Пока шел к рубке, Кира отметила большое количество таких турелей под обшивкой потолка и множество боевых охранных дронов в специальных скрытых нишах. Вообще-то я заметил, что всего этого хватало и в других местах «Острова», но здесь на боевой палубе и возле рубки управления их было особенно много. Оно и понятно, тут находится мозг корабля — главный искин крепости и ее капитан.

«Система безопасности “Острова” сканирует Зорга ин Стаат на предмет распознавания личности», — замерев перед входом в рубку, я дождался от Киры сигнала, что моя идентификация прошла успешно, и только после этого шагнул сквозь гостеприимно распахнутые створки в самое охраняемое помещение крепости.

На входе меня встретил Гефос. Коротко кивнув мне, он отошел чуть в сторону и замер возле створок.

В просторном полукруглом помещении были всего три пилотских кресла. Два крайних пока свободны, а центральное занимал капитан — Лин ин Буэп.

Поприветствовав меня кивком головы, он, не отрывая взгляда от висевшего перед его лицом цветного голографического экрана, доложил:

— Все системы крепости в норме, с главным искином Сургалом установлена устойчивая связь. До момента полного выхода крепости из состояния консервации осталось три минуты сорок одна секунда. Затем мы выберемся из астероидного пояса и совершим старт.

Я услышал, как за моей спиной прошелестели створки, и в помещении прибавилось народу. Парень и девушка. Ирк ин Харе из клана Гури и следом за ним вошла Элзи ен Васса из клана Тамбу. Оба почти одновременно кивнули мне и деловито направились каждый к своему креслу по обе стороны от Лина.

Секунду-другую ничего не происходило, затем полукруглые стены рубки мигнули раз-второй и вдруг стали совершенно прозрачными. Нашему взору открылось космическое пространство и окружающие крепость большие и малые глыбы астероидов. До ближайшего было совсем рукой подать — километров сто-сто пятьдесят, не больше!

— Необходимо указать координаты Нового Зота, — услышал я спокойный голос Ирка.

— Я готов, — кивнул я, и тут же прямо передо мною засветился огромный экран с мириадами звезд на нём.

«Кира, где тут Новый Зот?» — спросил я у своего бриала, ища глазами нужную мне планету.

На карте тут же засветилась яркая зеленая точка, обозначая, где находится бесценный подарок Крона.

— Координаты приняты, рассчитываем маршрут… Маршрут проложен. До системы Глоис нашему «Острову» предстоит совершить семь прыжков, и этот путь займет двадцать один день. Через два дня разгона мы сможем совершить первый прыжок, и он продлится восемьдесят шесть часов тридцать одну минуту сорок семь секунд, — Кира старательно переводила то, что озвучивал Ирк, в привычные для меня обозначения параметров.

Я кивнул.

— Разрешаю старт по готовности!

— К старту готовы!

— Тогда вперед!

Гигантская крепость пришла в движение незаметно. Не было ни вибрации корпуса, ни рывков. Мимо нас проплыл исполинский астероид в несколько сотен километров длиной и, быстро превратившись в точку, исчез.

— Мы покинули пояс Аббар, начинаем разгон! — мелодичный голос Элзи дал понять, что путешествие к Новому Зоту началось.

Планета Земля

Подземное убежище зотэрианцев — Ковчег

— Ты еще кто такой?

Не ожидавший такого поворота, Ила слегка опешил и невольно шагнул назад.

— Я, я Ила ин Стаат. Хранитель Ковчега, а ты…

— Ин Стаат? — девушка свела брови, пытаясь что-то вспомнить, но почти сразу же черты ее лица разгладились, и она остро взглянула на Илу.

— Ковчег? — переспросила она. — Что такое Ковчег, и где я?

— Ты в безопасности, — успокаивающе ответил Ила. — Мы на Терре.

— Терра?

Что-то разглядев во взгляде растерявшейся девушки, Ила переступил с ноги на ногу и осторожно спросил:

— А… как твое имя?

— Мое?

В ее глазах вспыхнула легкая паника, взгляд метнулся вправо-влево и замер у него точно на переносице.

— Мое имя… — прошептала она, закусив губу, — я, я не знаю…

Ила облегчённо выдохнул и кивнул.

— Пойдем. Необходимо срочно активировать твой бриал, и ты узнаешь свое имя.

