кабак вошёл худенький паренёк с огромным букетом роз.

«Кто выбрал понедельник для признания в любви?» – скользнул он взглядом по присутствующим парочкам и пошёл навстречу худышке.

- Здравствуйте! – приветствовал его тот, приблизившись. – Могу я увидеть Джейн?

- Здравствуйте… Джейн?

- Да, она работает здесь официанткой.

- Сию минуту, - широко улыбнулся пухляш. – Проходите сюда, - указал он на бар. – Присаживайтесь.

- Хорошо, спасибо.

Кевин с Лизой сами увидели «букет на тонких ножках» - именно так это выглядело со стороны, - усевшийся на барный стул и подошли к нему. Разболтавшихся в дальнем конце зала и не заметивших букета (именно букета, потому что без него на доставщика, вообще, никто не обратил бы внимания) Джейн с Кэйт позвал Патрик.

- Точно мне? – спросила улыбающаяся Джейн во второй раз, спеша с коллегами к бару.

- Гораздо точнее, чем мне, - усмехнулся кудрявый пухляш.

- Недавно только с ним переписывалась. Даже намёка на это не было.

- А зачем намёки? – вытянула лицо шатенка. – Чтобы сюрприз испортить?

- Вот Джейн, - сказал доставщику Патрик, подойдя к бару и указав на нашу героиню.

- Тогда это вам, - протянул тот букет последней.

- Какая красота! Сто роз! Ты что уже посчитала? Конечно! А как пахнут! – начали верещать друзья Джейн, окружив цветы.

Даже вечно ворчащий бармен смотрел на это ликование посреди рабочего дня с улыбкой и пониманием.

- Спасибо, - выдохнула Джейн, впервые получившая такой большой букет. – А от кого это?

- Риторический вопрос, - хихикнула Кэйт.

- Риторический ответ тут, - показал худышка на спрятанную под бутонами роз красочную открытку. – Распишитесь в получении, - вытащил он из кармана бордовый бланк.

- Денег он не жалеет, - закивал Кевин, когда доставщик ушёл.

- Да, - закивала вслед за ним Лиза. – Розы как на подбор. Идеальные.

- Ну, если он чаевыми по пятьдесят баксов оставляет, - вставил Патрик.

Улыбающаяся, счастливая, любящая всех и вся Джейн аккуратно вытаскивала в это время открытку.

- Ну? Что он написал? – вырвалось у Кэйт, когда та поднесла её к лицу.

К лицу, которое моментально стало бледным. Взор нашей героини застыл, уголки рта опустились. Она посмотрела на Кевина так, будто ей пришёл штраф за все её грехи на дорогах, которые «вроде бы не попали на камеру».

- Что случилось? – приблизился к ней афро. – Что он написал?

- Это не от Дональда, - сказала Джейн и протянула Кевину открытку.

- «От Раймона», – прочитал тот под строчками, сравнивающими красоту его подруги с подаренным букетом не в пользу последнего. – Это который шеф твоего брата?

- Заместитель шефа.

- Он приходил сюда… Вы с Патриком его обслуживали, - повернулся афро к Лизе с Патриком.

- Да, меня от него трясло, - нахмурилась блондинка.

- Пренеприятный тип, - кивнул пухляш. – Корчит из себя Аль Капоне.

- Когда это было? – спросила наша героиня.

- Пару недель назад, - посмотрел на неё Кевин. – Ты в тот день в обед ушла.

Смартфон Джейн заиграл песню Шакиры «Вака, Вака». Она стояла по умолчанию для всех контактов и незнакомых номеров.

- Да, - ответила девушка на звонок, отдала букет Кэйт и быстро пошла в сторону выхода.

- Привет, Джейн! – прогремел в её ухо сильный и уверенный мужской голос. – Это Раймон. Мы виделись на дне рождении Конора, помнишь?

- Привет. Да, помню. Спасибо за цветы, но я не могу их принять.

- Что за глупости! Это от чистого сердца. Дружеский подарок. Красивые?

Наша героиня толкнула входную дверь кабака и вышла на улицу.

- Очень, но я и вправду…

- Ты до девяти сегодня?

- Да.

- Я подъеду.

- Зачем?

- Покажу тебе кое-что.

- Нет, не надо. Я устала сегодня.

- Усталость как рукой снимет. Давай, до девяти.

*****

Раймон был «правой рукой» Ричарда. В отсутствие последнего управление «Дикими Волками» переходило к нему.

Рассказы о том, какой он крутой и как его боится весь город, сделали из него грубого бандита в глазах Джейн. Реальный образ – тот, в котором он предстал перед ней в мае этого года на дне рождении Конора, - лишь слегка подправил созданный заочно, добавив к нему красоты, харизмы и семисантиметровую причёску.

- Он что переживает, что кто-то будет выше него? – сказала она тогда брату, кивнув на Раймона и засмеялась: – Или старомоднее?

- Тихо ты, - нахмурился Конор. – Не смейся.

В его голове был другой образ «правой руки» Ричарда. Он совпадал с образом, сгенерированным Джейн, по высоте, широкоплечести, черноте высокой причёски, самоуверенности и харизматичности, но расходился с ним почти во всём остальном и был более сложным и многогранным. Наша героиня просто не могла построить другие грани или изменить имеющиеся, потому что не имела исходников для этого: информации и впечатлений, которых было полно у её брата.

Раймон был самым сильным волком стаи после Ричарда. Поединок, устроенный между ними и вызвавшимся в последний момент Джоном после войны с вампирами 1982 года, выявил достойнейшего и раздал амбициозной молодёжи заслуженные звания. Ричард стал вожаком, Раймон – вторым волком стаи, Джон – «хорошо проявившим себя кандидатом».

Сейчас высоковолосый брюнет мог перепрыгнуть через тридцатиметровую пропасть, снести голову слону, пробежать сто миль за час по пересечённой местности и вырыть яму для септика за пять секунд. Всё это, разумеется, в образе волка.