— Вы правы. История сложилась так, что недостаток в хороших специалистах испытывают немногие, но каждый ли день встречается такой молодой маг второго ранга? — В глазах Альдена сверкнул опасный огонек.

— Откуда вы знаете мой ранг? — Значит это было причиной такого хорошего отношения? Альден подумал что я талантлив и решил заманить к себе? На самом деле это предложение довольно хорошо, настолько хорошо что в прошлом я принял бы его без оглядки, но сейчас многое поменялось и я, в том числе.

— Странно... Насколько я помню, в академии эту руну учат одной из первых. — В руке Альдена воплотилась еще неизвестная мне руна. — Этот символ значит Знания. Я узнал о твоем ранге с его помощью. Так же он может определять некоторые артефакты, травы и другую мелочь. — Этот символ был невероятно полезен. Если он может определять другие руны... Стоп! А вдруг он помогает узнать школы, которыми пользуется маг?! Хотя нет, Ульрика тогда бы поймали еще до нашего прихода. — Ты завел нить разговора совсем не туда. — Альден смахнул символ с руки, словно потушил горящую спичку. — Я все еще жду ответа.

— А что будет если я откажусь? — Все это мне совсем не нравилось. Меня ведь уже могли объявить в розыск и тогда принятие в род может стать ловушкой.

— Ничего. Вы ведь у меня в гостях.

— Тогда - Я отказываюсь.

— Очень жаль... Возможно в следующую встречу вы передумайте.

Уже почти пора отправляться. Все дела вроде как улажены: Маг мертв, Анна и другие жители потихоньку приходят в сознание, а мы обзавелись некоторыми деньгами. Поговорив с Альденом я все таки выпросил у него глянуть на карты близлежащих земель, и мы с Андрэ наметили маршрут, а вот показать мне символ Знаний он отказался. Жмот...

В записях умершего Ульрика к сожалению не было ни одной руны. Это скорее был дневник экспериментов над людьми и зверьми. По словам Ульрика он вполне мог полностью подчинить или свести с ума обычного человека, если находится с ним поблизости некоторое время. С людьми которые используют манну все сложнее - Манна внутри человека как барьер не пропускает враждебный ей конструкт и все может ограничиться лишь перенаправлений мыслей в другую сторону. К примеру когда Ульрик заставил меня поверить в свои силы и прыгнуть в огонь, я пришел в себя намного быстрее чем во второй раз. Мысль о том, что Ульрик может взаимодействовать через глаза действительно могла появиться в моей голове, но отворачиваться от летящих в меня снарядов я бы конечно не стал...

С животными все было немного сложнее и в то же время проще. Их вполне себе можно контролировать даже мелкими перенаправлениями мыслей так-как разум проще. Ульрик был тем еще хитрецом, заставлял зверей думать что приведет их к еде он таким образом похищал людей оставляя их на растерзание различным тварям. Хотя бы становиться понятно откуда в доме взялась шерсть и были вырыты тоннели, а со способностями Ульрика все скрыть было даже слишком просто.

После повторных благодарностей Анны, Альдена и других жителей мы наконец отправились в путь.

— Как думаешь, я скоро стану магом? — Мечтательно, глядя на небо спросил меня Андрэ.

— Или рыцарем.

— Или им. — Немного помрачнел он.

— Тебе так нравиться магия? Моя подруга с радостью бы обменяла свои способности на рыцарские.

— Какая радость в том, что бы быть очень сильным? Этого можно добиться и простыми тренировками, а вот магия... Поднимать скалы, вызывать метеоритный дождь, поднимать армии мертвецов! — На последних словах Андрэ я чуть не споткнулся.

— Во первых, такой силы тренировками ты не добьешься, а во вторых... Некромантия это запрещенная магия и за одни эти слова - Тебе как минимум может здорово прилететь по шее.

— Мне то откуда знать? — Немного обиженно пробурчал он. — А какая еще магия запрещена? — Каин посмотрел на него приподняв одну бровь. — Не, не! Ты не подумай. Я так, для общего развития и что бы в разговоре глупостей не наговорить. — Сразу замахал руками Андрэ. Я тяжко вздохнул.

