Автор Послания к Евреям отметил, что Бог дисциплинирует нас «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (12:10). Иметь участие в Его святости – это то же самое, что преображаться в образ Христа. Потому Бог и дисциплинирует нас через несчастья, чтобы сделать нас более подобными Христу.

Ранее я уже сказал, что Божье Слово – это основной инструмент, используемый Святым Духом в процессе нашего преображения. Однако чаще всего черты христианского характера формируются в горниле страданий. Например, Библия наставляет нас любить друг друга, но в действительности мы больше узнаем, что значит любить кого-то, когда этого человека любить трудно. Как говорится в старой пословице: «Любить весь мир мне совсем не трудно. Единственная проблема – это мой сосед». Этим «соседом» может быть любой человек, которого сложно любить, и его в нашу жизнь помещает Сам Бог. В такой ситуации мы понимаем, что не можем просто принять решение полюбить. Мы на собственном опыте узнаем, что зависим от Святого Духа в том, чтобы Он изменял нас и давал нам способность любить.

Этот же принцип применим и к таким признакам благочестия, как кротость и терпение. Из Библии мы знаем, что должны «облечься» в них (см. Колоссянам 3:12), и вот, Святой Дух приводит в нашу жизнь людей, которые плохо с нами обращаются или испытывают наше терпение. Опять-таки, это побуждает просить Святого Духа действовать в наших сердцах, изменяя нас и давая способность отвечать кротостью на плохое обращение и проявлять терпение к тем, чьи поступки вызывают в нашем сердце возмущение.

Цель страданий и бед часто иллюстрируют на примере гусеницы, которая всеми силами пытается выбраться из своего кокона, чтобы стать прекрасной бабочкой. Наблюдая за ее мучениями, нам, возможно, хочется помочь новорожденной бабочке, разорвав кокон. Однако огромные усилия бабочки, когда она вылупляется, необходимы для развития ее мышечной системы и проталкивания биологической жидкости в крылья, чтобы те расправились. Именно всевозможные испытания производят плод характера, уподобленного Христу. Тем не менее, мы очень часто молимся о том, чтобы Бог разорвал «кокон» наших невзгод. Но Он не сделает этого, потому что любит нас и нацелен на результат, к которому должны привести все эти беды.

Учитывая факт присутствия несчастий в нашей жизни и понимая, что они служат Божьей цели, как мы должны на них реагировать? Автор Послания к Евреям сказал, что следует смириться перед ними, зная, что наш Отец дисциплинирует нас для нашего блага, чтобы мы могли иметь участие в Его святости (см. 12:9-10). Петр отметил, что мы должны смириться под крепкую Божью руку, уповая в этом на Его благодать, то есть божественное обеспечение (см. 1 Петра 5:5-6). Мы можем или роптать на невзгоды, или смириться перед ними. Впрочем, даже смиряясь, мы можем делать это неохотно, потому что у нас нет выбора. Или же мы можем принять скорби, веря, что у нашего безгранично мудрого и любящего небесного Отца есть какая-то хорошая цель нам во благо. Таким образом, нам следует молиться о благодатной способности поверить в Божьи благость и мудрость, и хранить в сердце Писание, которое может нам в этом помочь.

Пророк Иеремия совершал свое служение в самый сложный и трагический период в истории Иудеи: во время разрушения Иерусалима и изгнания большинства его жителей в далекий Вавилон. В какой-то момент этого ужасного периода пророк написал Книгу Плач Иеремии. Вчитайтесь в эти слова:

Обратите внимание на перемену в настроении Иеремии от отчаяния в первых двух предложениях к надежде и упованию. Что стало причиной такой перемены? Напоминание себе о милосердии, верности и бесконечной милости Господа. Нам следует уподобляться Иеремии. Нужно верить, что дисциплина «крепкой Отцовской руки» исходит от Того, чья любовь нерушима, и милостям Его нет конца. Однако, для того чтобы верить в эти истины, мы должны хранить в сердце такие фрагменты Писания, как 1 Петра 5:5-6 и Плач Иеремии 3:22-23, а затем просить Святого Духа о благодати поверить в них.

