— Планшет, — голос был механическим, полностью измененным программой.

— Я же извинился, — пробурчал Хейн, роясь в сумке. Как назло, планшет оказался погребен под десятком ненужного мусора, что сильно затрудняло поиск.

— Планшет, — громче повторил контролер, сделав шаг в сторону. Парень чувствовал его внимательный, пронизывающий насквозь взгляд, и это ощущение беспомощности неприятно давило на плечи.

Быстро просмотрев данные, контролер кивнул и отошел в сторону. Послушно опустив голову, Хейн широким шагом пошел мимо и свернул в ближайший тупик, стараясь ускользнуть от взглядов.

« 8 число, месяц 7.

Сегодня утром я проснулся от сильного зуда и едва не заорал. На секунду показалось, что болезнь вернулась. Но оказалось, что я просто отлежал руку. Чуть крыша не улетела, но мне стало так смешно. Лу покрутила пальцем и ушла на работу. Малышка Лу и не знает о том, чего я избежал».

— Мне нужны таблетки от паранойи, — вздохнул Хейн, глядя на написанные строки. Впервые за долгое время он искренне улыбался и полностью поверил, что вирус оставил его в покое.

Пискнувший планшет принял очередной заказ, и Хейн опустил глаза, нахмурившись. Видимо, заказ сделал сам Лука, что в принципе было не удивительно: парень не умел готовить, а когда родителей не было дома, предпочитал питаться только готовыми блюдами.

Забрав пакет из окна выдачи и сев на ржавый скутер, Хейн вытащил штепсель, свернул провод и включил технику. Транспорт взревел, несколько раз чихнул и рывком тронулся с места. Переключив несколько треков, парень выехал на почти пустую улицу.

Дом Луки встретил его мрачным молчание за дверью, но не успел Хейн коснуться видеофона, как хозяин уже открыл дверь, чему-то радостно улыбаясь. Сидящие на лбу очки не прятали запавшие от бессонницы глаза, но Хейн лишь хмыкнул: Лука выглядел довольным и веселым, не стоит портить настроение ни себе, ни Лягушонку.

— Доставка, — Хейн протянул пакет, но Лука закатил глаза и втянул парня в квартиру. — Эй, так обычно начинается порно.

— Дурак, — хмыкнул тот, забирая пакет. Из-за его спины, шурша, выплыл пылесос, весело постукивая банками воппи. Хейн выгнул бровь. — Твой рабочий день окончен.

— А мой босс об этом знает?

Вместо ответа Лука показал планшет: на синем фоне резко выделялись белые буквы. Прищурившись, Хейн с трудом нашел себя: напротив фамилии виднелась запись, подтверждающая, что он проработал весь день и съездил по пятнадцати адресам.

— Ты что, взломал сайт моей работы?

— Не я, а один знакомый. Он хотел попрактиковаться, и я предложил этот сайт.

— А он выходной выбить сможет?

— Нет, только сократить рабочий день. У вас каждое утро обновляются базы, так что изменить можно только текущее число.

— Тоже неплохо, — развязав кеды, Хейн скинул плащ и потянулся, затем нагнулся за банкой. Пылесос дружелюбно пискнул и прокатился вокруг парней. — Он смирился с новой должностью?

— Нет, я перепрограммировал его. Пошли уже пить. Игра сдвинулась с точки, я почти добил вторую главу.

— Молодец, — хмыкнул Хейн, открывая воппи. Хорошо, что к Луке вернулось отличное настроение. — А почему заказ к тебе повез именно я?

Лука молча забрал пакет с заказом и, шаркая ногами, прошел в сторону кухни. Устыдившись собственной глупости, Хейн прошел следом. Ему же только что показали взломанный сайт с данными курьеров.

— Это можно есть? — уточнил Лука, глядя на заказ.

— Я туда не плевал.

« 10 число, 7 месяц.

Я почти убедил себя, что не боюсь проверки, ведь я счастливо проходил ее столько лет. С чего бы завалить ее сейчас?».

— Видел вчера, как чувака прямо с апробации увели, — сидя на заднем дворе, свободные курьеры курили, ожидая заказов. Один из новичков скреб ржавчину на боку скутера. Два механика, матерясь, возились с остатками техники, пытаясь заставить скутеры ездить или хотя бы заводиться. — Так вот, у него загорелся красный сигнал, завопила сирена. К нему подлетел целый взвод контролеров, заломили руки и увели куда-то. Он даже не рыпнулся.

