– Прекрасный вид, – произнес яркий голос у него за спиной.

Джодах подскочил от неожиданности и обернулся.

Позади него появился Лорд Верховный Маг Майрсил, словно бы неожиданно возникший из ниоткуда или снявший плащ-невидимку. Джодах убеждал себя, что Лорд Верховный Маг двигается тогда, когда другие не смотрят в его сторону, но его желудок говорил об обратном. Майрсил, видимо, получал удовольствие, поражая людей, и, вне всяких сомнений, пользовался магией для усиления этого удивления.

Предводитель Конклава Магов в свою очередь не соизволил заметить реакцию Джодаха на его голос. Вместо этого он сказал: – Такая жалость, что солнце появляется так редко. В зимние месяцы лишь немного яснее, но мы находимся в таких высоких широтах, что дни коротки, а снег обычно держит магов в помещении.

Джодах кивнул, перестав думать о солнечном свете за окном. Он посмотрел за Майрсила чтобы узнать, заметила ли Недда появление Лорд Верховного Мага, но ее растительные укрепления, обычно дополненные ее неподвижным, молчаливым присутствием, были пусты.

Солнце вновь скрылось за покрывалом облаков, и многоцветные пятнышки исчезли с поверхности стола. Майрсил глубоко вдохнул, закрыл глаза и выдохнул. Когда он снова открыл глаза, то смотрел прямо на Джодаха.

– Итак, – сказал Майрсил, – я полагаю, что твои исследования проходят хорошо?

– Я переписал много книг, – сказал Джодах, указав на большую «сделанную» стопку. – Конечно, – он ткнул рукой в еще большую кучу непрочитанных томов, – предстоит сделать еще больше.

– Я вижу, – сказал Майрсил, усаживаясь на стул напротив Джодаха. Джодах посчитал это знаком того, что он тоже может сесть. – Но я имел в виду не это, не так ли?

Джодах моргнул. – Прошу прощения?

– Извинение принимается, – сказал Лорд Верховный Маг с усмешкой, словно улыбался какой-то личной шутке. – Я имел в виду, что это, – он сделал широкое движение в сторону книг, – твое задание. Задания есть у каждого, их надлежит выполнять. У меня есть свои. У тебя – свои. Я интересовался тем, как продвигаются твои исследования?

Джодах тревожно поерзал. Лорд Верховный Маг очень удобно сидел напротив, словно часто вел разговоры подобного рода, устраивая небольшие беседы с магами младшего ранга. Это заставляло Джодаха тревожиться еще больше.

– Только не говори мне, что у тебя не было возможности проделать свое собственное волшебство! – сказал Майрсил, его темные брови выгнулись с заметным интересом. – Они же не занимали тебя заданиями настолько сильно, чтобы у тебя не было возможности что-нибудь открыть, выяснить одно-два заклинания или побольше разузнать о землях вокруг?

Джодах внезапно испугался, что его недостаточное изучение заклинаний может послужить обвинением в плохом надзоре Недды за его работой.

– Нет, сэр. Я нашел книгу в библиотеке о красной мане и начал работать с ней для продвижения в этом направлении. – Он на мгновение запнулся, затем добавил: – Своего собственного.

– Прекрасно! – сказал Майрсил, постукивая ладонью по крышке стола. – И каковы твои успехи?

– Ну, я изучаю горы, – осторожно сказал Джодах, – и знаю… ну, в общем я могу зажечь огонь.

Это звучало очень слабо и трогательно. Перед ним был Глава Конклава, самый могущественный маг в цитадели, а Джодах рассказывает ему о том, как он работал над самым простым красным заклинанием.

Майрсил погладил свою гладкую кожу и спросил: – Ты сделал это самостоятельно?

– Да, сэр, – ответил Джодах.

– Никто не говорил, что тебе следует изучать красную магию, не давал тебе книг, не говорил, что ты должен изучить горы до того момента, когда ты почувствовал свое родство с ними?

– Нет, сэр.

На лице Майрсила вновь возникло радостное выражение, и Джодах позволил себе расслабиться.

– Хорошо. Просто очень хорошо. – Он наклонился через стол к юноше. – Ты же заметил здесь кое-что, друг Джодах?

– Я заметил многое, сэр, – осторожно сказал Джодах. – Что именно вы имели в виду?

