Сегодня наступил тот самый день, когда я иду нападать на стаю усли. За время блужданий я уже наткнулся на пять - шесть стай зверей второго ранга одна из которых точно была стаей моих старых друзей.

План был прост донельзя. Я собрал лучшую армию мертвецов дальнего боя из возможных. Прошлая армия обычно стояла где-то у выхода, а как начала гнить я послал ее сражаться со всеми кто попадется на глаза. Надеюсь она не выйдет к людям, было бы очень глупо с моей стороны.

Новая армия полностью состояла из зверей умеющих атаковать на расстоянии. Я бы хотел взять скиров плюющиеся кислотой, но они могли повредить клетку изнутри, поэтому мне пришлось взять неизвестных мне монстров отстреливающимися колючками на спине. К сожалению в виде мертвецов они не могли стрелять вечно, но мне этого и не нужно.

Следующим этапом подготовки были каменные сооружения вблизи моих целей. Решетка из каменных прутьев должна не пропустить усли ко мне, а наши снаряды с легкостью достанут их на той стороне.

Единственная проблема в моем плане была в том что мне нужно было лично приводить за собой монстров. Попытки привести их с помощью мертвой марионетки увенчалась провалом. Потому мне ничего не остается.

Знакомое хлопанье крыльев оповестило меня о том, что я на месте. За поворотом резвились опасные монстры. Как мне их лучше приманить? Покричать, или что-то в них кинуть? Сделаю и то, и другое.

— Ааааа! — Пятерка шаров пламени шустро помчалась в скопление громадных бабочек. Мои заклинания натворили намного больше бед чем я ожидал. По быстрым подсчетам почти двадцать зверей упали на землю. Скорее всего кто-то из них еще сможет подняться, но кто-то будет лежать на этой земле вечность.

Усли стремительно полетели в мою сторону. Своими новыми глазами я увидел, как монстры подталкивали себя в спину стараясь догнать меня как можно скорее. Метки оставленные мной на пути заранее, вели меня по пути усеянному трупами и кровью убитых монстров.

Вот она, моя клетка! Заклинание стены поднялось, как и планировалось. Закрывая меня в клетке с мертвой армией. Мне оставалось надеяться что усли не хватит сил прорезать этот гранит. Из чего вообще эта клетка? Никогда не разбирался в камнях.

Бой начался не в пользу врагов. Моя мертвая армия вместе со мной безнаказанно расстреливала огромных бабочек выводя из строя десятки врагов. Неужели это было настолько просто? Почему я отказывал Никсу? В прошлый раз, я отправился к вам с командой опытных охотников которые думали, что знают как правильно с вами бороться. Теперь я, маг первого ранга, дерусь с сотней зверей второго ранга в одиночку! Это конечно если не считать миньонов, но они ведь не смогли бы существовать без меня, так что думаю они не в счет. Все что нужно было это немного пошевелить мозгами. И вот прежде враг, кажущийся могущественным...

Маленькая часть крыла пронеслась мимо моего уха, и если бы не мое новое зрение я бы как минимум лишился одного уха. Что это вообще такое? Я лишь на десяток секунд отвлекся на мысли, а моя армия уже была изрезана мелкими кусками крыльев. Большая часть застряла в их телах, что было мне даже на руку. Мертвые слуги не могли умереть снова, пока цела их голова... Или живот? Кто знает, куда я поместил центр энергии?

Десятки мелких кусков крыла оторвались благодаря снарядам моих мертвых слуг. Я уворачивался от них почти на пределе сил, благодаря тренировкам и съеденным кристаллам я был сильнее чем когда-либо, но постепенно летающие лезвия загоняли меня в тупик.

Два заклинания с каменной стеной закрутились вокруг моей руки. Стены будто кружась в танце скользили вокруг меня ловя лезвие за лезвием.

Пойманы. Как там дела у моих ребят? Троим попали куда не следовало и они окончательно откинули копыта. Остальные были похожи на ежиков не только из-за иголок, но в целом они были живы. За стенами клетки валялись усли, дохлые и не очень. Хмм... Раз мои солдаты еще живы.

— Добейте выживших.