Несколько лет назад мы с женой оказались в очень затруднительной ситуации. Когда я перепробовал разные способы выйти из нее, Божий Дух напомнил мне слова из Екклесиаста 7:13: «Смотри на действование Божье: ибо кто может выпрямить то, что Он сделал кривым?» Бог словно проговорил ко мне: «Я так действую. Ты не сможешь выпрямить то, что Я сделал кривым». Но, в то же время, Дух напомнил мне следующие слова: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евреям 13:5). Бог действительно избавил нас в той ситуации, и с тех пор Евреям 13:5 стало для меня скалой уверенности.

Безусловно, по сравнению с тем, что пережил Иеремия, наши с женой неприятности были незначительными, но в обоих случаях преодолеть трудные обстоятельства помогло Божье Слово. Это еще одна форма реакции на несчастья: мы всегда должны прибегать к Писанию.

В другом случае, когда я был совсем молодым христианином, я решил, что Бог не оказал мне той помощи, которую я от Него ожидал. В то время я знал наизусть еще мало фрагментов Писания, поэтому Святой Дух по Своему провидению обратил мое внимание на Книгу Иова 34:18-19: «Можно ли сказать царю: ‘Ты – нечестивец’, – и князьям: ‘Вы – беззаконники’? Но Он не смотрит и на лица князей и не предпочитает богатого бедному, потому что все они дело рук Его».

Суть этого упрека была совершенно очевидна. Если мы не имеем права обвинять в нечестии царя, то насколько меньше у нас права обвинять в неверности Бога. Я был ошеломлен и глубоко обличен в своем высокомерии, толкнувшем меня на то, чтобы обвинить Бога в несправедливости ко мне. Упав на колени, я исповедал свой грех Богу.

В тот день я получил ценный урок. Допущенные по Божьему провидению невзгоды в сочетании с божественным указанием на Книгу Иова 34:18-19 имели двойной эффект. Я был обличен в своей греховной, высокомерной дерзости по отношению к Богу, а также усвоил науку о важности сокрытия в сердце Божьего Слова, чтобы в момент необходимости я – или Святой Дух – мог оживить его в памяти.

Несколько лет спустя, Святой Дух использовал еще один стих из Книги Иова, чтобы разобраться с весьма болезненными обстоятельствами, но на этот раз стих хранился в моей памяти. Неприятное событие произошло после обеда в четверг, а вечером в пятницу я должен был выступать на конференции в нашем городе. Но как я мог проповедовать, будучи полностью опустошенным? Когда я проснулся утром в пятницу, у меня в голове звучал стих из Иова 1:21: «И сказал: ‘Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!’»

Склонившись на колени у дивана в гостиной, я сказал: «Отче, Ты дал, и Ты взял. Да будет имя Твое благословенно». После этого мои бушующие эмоции улеглись, и я как ни в чем не бывало отправился вечером на конференцию.

В этом эпизоде Святой Дух напомнил мне соответствующий фрагмент Писания, который я заучил несколькими годами ранее. Принцип сокрытия Божьего Слова в сердце применим не только как средство защиты от искушения, но и для правильной реакции на любые жизненные ситуации. В частности, если говорить в контексте данной главы, он помогает справиться с несчастьями.

Но сразу же добавлю, что способность все преодолеть нам дает не просто заучивание определенных стихов. Через эти фрагменты Писания Святой Дух должен проговорить к нашему сердцу. Иногда Он напоминает и дает способность применить их, как сделал это для меня со стихом из Иова 1:21. В других же ситуациях нам, возможно, придется порыться в архиве памяти, чтобы найти подходящий стих. Затем, отыскав его, мы должны просить Святого Духа открыть значение этого фрагмента Писания для нашей ситуации. Одно лишь Писание само по себе не поможет, если только Святой Дух не будет говорить через него к нашему сердцу.