— Из тех что я знаю: Некромантия, магия Крови, школа Разума, Теней, Плоти, Души и... Вроде было что-то еще, но я забыл.

— Они вообще всю магию запретили что ли?

— Не знаю.

Вдали за горизонтом встало яркое, красное солнце. Академия жди меня.

Тихая или Аканэ Pov.

Бойня, что произошла на заставе, а после распространилась на весь Никс стала тяжелым ударом по каждому. Из более чем сотни люди, что каждый день сражались за свои жизни, в тот день пали отнюдь не как преступники. Они умерли с честью.

Охрана Никса так же понесла тяжкие потери, но в мыслях оставшихся заключенных не было никаких мыслей о побеге. Скорее преобладал страх пред неизбежным будущим.

— Давай, тащи! Я кому сказала! Никакой самостоятельности...

Девушка с алыми волосами и шрамом проходящим через все лицо смотрела на только зарождавшуюся группу. Ее группу. Спрыгнув с возвышения она плавно опустилась на землю и зашагала к ее правой руке Афелии одной из последних выживших Гарпий. Афелия оказалась не только отличным воином, но и хорошим писцом.

— Афи, как у нас с материалами, оружием и прочим?

— Мы стащили все из разрушенных лагерей, но там все... — Лицо Афелии скривилось. — Не первого качества.

— А что ты хотела? Все и до бойни было далеко от идеала. — Люди тащили все что попадалось под руку: Переломанные и сгнившие доски, порванные тенты, и разорванную в хлам одежду.

— Нас стало слишком мало, скоро начнутся набеги из катакомб как в первые дни существования Никса.

— Я все понимаю, но мы можем только ждать и готовиться. Кажется я начинаю понимать Орена...

— А может попробовать прорваться через заставу? Стражи сейчас в тяжелом положении и мы вполне можем победить. — Прошептала Афелия.

— Наше положение ничем не лучше, тем более их капитан сумел выжить. Если бы этот старик подох я бы сама с радостью предложила эту идею.

— Понимаю...

Девушка с гордостью смотрела на свое собственное творение. Она не хотела становиться у руля группы, но под давлением людей власть сама перешла в ее руки на правах сильнейшей. В прошедшей битве, единственное, что ее спасло - Это техника Туманного тела. С помощью нее она способна размывать очертания своего тела, а если сконцентрируется полностью "растворить его в тумане" вместе с оружием в руках. Техника немного походила на ухудшенную невидимость, но девушка считала ее более подходящей по духу.

— Как вы смогли сбежать, Орен? — Аканэ обратилась в пустоту, она не надеялась на ответ, но быть может ей станет немного легче.

Первые дни после нападения Аканэ думала о том, что вся команда Орена сбежала в катакомбы, но время проходило, а они не возвращались. Обследовав каждый уголок Никса и даже заглянув в тоннели, Аканэ не нашла ни один намек на смерть.

После некоторых размышлений Аканэ пришла к выводу, что им удалось сбежать. Вряд ли они заходили в катакомбы настолько глубоко... По крайней мере Аканэ на это надеялась.

Тяжкие мысли о неизвестном некроманте, уходе своих знакомых и свалившейся на нее ответственности, блуждали в разуме надеясь найти ту самую незримую нить дающую ответы на все вопросы.

— Эй! Ты ведь Тихая или как тебя там?! — Аканэ не дали предаться меланхолии даже на столь коротки срок.

— Я вас слушаю.

— С какого хуя ты теперь главная, а?! — Встрял в диалог подельник первого.

— И на что я надеялась? — Обратилась Аканэ к небу. К небу которое заслонял неровный и темный потолок Никса.

— Как она..?

Нечеткое пятно носилось по полю боя оставляя за собой шлейф тумана. Теперь врагам было неясно с какой стороны придет атака. От царящей вокруг пелены вдруг отделился клочок, один из людей бросился на него всем телом пытаясь поймать Тихую. К сожалению для него, это был кинжал. Когда оружие воткнулось в бок, противник вскрикнул и упал на пол. Стараясь отползти как можно ближе к центру, где туман уже не сможет дотянуться до него своими холодными руками, человек не смог бы увидеть две руки, что тянулись к его голове. Первый готов.