Хейн сидел на едва освещенной кухне и курил, стряхивая пепел в раковину и вытянув длинные ноги. Он кого-то слушал, поправляя гарнитуру на ухе, временами отвечал или согласно мычал, а в это время Рон резво искал информацию на тысячах сайтов. За окном было темно, даже фонари едва могли разогнать мрак, но Хейна это явно не смущало. Он негромко засмеялся, прикрыв рот ладонью. Рядом с его локтем лежали очки, отражая в черных линзах зеленую кляксу-ящерицу.

Прислонившись плечом к косяку, Лу тепло улыбнулась, глядя на любимого. Он сидел спиной к проходу и не видел ее, зато она отчетливо различала добродушную интонацию и чувствовала, что тот добродушно улыбается. Должно быть, на том конце был Лука: только он и девушка могли похвастать тем, что видят Хейна без очков и улыбающимся.

— Да уж, Сти тут ловить точно нечего, — хмыкнула Луиза, бросив короткий взгляд на часы. Они показали около трех ночи. Пожав плечами, девушка тихо ушла спать. Хейн достаточно взрослый, она не собирается укладывает его в кроватку.

Сидя утром за столом, парень мрачно пил обжигающий кофе, стараясь не смотреть на бодрую Луизу. Он так и заснул за планшетом, отключившись на середине рассказа Луки про какую-то сложную битву, в которой тот получил очень сильное и редкое оружие. Поспать ему удалось всего пару часов, после чего Луиза разбудила его, напомнив, что работа ждать не будет.

Косясь на невыспавшегося парня, та не могла удержаться от смеха. Недовольный, злой и небритый, тот выглядел очень забавно.

— Я оставила сообщение, почему ты не перезвонил? — вскользь заметила она, доедая тост. В холодильнике было пусто, вечером стоило заглянуть в магазин.

— Я пришел за полночь. Тебе это не смущает? — напрягся тот.

— Нет, — пожала плечами Луиза, жестом предлагая разделить тост напополам. — Будешь?

— Я с другой был, — соврал Хейн, глядя поверх очков на реакцию девушки. — Не мог ответить.

Насмешливо фыркнув, та бросила тарелку в раковину.

— Кухня. Раковина. Вымыть. Извини, дорогой, неубедительно.

— Почему?

— Я скорее поверю, что ты от меня к Лягушонку уйдешь, то есть к Луке, чем к другой, — засмеялась Луиза, поцеловала его в щеку и ушла.

Едва дождавшись, когда захлопнется дверь, Хейн зашел в ванную, включил свет и внимательно проверил тело. Ни следа вируса: ни сыпи, ни красных пятен, ни волдырей.

Что ж, если ему придется раз в неделю ловить крысу в Яме ради здоровья, он готов и на такие жертвы.

Сидя на работе, Хейн еще раз проверил руки, но ничего не обнаружил. Волдыри испарились, не оставив даже следа на коже, что не могло не радовать. Насвистывая засевшую в голове мелодию из рекламы, он улыбнулся молодой девушке. На ее руках сидел светловолосый мальчишка лет четырех в костюме лягушки, и Хейн фыркнул про себя, принимая заказ.

Приготовив кофе и немного покрутив бутылку на одном пальце (малыш с восхищением похлопал в ладоши), парень украдкой сфотографировал ребенка и отправил Луке. В ответ тот прислал свое фото в темно-зеленом худи с натянутым на лоб капюшоном. На нем были вышиты огромные глаза и розовые щечки.

«Моя круче», — горделиво гласила подпись.

«Неужели ты все еще не выбросил ее?

«Подарки не выбрасывают».

***

Худи подарил Луке сам Хейн несколько лет назад. После чудесного поступления в учебное заведение Хейн остался жить с новым другом. Это вышло случайно, даже внезапно: Лука просто показал, где гость будет спать, и Хейн не знал, как вежливо отказаться и не обидеть странного паренька. Он просто не находил слов, чтобы отказаться от молчаливого предложения пожить вместе.

— Почему бы тебе не пригласить пожить с собой какую-нибудь девчонку? — спросил через несколько недель Хейн, глядя на пишущего что-то на планшете Луку. Тот мгновенно замер и невольно поджал длинные пальцы.

— К чему ты клонишь?

