Стелла улыбнулась и встала, чтобы уйти. Она знала, что ее ночь еще не закончена.

Он понимал, что она прекрасно знала, что Тихим звали его в очень узком кругу. И она соблюдала правила игры. Бесценная Стелла. Он почти любил. Ее. Вот как сейчас – прямо на полированной крышке стола. Буднично, в привычном офисном стиле. Вокруг него всегда был офис.

Тихий смотрел на уходящую Стеллу. С одной стороны, он был восхищен ее профессионализмом и способностью оставаться спокойной даже в самых напряженных ситуациях. С другой стороны, он понимал, что они оба были лишь пешками в большой игре, и это наполняло его ощущением бессилия.

Он снова принялся за работу, пересматривая документы и анализируя информацию, которую ему предоставила Стелла.

В этой игре не было места для ошибок, и каждое его действие должно было быть обдуманным и точным.

Внезапно его мысли прервал звонок на секретный номер. Тихий взял трубку, услышал знакомый голос на другом конце провода. Это был Генерал. Он сообщил, что завтра утром состоится срочное совещание.

Тихий вздохнул и положил трубку. Ночь обещала быть долгой. Но он был готов. Он всегда готов. В конце концов, вокруг него всегда был офис.

Тот шустрый администратор, придумав напечатать тираж и распространить его среди функционеров, продемонстрировал работу закона про уровни некомпетентности. Считать, что функционерам не все равно, что они тут наверху что-то делают, и было превышением этого уровня.

А функционерам по барабану всё, кроме состояния материального обеспечения их самих и сплетен про иерархов Системы. Ну, как всегда, хлеб и зрелища – в этом функционеры ничем не отличались от прочих граждан.

Поиск же сочувствия в тонких делах высокой политики и межкабинетной борьбы без соответствующего стимулирования – практически бесполезное занятие.

Но администраторам этого не говорите. Они сами знают.

Он обратился к своей нейронной сети, которую оплачивал Олигарх и которая не контролировалась Генералом. Была автономна от ресурсов. Нейронная сеть, получив запрос, приступила к работе. Спустя некоторое время она выдала свой анализ: подчинение Суперконтролеру не приведет к непосредственному конфликту интересов. Однако возможные риски могут возникнуть в будущем. В частности, в вопросах, связанных с позицией Начальника и его возможной замены.

Этот вывод не давал четкого ответа на вопрос о том, стоит ли сдавать Начальника. Это было решение, которое

Тихий должен был принять сам, основываясь на своем понимании ситуации и своих интересах.

С одной стороны, сдача Начальника могла усилить его позицию перед Суперконтролером и позволить ему получить больше власти в Системе. С другой стороны, она могла подорвать его доверие к остальным участникам Системы и вызвать дополнительные конфликты.

Пока Тихий обдумывал полученные данные, его мысли отвлек звук приходящего сообщения. Это было сообщение от Стеллы. Она писала, что совещание перенесено на позднее утро. Это давало ему немного больше времени для размышлений и подготовки.

Сети, созданные и поддерживаемые Олигархом, были образцом высокотехнологичного искусственного интеллекта. И он давно подсадил на них администраторов. Кого сам, кого через Лоббиста и Сисадмина. И высшие, и средние чиновники так или иначе присоединились к удобному и безотказному сервису.

Альтернативные нейронные сети могли анализировать огромные объемы данных, выявлять тенденции и делать прогнозы. Они могли следить за выполнением задач, рассчитывать KPI и создавать доклады.

Важно отметить, что нейронные сети не только выполняли задачи, но и собирали информацию о пользователях. Она включала данные об их поведении, предпочтениях, принятии решений и многом другом. Это была ценная информация, которую можно было использовать для самых разных целей – от улучшения

функциональности сети до возможности влиять на принятие решений администраторов.

Однако наличие такой мощной и всегда доступной альтернативы могло представлять собой и риск. В случае, если эти сети были бы скомпрометированы или использовались в корыстных целях, это могло привести к серьезным последствиям.

Олигарх стал обладателем огромного объема данных, который касался самой чувствительной области – управления. Система все больше полагалась на нейронные сети, и в результате постепенно становилась частью более обширной Сети под контролем Олигарха.

Границы между Системой и Сетью становились все более размытыми. Администраторы и чиновники использовали сети для выполнения своих задач. Олигарх получал возможность воздействовать на Систему изнутри и направлять ее развитие в своих интересах. В то же время администраторы и чиновники, возможно, даже не осознавали, насколько глубоко их деятельность зависела от Сети и каким образом Олигарх мог использовать это.

Олигарх боялся. Осталось немного времени, но он не понимал, до чего. Сможет ли он сохранить контроль или они отнимут у него сети или дезактивируют их.

Атака, начатая текстом, была ему понятна: она идет против него, кто-то понял, кто-то проболтался, впрочем, он особенно не скрывал, как не скрывал когда-то, что снабжает всех функционеров офисной техникой. Что такого – вчера принтер, сегодня нейронные сети.

Но сейчас, когда он контролировал потоки информации в Системе через сети, он понимал, что ставки возросли.

Он знал, что ему нужно быть осторожным и уметь противостоять возможной атаке. Он также понимал, что его планы могут быть разрушены, если он потеряет контроль над сетями. Он не мог позволить себе отступить.

Олигарх всегда стремился к сохранению статуса и устойчивости своего бизнеса. Для него «оставаться на плаву» означало сохранять доступ к властным ресурсам, они были критически важны для поддержания его прибыльности и безопасности. В итоге все сводилось к вопросу о выживании.

Генерал, вот кто сейчас был опасен. Генерал обладал значительными властными ресурсами и мог стать серьезной помехой для его планов.

«Жизнь Системы, – размышлял Олигарх, – всегда была виртуальной до определенной степени, я просто немного усилил этот ее атрибут».

Информация, которой обменивались члены Системы, процессы, которые они выполняли, и решения, которые они принимали, – все это было отражением виртуального мира. В этом смысле работа Системы всегда была основана на представлении, а не на физической реальности.

Он превратил эту виртуальность в основу функционирования Системы, сделав ее более управляемой и предсказуемой. Это позволило ему контролировать и направлять Систему.

Профессор случайно наткнулся когда-то на сети Олигарха. Вернее, просто ему рассказал Фрилансер,

предлагая Профессору удобный интерфейс и бесплатное время для работы.

Фрилансер действовал в пользу Олигарха и по его заданию приобщал избранных. Так Профессор и узнал, и оценил.

Профессор был проницательным и образованным человеком. Он мог увидеть истинные возможности и потенциал технологий, которые предложил ему Фрилансер. Он увидел, как эти сети могли быть использованы не только для работы, но и для влияния.

Он начал экспериментировать, использовать сети для своих исследований, общения с коллегами и студентами. Он постоянно находил новые способы применения этих технологий в своей работе.

Однако он также был осторожен. Он знал, что эти сети контролируются Олигархом. Он видел риски, которые они несли, и пытался избегать их.

Со временем Профессор начал замечать странные вещи. Некоторые из его коллег и студентов начали менять свое отношение к нему и его исследованиям. Он заметил, что его работы стали подвергаться критике, ему стали задавать вопросам, которые раньше не возникали.

Он подозревал, что это связано с его использованием сетей Олигарха. Он начал искать доказательства и обнаружил, что его подозрения обоснованны.