Вновь вытерев глаза, девушка высморкалась и открыла бутылку воды. Кор молча слушал, опустив голову, а Хейн сжал пальцы. Черт бы подрал весь этот мир с контролерами, вампирами и такими нервными придурками, как Мартин. Прекрасно знает, что она беременна, и старается довести ее. Ублюдок!

— А где Джесс сейчас? — спросил Кор. Взяв с полки маленькую пачку соевого печенья, он покосился в сторону кабинета администратора и прижал палец к губам. — Давайте скажем, что типа оно тоже пропало. Мне от стресса голодно.

Мейн махнула рукой и тоже вытащила упаковку.

— Без проблем. Когда я ему звонила, он сказал, что бежит к контролерам, но что там произошло, я не знаю. Говорю же, планшет вырубился, будто его сломали. Попробуй позвонить ему, Хейн.

Кивнув, парень вызвал Джесса, но Рон развел руками: такого абонента нет в сети. Нахмурившись, Хейн попробовал еще раз — результат тот же.

— Видишь? — Мейн вздохнула. — Я волнуюсь за него. Джесс импульсивный, он вполне мог наброситься на контролеров, чтобы защитить сестру. А вдруг его просто убили?..

— Ну, не говори ерунды, — поморщился Кор. — Если они прошли проверку, то все в порядке. Наверное, Джесс просто занят и скоро перезвонит. Правильно, Хейн?

Тот кивнул, не услышав вопрос. На несколько минут показалось, что зараза внутри пошевелилась при слове «контролеры».

Черт возьми, такими темпами он скоро сам станет нервным параноиком и займет место Мартина!

Мейн встала, потянулась и подошла к кофемашине. Глядя на спокойные движения трудно было поверить, что девушку трясло всего десять минут назад.

— Почему ты не рассказала Мартину про Джесса? — спросил Кор, глядя на шоколадный батончик.

— Побоялась, что он уволит Джесса, а потом настучит на него просто из мести, — вздохнула девушка. Она поставила стаканы перед Хейном и Кором, последнему положила рядом шоколадку.

— Мартин же может все спихнуть на тебя и уволить, — понизил голос Хейн.

— Да мне плевать, — устало махнула рукой девушка. Налив кипяток в стакан, она выбирала между матчей и травяным сбором якобы «из экологически чистого места». — Мне проще сделать аборт и найти новую работу, чем терпеть все это. Как думайте, эти травы реально собирали в экологически чистом месте?

Над стойкой повисла тишина, прерываемая звуками улицы. Вздохнув, Кор в два укуса проглотил шоколадку, вытащил плоскую флягу и плеснул немного в кофе. Мейн подвинула свою чашку, но мужчина покачал головой.

— Еще чего! О ребенке подумай, ну!

Допив кофе, парни отправились вниз наводить порядок. Мейн, несмотря на ее протесты, уговорили остаться на кассе.

— Попытайся связаться с Джессом, хорошо? Вдруг у него, ну, все хорошо.

Спустившись вниз, Хейн присвистнул и тут же закашлял. В помещении не было вентиляции, воздух пропитался спиртовым запахом из разбитых бутылок, смешанным с приторными химическими ароматами сиропов. Несмотря на то, что разбилось не так много товаров, экстра-липкий сироп за ночь растекся по всему помещению. Уже на входе Хейн угодил в сладкое море и выругался, пытаясь оторвать кеды от пола.

— Черт, мы будем мыть это типа всю смену, — в голосе Кора послышалась тоска. Он надеялся на спокойную смену: раз в полчаса спускать несколько коробок, а в остальное время читать комиксы. — Я запускал робота-уборщика, пойду, ну, посмотрю, как он типа справился.

Но робот не сильно помог. Небольшие колеса застряли в сиропной луже, и бедняга пищал, зовя на помощь. Кор вытащил его, но через несколько секунд он опять завяз.

Махнув рукой, Хейн вытащил из кладовки швабры и ведро. Как же хорошо, что в приюте не было роботов-уборщиков, и он запомнил, как держать швабру.

— Давай начинать, смысла нет тянуть.

— Ну, только тебе придется научить меня, Хейн, — хмыкнул Кор. — Я в жизни это в руках не держал.

Закатив глаза, парень осмотрелся.

— Ладно, давай разделим обязанности. Ты собираешь мусор, а я мою пол, потом включим робот-пылесос и отправим его еще раз протереть все.

