Они стояли там десять минут, пока Ит аккуратно описывал, как действуют перемещающие пещеры. Он заставил Джодаха повторить условные фразы три раза и указал, что важно держать фразы в голове, но не произносить их.

В конце концов он спросил: – Ты не передумал?

Джодах покачал головой и спросил в свою очередь: – Куда вы направитесь?

– Вдаль, – сказал Ит, – куда-нибудь, где я смогу собрать свою силу и вернуть душевное равновесие. Туда, где я смогу закончить свой защитный лабиринт и спрятаться в его центре. Я хочу записать то, что узнал в темноте. Написать воспоминания. – Он засмеялся и добавил: – Даже, может быть, написать рассказ или два, чтобы сбить с толку тех, кто последует за мной.

Джодах кивнул через разрушенный лабиринт в сторону кучки магов вдали. – А что насчет них?

На мгновение лицо Ита окаменело. – Они следуют по другому магическому пути, который проложил мой ученик. Я позволил им жить. Но больше не имею к ним отношения.

Джодах затих, затем произнес: – Значит вы отправитесь один.

Лицо Ита слегка прояснилось. – Я никогда не путешествую в одиночку. У меня есть мой Оборванец.

– Вы уничтожили… – начал Джодах.

– Оборванца, – сказал Ит. – Иногда необходимо разрушить одно, чтобы создать заново.

Он махнул рукой, и сидевшая на дальнем краю стены фигура поднялась. Она была одета в лохмотья и тряпки, но выглядела несколько ниже, нежели тот оборванец, которого знал Джодах. Под оборванным, но богатым одеянием у нее были широкие плечи и мускулы. Он вел себя так, что исходившее от него ощущение силы делало его шире, чем он был на самом деле.

Его лицо было закрыто, но Джодаху не хотелось угадывать, кто скрывается за тряпками.

– Прощай, друг Джодах, – сказал Ит, поворачиваясь в сторону гор. – Да найдешь ты то, что ищешь!

– И вам всего наилучшего, друг Ит, – сказал Джодах в спину древнему магу.

Он пошел назад к остальным. Сима встретила его на полпути. Шаннан все еще был с остальными магами, тихо говорившими друг с другом.

– О чем вы говорили? – спросила она.

– Он сделал мне предложение, – сказал Джодах. – Я его отклонил.

Сима взглянула на Джодаха, и на мгновение ему показалось, что она смотрит на него по-другому.

– И что же ты собираешься делать? – спросила она.

– Мы, – сказал Джодах, – отправимся в Город Теней.

Сима кивнула. – Я думаю, что мы сможем достать небольшую лодку и сумеем украсть достаточно припасов, чтобы вдвоем …

Джодах покачал головой. – Я имею в виду мы. Ты, я и другие маги. И выжившие слуги. Все, кого мы сможем найти.

Сима глянула на него из-под ресниц. – Ты с ума сошел?

– Ит был безумен, – сказал Джодах, – по крайней мере в течение некоторого времени. Я похож на Ита?

– Мы ничего не должны этим людям, – сказала Сима.

– Ит тоже это сказал, – ответил Джодах. – Я не согласился. Мы должны им то, на что надеялись бы сами, находясь в таком же положении, что и они. Мы все маги. А магия, при всех допускаемых толкованиях, является лишь инструментом. Мы должны пользоваться им для избавления других от страданий, которые перенесли сами.

Сима ничего не ответила, и Джодах добавил. – Кроме того, твой Город Теней может извлечь пользу из их знаний и опыта.

– У нас недостаточно припасов, чтобы добраться до Города Теней вместе с ними, – сказала Сима, – и лодок.

– Теперь я могу использовать магию, чтобы добраться до города, – сказал Джодах. И я могу перенести туда вас. Всех.

Сима фыркнула, затем, прищурившись, серьезно посмотрела на него. – Я ведь не могу выиграть эту партию?

Джодах покачал головой. – Нет, не можешь.

– Могу ли я, по крайней мере, спросить, почему ты хочешь так поступить? – спросила она.

– Потому, – Джодах оглядел нанесенный ущерб и повернулся обратно к Симе, – что это мне кажется правильным.

Сима выпустила воздух и сказала: – Тогда давай это сделаем. Но я тебя предупреждаю. Когда ты доберешься до Города Теней, ты пройдешь должное обучение. Вам надо многому научиться. Всем вам.

Джодах оглядел разрушенную цитадель и глубоко вдохнул холодный воздух, кружившийся над пеплом. Он пах льдом и умирающей магией.

– И вам тоже, – сказал он, решительно улыбаясь. – И всем вам тоже.