Взгляд подруги был недоверчивым и серьезным.

– Уверена. Мы прошли через темные времена. Ничего стоящего не приходит легко или без борьбы.

– Но это не должно быть так больно, Рита, – Кристен вздохнула и приняла сидячее положение. Солнце пряталось за горизонтом и оставляло после себя розовую краску на облаках. – Знаешь, после измены Эндрю, я подумываю о том, что больше никогда не встречу свою любовь. Это похоже на наваждение, на помутнение рассудка. А потом я смотрю на тебя и Клайма, вспоминаю о всем дерьме, через которое вы прошли и… Прости конечно, но я радуюсь, что это все случилось не со мной.

Я потерла руками лицо и встала вслед за подругой. Мы смотрели на закат, слушали шум бьющихся об дно судна волн и вдыхали соленый аромат океана. Моя жизнь не была легкой, наоборот, она была чертовски сложной, но я все еще здесь, не сломлена и не убита горем. Я жива и люблю. Люблю так сильно, что пока я дышу, я готова бороться за Клайма, ровно также как и он за меня.

Жизнь – чертова лотерея. И даже если в твоей колоде нет козырей, это не значит, что ты не выиграешь эту игру.

– Это сделало меня сильнее, – я встаю с мягкого шезлонга и потягиваюсь. Весь день мы с Кристен загорали, пили мартини и купались в открытом океане. Это были самые счастливые моменты за последнее время. – Уже поздно, нам пора возвращаться в бухту.

Кристен кивнула и встала с шезлонга. Она накинула белую футболку на голое тело и лениво пошагала к штурвалу.

Мое внимание привлек непонятный шум за спиной. Обернувшись, я увидела как подруга вновь и вновь поворачивает ключ зажигания, мотор начинает шуметь, но наша яхта продолжает быть неподвижной. Кристен сводит свои светлые брови к переносице и что-то бормочет себе под нос. Неприятное чувство закрадывается в груди от паники в глазах подруги.

– Что случилось?

– Не заводится. Масло в норме и горючего полный бак, понять не могу, что нужно этой посудине.

Кристен вновь пытается завести мотор, но все тщетно. Вместе с неприятным дребезжанием мотора мое сердце начинает биться быстрее.

– Только не говори мне, что мы застряли одни посреди открытого океана.

Страх разрывал сознание, наполняя его звоном паники. Негодование засело под кожей.

– Мы застряли одни посреди открытого океана.

Наши взгляды встретились, и в глазах подруги отразился страх.

– Разве ты не знаешь, что делать в такой ситуации? Давай спустимся в машинное отделение и посмотрим на генератор?

Кристен кивнула. Мы спустились в машинный отсек с множеством приборов, название которых я не знала и подошли к аппарату, который, видимо, и являлся генератором энергии.

– Видишь эту лампочку? Она горит красным, это значит, что энергии нет. Генератор сдох.

– И что нам теперь делать? – я прикусила губу.

– Я не знаю. Давай попытаемся поймать сеть и дозвониться до кого-нибудь?

Вернувшись на палубу, мы обе ощутили холодное дуновение северного ветра. Моя кожа покрылась мурашками, и я поспешила надеть свое платье поверх купальника. Постепенно смеркалось, и чем больше приближалась ночь, тем сильнее зов паники одолевал мой разум.

Связи не было. Телефоны были бесполезны. Мы стояли в океане без энергии уже второй час.

– Клайм нас найдет. Он, должно быть, уже вернулся домой и увидел спящего Коди. Он поднимет тревогу и все будет хорошо.

– Это замечательно, Рита, что ты успокаиваешь себя, но давай будем откровенны? Никто не знал, что мы взяли яхту и в каком направлении сейчас находимся от бухты. Когда нас найдут, мы будем мертвы от обезвоживания, потому что запасов пресной воды хватит только на пару дней.

Кристен плюхнулась на диван и скрестила руки на груди. Она злилась, но не на меня, а скорее на нашу беспечность и на сложившуюся ситуацию.

– Нам не нужно было вырубать Коди. Мы могли бы договориться с ним и взять его с собой, – я подошла к пульту управления яхтой и оглядела кнопки.

– Я знаю, но теперь уже поздно. Господи, какие же мы идиотки!