Мертвая армия зашевелилась собираясь покинуть злополучную клетку. К сожалению она была намертво закрыта. И зверьки бились головой о стену стараясь выполнить поставленный приказ.

— Бедняжки.

Я открыл нам проход выпуская своих солдат на волю. Мертвые звери сразу пошли догрызать своих жертв, а мне еще нужно сходить на место где я встретил усли впервые. Надеюсь к моей добыче никто не решит наведаться.

Прибыв на место я узрел всего шестерых мертвых усли. И стоило мне сюда бежать? У меня там сотня таких-же лежит. Я то думал, что шар сбил хотя бы с десяток, но видимо не судьба. Пропасть добру я не позволил, а потому кристаллы только вырезанные из тел зверей были съедены мной за пару минут. В этот раз кристаллы отдавали металлом, стоит их тщательнее протирать от крови.

Вернувшись я представил сколько мне нужно поработать ножом. Сюда бы носильщиков... Кстати, я ведь только что заработал цену своей головы. Или там была две сотни? Интересно, как там Ирис с Ореном без меня, скучают? Может если я вернусь сейчас, я смогу победить всех гончих?

— Может быть. А что потом?

— Потом? Я буду жить, как жил, вместе с Ирис, Ореном... И Вивьен, она многое для меня сделала.

— Забудешь о свободе? Вернешься к существованию раба?

— Свободе? Разве, я сейчас не свободен? Почему тогда мне хуже, чем когда я был рабом?

— Неужели, ты бросишь Никса?

— Нет... Я помогу ему до конца.

— Хорошо.

Я очнулся. Запах вокруг стоял просто невыносимый. Медленно поднявшись с пола я осознал что не чувствую веса своего тела, он просто исчез. Это было очень необычное ощущение. Сразу же захотелось поэкспериментировать, крыло поднятое с земли так же казалось невесомым как перышко. Я стал очень силен физически, но что насчет заклинаний?

Шар полетел в стенку, но он мало чем отличался от прошлого. Точнее он был идентичен шару, что Каин выпускал на первом ранге.

Никакой разницы? Хотя, я чувствую что потратил намного меньше манны. Видимо силу заклинаний нельзя изменить простой сменой ранга.

На лице зажглась улыбка предвкушения. Что Никс готов показать мне теперь? Может призыв духов? Охохо, жду не дождусь встречи с учителем.

Каин бодрой походкой отправился рассказывать Никсу о своих успехах. Лишь на секунду, его лицо повернулось куда-то в сторону прошлого дома. Скоро, я вернусь.

Старый маг пришел в восторг узнав, что мне удалось стать сильнее. В честь этого Никс расщедрился и показал мне пару новых комбинаций, как обычно, не рассказывая что значат символы внутри них.

Первое заклинание позволяло вселять страх в сердца моих врагов. Когда я наложу заклинание, враг будет видеть вместо моего лица страшный череп. По крайней мере Никс видел именно это, когда на него наложили заклинание из-за чего он назвал его Лик Смерти. Изначально я подумал что это заклинание связано с иллюзиями, но Никс сказал что там все немного сложнее. Я просто напитываю себя и область вокруг энергией смерти, от чего людям или зверям будут видеться кошмарные картины от которых нельзя не прийти в ужас.

Второе заклинание давало мне возможность лечить свои раны. Я сам давно просил Никса рассказать мне о подобном заклятии и второй ранг позволял обучиться подобному. Руны напитывали кровь только что убитого существа его жизнью, после чего она будет иметь эффект похожий на зелье исцеления. Звучит если честно немного мерзко, но какая уже разница? Меня за дверью ждет десяток гниющих изуродованных трупов, похлебать немного крови звучит не так уж и страшно.

Скорее всего это заклятие намного ближе к магии крови, чем к некромантии. Может быть я смогу узнать и другие?

На данный момент эта неделя мало чем отличается от прошлых. Я охочусь в пещерах, приношу кристаллы Никсу часть съедаю сам. Он рассказывает мне кусочки огромной мозаики под названием некромантия. Что меня ждет на третьем ранге, а что я могу улучшить прямо сейчас.