Ситхутар Ковчега

Какое-то время спустя по просьбе Илы девушка сбросила комбинезон и, не стыдясь своего обнаженного тела, замерла на месте, вопросительно уставившись на него.

Тот не в силах оторвать взгляд от ее неземной красоты, ввел чуть подрагивающими пальцами нужную программу в лечебную капсулу.

— Прошу, — произнес он чуть охрипшим от волнения голосом, кивнув на плавно поднимающуюся крышку.

Девушка шагнула к засветившийся голубоватым цветом капсуле и, дотронувшись до ее поверхности, в нерешительности остановилась.

— Смелее. Я не сделаю тебе ничего плохого! Процедура не займет много времени.

Она одарила его долгим, задумчивым взглядом, затем немного нервно поправила хитро заплетенную косу за спиной и мягко, как кошка, проскользнула в капсулу. Улёгшись там на спину, девушка вытянула руки вдоль тела и закрыла глаза.

— До скорой встречи! — успел бросить он ей, пока опускающаяся крышка не отсекла ее от внешнего мира.

Час спустя

Ила, не отрываясь, наблюдал за тем, как девушка, стрельнув в него взглядом, ловко покинула капсулу и с задумчивым видом стала облачаться в свой комбинезон.

— Ты вспомнила свое имя? — осторожно спросил он.

Она кивнула, и уголки ее губ слегка опустились вниз.

— Мира, но… мне кажется — это не мое имя, и раньше меня звали по-другому!

— Как по-другому?! — взволнованно воскликнул Ила.

Девушка посмотрела ему прямо в глаза и твёрдо произнесла:

— Тейя.

Каттриум крепости «Остров»

Прежде чем собрать Совет Восьми, я решил откликнуться на настойчивый призыв Мора и срочно посетить в Каттриуме Хогов, а заодно и проверить, как они устроились на новом месте.

Из-за того, что создатели крепости никак не планировали такое количество представителей этой расы на борту «Острова», решено было отдать им весь местный Каттриум, а тот занимал ни много ни мало чуть ли не целый уровень, разделяющий две жилые зоны.

Пройдя через гостеприимно распахнутые створки, я вышел на круглую поляну с коротко подстриженной травой. Над головой светило летнее солнце, по ярко-голубому небу плыли легкие рваные облака, слышалось пение птиц. От поляны вглубь близлежащего леса уходили двенадцать вымощенных диким камнем дорожек. Прямые, как стрелы, они терялись среди густого кустарника.

Встал на одну из дорожек и тут же услышал:

— Искин Каттриума Эгрэмп приветствует Зорга ин Стаат и желает ему хорошего времяпрепровождения. Тропа, на которую ты вступил, приведет тебя к водопадам Эмитора, реке Гешун и озеру Уан.

Интересно!

Я перешел к другой дорожке.

— Эта тропа приведет тебя к роще Ситах и дальше к поляне цветов Астах.

Хм… Я уже хотел было перейти к следующей, как ветки ближайшего ко мне кустарника раздвинулись, и на поляну вышли Мор и Глесия.

— Пойдем! — наставник приглашающе мотнул головой в сторону кустов. — Старейшины уже ждут тебя.

— А что… — хотел было я спросить, но меня перебила его спутница.

— Им есть что сказать тебе, и это важно, — Глесия кивнула Мору и, не глядя на меня, скрылась в густой листве.

Сойдя с тропинки, я направился вслед за наставником вглубь леса, и вскоре мы вышли на поляну, окружённую раскидистыми деревьями.

Увиденное мною вызвало удивление и легкую оторопь.

Все старейшины народа Хогов, а их тут было не меньше сорока, стояли вкруг по границам поляны. В центре, скрестив ноги по-турецки, закрыв глаза и выпрямив спину, сидела полностью обнаженная Фрося, или, как ее еще называли Зоты и Хоги — Ефрия.

Глесия куда-то пропала. На поляне одни мужчины и все, судя по закрученным кверху роговым пластинам, преклонного возраста — старцы. Из одежды только набедренные повязки и больше ничего.

Мор зашел в круг и встал за спиной у видящей. Я даже не заметил, когда он успел скинуть комбинезон. Его руки легли ей на голову, и над поляной тут же зазвучала песнь Разума.