Мое внимание привлекла красная кнопка со словом «SOS» в центре. Я нажала на нее, она загорелась красным ,и радиотелефон рядом начал издавать звуки, похожие на помехи. Кристен выпрямилась и посмотрела в мою сторону.

– Точно! Как я могла забыть! – она подбежала к штурвалу и взяла у меня из рук радиотелефон. Кристен нажала на красную кнопку и одновременно стала произносить «Mayday, Mayday, Mayday». Заметив негодование на моем лице, подруга поспешила объясниться. – Это сигнал бедствия. Если рядом есть судна, нас должны услышать. Остается только ждать.

***

– Я всегда хотела умереть от старости в уютной постели в кругу родных, – Кристен издала смешок и посмотрела на меня. – Не думала, что в итоге буду вскормлена рыбам.

– Перестань. Никто не собирается умирать! – я расхаживала взад-вперед вдоль края яхты и всматривалась в океан.

– Рита, ты, конечно, красивая, но не думаю, что если ты будешь ходить по палубе, нас кто-нибудь заметит… – подруга вновь вздохнула и уткнулась носом в подушку на диване.

Сначала я подумала, что мне померещилось, но когда огни стали приближаться к нашей яхте, я замерла от неожиданности.

– Ты неправа, все-таки нас кто-то заметил…

Кристен медленно подняла голову и потерла глаза. Увидев вдалеке желтые огни, она вскочила на ноги и подбежала к ограждению, стала кричать и размахивать руками.

Через десять минут к нам подошла точно такая же яхта, только немного больше по размерам. Сердце сделало кульбит и что-то теплое разлилось в груди. Облегчение накрыло с головой, заставляя мои глаза наполниться слезами.

– Вот это встреча… – я не верила своим глазам, когда на палубу подошедшей яхты вышел Итан. Он был в одной белой рубашке и синих пляжных шортах.

– Это же… Итан Ховард… – еле шевеля сухими губами, произнесла Кристен, оглядывая парня с ног до головы. – Поверить не могу!

– Услышал сигнал бедствия и сразу же определил ваши координаты, – произнес парень и оглядел нашу палубу. – Вы одни?

Мы кивнули, а парень почесал затылок.

– Давайте вытащим вас отсюда.

***

– Это чудо, что твоя яхта оказалась рядом! – Кристен шла по пирсу рядом с Итаном, укутавшись в теплое одеяло. Я медленно шла за ними в компании незнакомых мне парней, которые были друзьями Ховарда.

– Мы с друзьями справляли уикенд. Мы часто отдыхаем на моей яхте, и сегодняшний день не стал исключение. Мы получили сигнал бедствия и сразу же направились к вашему судну. Дело в том, что год назад я сам оказался в похожей ситуации и с тех пор всегда откликаюсь на зов помощи.

Итан улыбнулся, а Кристен хихикнула в ответ. Ее щеки порозовели, и она смущенно отвела взгляд в сторону. Итан забрал нас на свою яхту и мы благополучно добрались до суши, его друзья согрели и накормили нас, также они много шутили, чтобы поднять нам настроение. Как только связь в моем телефоне появилась, я тут же позвонила Клайму, который успел поднять на уши почти весь город. И сейчас он мчал через весь мегаполис, чтобы забрать меня.

– А ты изменился… – протянула подруга и заглянула в лицо Итана. – От мерзкого бабника не осталось ни следа.

– Все меняется, Кристен. К тому же, ты тоже перестала быть занудой, – Итан посмотрел на мою подругу загадочным взглядом, значение которого я не совсем смогла понять.

Мое внимание привлек свист шин и знакомый темный внедорожник, только что припаркованный у обочины дороги. Дверь распахнулась, и из дорогого салона вышел Клайм. Его выражение лица не сулило ничего хорошего. Я замерла на месте, задерживая дыхание. Итан и Кристен тоже остановились, а друзья Итана рядом со мной перестали смеяться. Чем ближе Клайм подходил, тем сильнее билось мое сердце. За ним, словно тень, шел Коди, и его лицо было суровее, чем утром.

Его горящие глаза метнулись в сторону Итана, оглядели лица его друзей и только потом остановились на мне. Он подошел ко мне вплотную, так, что носки его туфель касались моих сандалий.