— Может, чувствовал, — лениво предположил, сплюнув, один из механиков. — Чего ему еще делать было?

На мгновение мир вокруг Хейна помрачнел, будто подернулся мутным туманом. Прикрыв глаза, он затянулся и медленно выдохнул, внимательно слушая каждое слово.

— Почему он тогда пошел туда? — нахмурился курьер. Он любил поболтать, особенно поспорить. — Самоубийца, что ли?

— А что ему оставалось? — выпрямившись, прищурился собеседник. Остальные предпочли поскорее убраться внутрь, не собираясь слушать очередной бессмысленный спор. — Единственная остановка ради проверки — и ты труп в любом случае. Прятаться как крыса? Но контролеры шарят по всем кругам, разве что в канализацию не залезают. Что ему было делать? Как только тебя коснется первый признак вампиризма — ты труп.

— Погоди-ка, — парень встал, но не продолжил. Возразить было нечего.

Поднявшись и непринужденно отряхнув плащ, Хейн, посвистывая, прошел мимо и спустился в подвал. Слова старика прочно засели в его голове.

«Как только тебя коснется первый признак вампиризма — ты труп. Как же круто, что ко мне это больше не относится», — преувеличенно позитивно записал он в дневник, сев на подоконник туалета.

— Странно, но мне перестали попадаться контролеры и вампиры. Последним был тот проверяющий. То есть я не жду, что они будут караулить. Это отлично, но…

— И что? — пожал плечами Лука, перекатывая круглый леденец из одной щеки в другую.

Сидя в очках виртуальной реальности, друзья играли в примитивную бродилку, пытаясь убить время. Игра протекала в подземельях какого-то замка, в котором обитал дракон. Нужно было убить огромную ящерицу, плюющуюся огнем, и вытащить светловолосую девушку. Парни смогли пройти всего четыре уровня из двадцати, так как постоянно путались в каменном лабиринте.

— Тебе не кажется это странным? — осторожно пояснил мысль Хейн, стряхивая пепел на пол. Робот-уборщик мгновенно активизировался на пороге и собрал серый холмик. — То на каждом углу, то никого в радиусе нет.

— Не кажется. У тебя паранойя, — засмеялся Лука. — Куда ты, черт дери, идешь?!

— Мы же тут проходили, — удивился Хейн, внимательно глядя на проходы. Все они выглядели абсолютно одинаковыми. — А ты где?

В наушниках послышался сдавленный мат.

— Хейн, ты сегодня не особенно сообразителен, — через несколько секунд спокойным тоном сообщил Лука. — Но ты подал отличную мысль. В моей игре будет лабиринт!

— Тогда я точно не буду в нее играть!

— Надеюсь, ты помнишь, что скоро тебе предстоит апробация, — сквозь зубы процедила менеджер, поймал заспанного Хейна на входе на следующее утро. От ее приветливости не осталось и следа. Прикусив наполовину обкусанный ноготь, она сканировала сотрудников сквозь очки и раздавала указания. — Жду планшет с полной проверкой.

— У меня больше недели до нее, — проворчал Хейн. Идущий рядом курьер насмешливо подмигнул ему.

— Не парься, — посоветовал он Хейну, приложив палец к губам. — У нее пунктик на «чистоту». Однажды она уволила девушку с аллергией. Орала, при всех вызвала контролеров и сдала девку, хотя та прошла проверку всего полмесяца назад.

— Веселая начальница, — понимающе кивнул Хейн, прижимая ладонь к ежедневнику, спрятанному во внутреннем кармане пальто. Хорошо, что она не видит его записей.

« 11 число, 7 месяц.

У меня осталось около десяти дней до проверки. Менеджер, стерва с розовыми лохмами, уже напомнила об этом. Я и сам помню, не идиот.».

— Эй, — утренний знакомый хлопнул Хейна по плечу. Они сидели в большом зале в ожидании заказов. — Не хочешь перекусить, пока ждем? Потом времени не будет.

«13 число, 7 месяц.

Лягушонок пригласил пройти апробацию вместе. Отказался. Почему-то страшно даже подходить к пунктам. Осталась всего неделя».