— Это просто вопрос, — пожал плечами Хейн, глядя в планшет. Лука прислал ему несколько книг, которые необходимо было прочитать, чтобы хоть немного понимать, о чем ему говорят преподаватели, но от слишком «сухого» текста слипались глаза. — Как ты только что-то понимаешь в этой заумной ерунде?

Повернувшись, Лука хмыкнул и потер нос. Отрезанный в детстве от других детей, он получал базовое образование дома и сам вбирал, что изучать. Выбранные книги не казались ему слишком сложными, это была база.

— Прочитай их хоть один раз.

— И зачем мне это?

— Я, конечно, сделаю за тебя задание, но, если преподаватель спросит что-то, тебе потребуется объяснить, что ты вообще ему показываешь, — отозвался Лука, глядя в планшет. Из-за вопроса Хейна он забыл, о чем думал. — Что ты говорил про пригласить?

— Я спрашивал, почему ты не хочешь пригласить девчонку пожить с тобой.

— Какой девчонку и зачем она мне тут нужна? — нажав несколько кнопок, Лука вновь задумался. Что-то в программе было не так, хотя результат она выдавала правильный.

— Потому что я скоро съеду.

— Что? — резко развернулся Лука, обиженно глядя на друга. — Зачем?

Вздохнув, тот подергал дреды. Родители Луки заплели их ему совсем недавно, и Хейн еще не привык к ним.

— Как это «зачем»? Я же не могу жить с тобой постоянно.

— Можешь.

— В одной комнате? Лягушонок, нам не по восемь лет, это как-то…

— Я у нас есть гостиная, можешь жить там.

— Лука, я не могу оставаться у тебя. Это неправильно по многим причинам.

Открыв было рот, Лука тут же закрыл его и отвернулся, обиженно надувшись. Спорить было бесполезно, в общем-то, Хейн прав. Наверняка он вскоре найдет себе подружку, и они решат съехаться. То, что Луку устраивает совместное проживание, не значит, что это проживание устраивает самого Хейна.

Глядя на загрустившего Луку, Хейн почесал затылок. Черт, кажется, он оплошал. Надо было сказать как-то мягче, осторожнее, как-то иначе. Хотя с другой стороны, с чего ему вообще церемониться? Он ничего не обещал этому парню, даже не навязывался в друзья. Хотя в общем-то друзей у Луки и нет…

Вздохнув, Хейн прикусил себе язык.

— Да не расстраивайся. Я буду в гости заходить, да и учимся вместе, будет созваниваться.

Тот молча кивнул, обводя пальцем программный код.

— Хочешь, я тебя с какой-нибудь девчонкой познакомлю?

Лука отрицательно помотал головой и дернул плечом.

— Лягушонок!

— Что?

— Хватит вести себя как будто я тебя у алтаря бросил!

Тот поморщился, не глядя на друга

— Ну и выражения, ужас.

Закатив глаза, Хейн порылся в собранном рюкзаке.

— Повернись на минуту.

— Зачем?

— Просто повернись, что за тупой вопрос?

Вздохнув, Лука развернулся на стуле, и Хейн бросил ему увесистый сверток, похожий на подушку. Повертев подарок в руках, он посмотрел на сидящего с планшетом друга.

— Что это?

— Разверни и узнаешь.

— А вообще?

— Подарок. Какой же ты недогадливый.

Лука подозрительно повертел сверток в руках и даже потряс его. Вроде в ближайшие дни не намечалось ни одного праздника, о его дне рождения Хейн не знает, так в честь чего этот презент?

Задумавшись, парень не сразу заметил, что Хейн пристально смотрит на него и ждет.

— Может, просто откроешь его?

Разорвав упаковку, Лука вытащил нечто зеленое и открыл от удивления рот. Это было худи, сделанное в виде лягушки: темно-зеленого цвета, приятное на ощупь, с огромным капюшоном, в котором легко можно было спрятаться целиком. На капюшоне была нарисована улыбающаяся лягушачья «мордочка», карманы выполнены в виде ее лап. Лука несколько дней назад смотрел на худи в витрине, но отказался от покупки. Он потратил все карманные на очередную технику и не хотел беспокоить родителей по пустякам.

Вспомнив цену худи, Лука округлил глаза. Наблюдавший за ним Хейн наклонил голову.

— Что-то не так?

— Я не могу его взять, — запинаясь, пробормотал парень, облизав губы. — Оно же стоит состояние.

— И что? Это подарок, нельзя отказываться. И потом, какое состояние? Ты преувеличиваешь.