– У нас здесь нет учителей, – сказал Лорд Верховный Маг. – Нет руководителей, наставников, начальников. Мы стараемся быть обществом равных, и все собрались здесь ради одной цели – магии! – Он произнес это слово так, как будто оно давало ему энергию. – На случай того, что ты думаешь по-другому, – сказал он, – ты поступаешь абсолютно правильно. Ты выполняешь свои задания в то время, пока ты занимаешься своими исследованиями. А твои исследования – это именно то, что ты выбираешь. Не позволяй себе ограничиваться. – Он долго смотрел на Джодаха, затем добавил: – Ты же обычно используешь белый, не так ли?

Джодах кивнул и сказал: – Да, большая часть известных мне заклинаний – белые.

Майрсил кивнул. – Исцеление. Свет. Строительство. Общественные умения. Это признаки белого. Цитадель белой магии вырезана из снежного гранита и пахнет свежескошенным сеном. По крайней мере мне всегда так казалось. Но сейчас ты изучаешь красный? А почему не зеленый, ведь леса начинаются прямо под окном?

Джодах засмущался, но сумел выговорить: – Мой учитель… Я имею в виду, что мой бывший учитель был красным магом.

– Да, старый Воска, – сказал Майрсил, его лицо слегка помрачнело.

– Вы знали его? – удивленно спросил Джодах.

– Знал о нем, – ответил Лорд Верховный Маг тем же тоном, словно он двигался по тропе памяти. – Я разделяю твою потерю и приношу свои извинения. За эти годы благодаря церкви и ее кровавой инквизиции я потерял достаточно коллег. – Он покачал головой и добавил: – Он был бы горд, если бы знал, что ты изучаешь его путь наряду со своим.

– Да, сэр, – сказал Джодах. – Спасибо, сэр.

– И давай оставим это глупое «сэр», – сказал Майрсил. – Общество равных, друг Джодах.

– Да, с… Я имею в виду, да, друг … Майрсил, – Джодах сделал усилие над собой.

– Я знаю, это звучит странно, – сказал Майрсил, и на его лице снова появилась улыбка. – Даже Барл, которого я знаю уже вечность, предпочитает называть меня Лорд Верховный Маг. Если ты хочешь обратиться ко мне прилюдно, то пользуйся этим титулом. Но когда мы наедине, называй меня другом.

Джодах кивнул и сказал: – Да, друг Майрсил. – Он был вознагражден сияющей улыбкой.

– Хорошо, хорошо, – сказал Лорд Верховный Маг, откидываясь на спинку стула, – я обижусь, если ты станешь игнорировать остальные цвета. Займись остальной частью спектра! Первые маги связывали индивидуальные типы заклинаний с конкретными цветами и эффектами. Черный – с темнотой, красный – с огнем, и так далее. Это казалось им естественным. Но помни, что сами по себе цвета служат ограничением, и тот, кто проявляет себя, когда продавливает эти границы, превосходит их!

– Да, сэ… да, друг Майрсил, – сказал Джодах, задумываясь, осмелится ли он задать своему новообретенному другу вопрос.

Наверное его выдало его лицо, потому что Майрсил спросил: – Ты хочешь о чем-то спросить?

Джодах кивнул и поинтересовался: – Друг Майрсил, а какого вы цвета?

Майрсил снова улыбнулся и поднял руку тыльной стороной к Джодаху. Тот моргнул, и на кончике каждого пальца и на большом тоже загорелся огонек. Белый на мизинце, затем красный, зеленый, синий, и совсем черное пламя – на большом пальце.

– Большинство людей верят, что магия подразделяется на пять цветов, правильно? – хмыкнул Майрсил. – Каждый из этих цветов связан с конкретным типом воспоминаний о земле.

Джодах согласился, размышляя о своей дискуссии с Барлом на парапете в первый день перед тем, как его официально приняли в Конклав.

Майрсил продолжал держать перед ним горящую руку. – Но люди не знают того, что существуют определенные основные темпераменты, которые привязаны к цветам, и именно это во многом определяет тип магии, с которым будет связан человек. – Лорд Верховный Маг сделал жест рукой, на которой не было пламени, и указал на мизинец. – Белые склоняются к тому, чтобы стать целителями, посредниками и общественными деятелями. Теми, кто хочет, чтобы все спорящие стороны пришли к согласию. Теми, кто любит порядок. Белый цвет привлекает скромных людей – их притягивает его простота. – Майрсил кивнул молодому человеку. – Ничего не имею против твоего способа произнесения заклинаний.