Кивнув, Кор отправился за пакетами. Хейн поправил очки и взял швабру. Ему совершенно не хотелось разговаривать или как-то контактировать с людьми. В душе кипела злость на Мартина, смешанная с жалостью к Джессу и ненавистью к контролерам. Наверняка они просто схватили девчонку из-за неработающего прохода, как тогда схватили женщину. Наверняка, они даже не станут выяснять, что с ней случилось, здорова ли она, а просто пристрелят и ее, и Джесса.

А что если они все же заражены? Что если Джесс подхватил вампиризм от сестры и заразил им всех остальных? Например, самого Хейна или Мейн с ребенком? Что если однажды вот так схватят самого Хейна? Если та зараза, что сидит внутри него, все же вампиризм, Лука и Луиза могут пострадать только за то, что общались с вампиром. Что если их не станут проверять? Что если их пристрелят на месте сразу, не разбираясь? Что если одно только его существование ставит под угрозу их жизни?

Остановившись, парень оперся на швабру и с наслаждением почесал поясницу. В ушах постепенно нарастал тоскливый шум, похожий на гудение воды в трубах. Между стеллажами скользил привычный причудливый запах, мягко обволакивая сознание, не давая сосредоточиться.

Смена тянулась утомительно долго, казалось, что время вовсе не движется, решив испытать нервы Хейна на прочность. Громко шуршали колеса робота-уборщика, пытающегося помочь, лязгали несмазанные, дребезжащие части погрузчики, расставляющего товар по полками. Временами сквозь них прорывался голос Мейн: она безуспешно пыталась связаться с Джессом и терпела крики Мартина.

Потянувшись, Хейн украдкой бросил взгляд на часы. Прошло чуть больше пары часов, а ему казалось, что он почти прирос к швабре и стоит на одном месте вечность. Чище не становилось, даже наоборот: казалось, что каждое движение швабры лишь увеличивает слой грязи на полу.

Опустив глаза, Хейн заметил следы засохшей крови на костяшках: должно быть, задел бетонную стену и не заметил. Подняв руку, чтобы потереть нос, парень сглотнул, опустил голову и быстро повел плечами, унимая зуд. За последние дни он так привык к запаху крови, что теперь мог легко различить его. Он уже чувствовал, как по плечам и спине расползаются наполненные жижей волдыри, и отчаянно приказывал себе не паниковать. Как же не вовремя все это произошло! Он не сможет отлучиться незамеченным.

Перед его глазами растекся густой алый туман, размывая предметы и искажая цвета. Казалось, что он бредет сквозь окрашенный ливень, не видя точной дороги. Гул голосов сошел на нет, уступив место едва различимому плеску. Постепенно нарастая, он обволакивал, успокаивал и манил. Тяжело вздохнув, парень медленно тронулся вперед, не осознавая, что принюхивается к аромату.

— Хейн, что делать с полками? — внезапно вынырнул из прохода Кор. В руках он держал разбитую бутылку, и Хейн представил, как ее острые края вонзаются в чье-то лицо или шею. — Там сами полки проломаны, может, в мусор отнести?

— Отнеси.

— Мартин не заставит платить потом?

Пожав плечами, Хейн оперся плечом о ближайший стеллаж и закурил, закашлялся и затушил сигарету о стену. Он всем телом чувствовал непреодолимое желание расчесать кожу до крови и меньше всего волновался за Мартина.

— Понятия не имею, Кор. Спроси у него сам.

— И то верно, — кивнул тот, хмыкнув. — Скоро вернусь.

Слушая, как мужчина грузно поднимается по лестнице, Хейн с облегчением вздохнул. Зуд все нарастал, то спадая, то, напротив, усиливаясь до болезненного предела. Живительный аромат пульсирующей крови манил и притягивал его, приказывая подчиняться. Больше всего хотелось рвануть в Яму и поймать там с десяток крыс пожирнее, но нельзя бросать работу. На секунду ему показалось, что Мартин держит в руках поводок от него, не давая никуда уйти, а болезнь превратилась в намордник.

«Да что за черт? — мысленно возмутился Хейн. — Я же свободный парень, могу и сбежать. Я меня почти есть диплом. Скоро эта работенка закончится, я съеду, уволюсь, покажу Мартину фак и плюну в наглую рожу».