Наверное, самая важная из этих повседневных дисциплин – это заучивание Писания. Она безусловно является инструментом Божьей благодати. Я учу наизусть фрагменты Писания вот уже шестьдесят лет, и никакая другая дисциплина не принесла мне больше дивидендов за затраченное время, чем эта. Я не могу сосчитать даже за один месяц, сколько раз Святой Дух напоминал мне какой-нибудь заученный стих, чтобы предупредить об опасности искушения, направить в принятии решения, ободрить в моменты стресса и беспокойства и помочь в других бесчисленных ситуациях, с которыми я сталкиваюсь на протяжении дня.

Именно эту дисциплину, вне всякого сомнения, подразумевал псалмопевец, когда сказал: «Глубоко в сердце храню я слово Твое, чтобы перед Тобой не грешить» (Псалом 118:11, СРП). Цель хранения чего-либо – восполнить некую нужду, которая предвидится в будущем. Откладывая сейчас часть своего дохода на пенсию, мы копим деньги на то время, когда уже не будем иметь нынешних заработков. Помню, во времена моего детства многие домохозяйки консервировали летом фрукты и овощи, чтобы семья могла питаться ими зимой. Они заготовляли продукты впрок, хотя сегодня такая практика в США встречается редко.

Что касается заучивания Писания, наиболее яркий пример такого «хранения» мы видим в жизни Иисуса. Когда дьявол искушал Его в течение сорока дней в пустыне, Он отвечал на каждое искушение по Писанию (см. Матфея 4:1-10). С детства Иисус хранил в Своем сердце Божье Слово, чтобы быть готовым отвечать на искушения сатаны Писанием. Иисус часто цитировал Писание и в других эпизодах, так что совершенно очевидно, что Он знал его наизусть. Тот факт, что Иисус, отвечая на искушения, цитировал на память фрагменты Писания, безусловно, является для нас хорошим примером.

Разумеется, необходимо заучивать не только библейские заповеди. Если мы хотим ежедневно «проповедовать Евангелие самим себе», то должны запоминать ключевые стихи о Евангелии. Также полезно знать наизусть некоторые обетования Писания. Подумайте, насколько слова из Евреям 13:5: «Не оставлю тебя и не покину тебя» – могут ободрить вас и укрепить веру в напряженной ситуации. И это – лишь одно из множества обетований, которые вы можете хранить в своем сердце до того времени, когда вам понадобится упование на владычество и благость Бога.

Однако нам нужно больше, чем просто хранить Божье Слово в своем сердце. Выражаясь словами Псалма 1:2, мы должны «[размышлять над ними] день и ночь». Слова «день и ночь» означают «систематически», или «регулярно». Созерцательное размышление над Писанием должно стать нашей повседневной практикой. Кроме того, мы не просто размышляем над каким-то фрагментом Писания, но и применяем его в своей жизни, о чем бы ни шла речь: о Боге, Евангелии, заповедях или обетованиях. Если мы хотим непрестанно преображаться в образ Христа, то нуждаемся во всем вышеперечисленном без исключения. Одно из преимуществ запоминания фрагментов Писания заключается в том, что в нашем разуме всегда хранятся стихи, над которыми можно размышлять в течение дня.

Самый распространенный инструмент благодати, используемый Богом, – это наша возможность совместного поклонения и слушания Божьего Слова, преподаваемого в наших поместных церквях. Хотя некоторые приписывают этим средствам мало долговременной ценности, следует помнить, что до изобретения печатного станка в XV веке они были единственным способом донесения Писания до большинства людей. Даже сегодня, когда приобретают все большую популярность малые группы по изучению Библии, слушание Слова, преподаваемого на общих богослужениях, остается самым распространенным средством ознакомления с Божьим Словом.

Почему это более не дает долговременного результата? Хотя порой причина может быть в недостатке эффективного учения, думаю, в большинстве случаев проблема в неэффективном слушании. Тысячи людей приходят каждое воскресенье на евангельские богослужения, чтобы послушать проповедь, не ожидая каких-либо жизненных перемен от услышанного. Они подобны израильтянам времен Иезекииля, о которых Бог сказал: «Они приходят к тебе, как на народное сходбище, и садится перед лицом твоим народ Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их» (Иезекииль 33:31). Напомню о различиях между «гносис» (интеллектуальным знанием) и «эпигносис» (знанием, применяемым и практикуемым в жизни). Зачастую такое слушание Писаний дает в лучшем случае познание истины типа «гносис», поэтому нам следует подходить к учению Божьего Слова молитвенно, чтобы мы могли применять услышанное.

Некоторые люди сегодня списывают со счетов поместную церковь и ее служение проповеди и учения, как неэффективное и устаревшее в наш век быстрого развития средств коммуникации. Однако библейское послание не меняется в ответ на культурные и технологические изменения, а Новый Завет четко говорит, что Божий народ собирался вместе для поклонения и слушания учения Божьего Слова (см., например, Деяния 2:42; 20:7; 1 Тимофею 4:13; 2 Тимофею 4:1-2; Евреям 10:24-25).

Регулярное совместное поклонение также дает возможность разделить с другими верующими вечерю Господню. То, что это было обычной практикой в церквях первого столетия, очевидно из соответствующих наставлений Павла и его упрека за неподобающее проведение вечери в коринфской церкви (см. 1 Коринфянам 11:17-34). Многие из нас принимают причастие хотя и в благоговейной, но, пожалуй, несколько формальной манере. Вместе с тем, оно является важным инструментом благодати, данным Богом. В тихом ожидании принятия Святых даров мы можем размышлять над жертвой Господа за наши грехи и молитвенно благодарить за нее. Поступая так, мы взираем на славу Господню в Евангелии (см. 2 Коринфянам 3:18), и Божий Дух будет использовать это, как инструмент преображения в нашей жизни.

Слушанию библейского учения чем-то сродни и чтение христианской литературы – через нее мы также извлекаем пользу из учения других людей. Сегодня существует большое разнообразие христианских книг самой различной степени полезности. Некоторые из них просто выражают собственные идеи автора, не обязательно базирующиеся на Писании. На мой взгляд, самые лучшие книги – это те, что твердо опираются на Библию и привлекают к ней читателя. Но, опять-таки, даже хорошая книга, основанная на Писании, принесет пользу ровно настолько, насколько мы готовы применять прочитанное в жизни.

Слушая проповедь или учение Слова, или читая христианскую литературу, всем нам следует поступать по примеру жителей Верии, которые приняли Слово с усердием, но затем ежедневно исследовали Писания, чтобы убедиться в истинности учения Павла (см. Деяния 17:11). Дело в том, что есть много превосходных ораторов и писателей, способных эффектно преподносить послание и убеждать с помощью своей риторики или писательского мастерства. Мой друг сказал об одном из таких людей: «Это один из самых красноречивых проповедников из всех, кого я когда-либо слышал, но и один из наиболее опасных». Опасность этого человека заключалась в том, что он не учил истине, хотя был искусным оратором, все больше распространяющим свое влияние. Поэтому надо следовать примеру верийцев в том, чтобы сопоставлять услышанное с Божьим Словом.

Мы уже рассмотрели молитву, как элемент нашего уединения с Богом, но Павел увещевает нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). «Непрестанно» просто означает «регулярно» и «постоянно». Это сродни выражению «день и ночь» из Псалма 1:2. Смысл обоих этих наставлений заключается в том, что нам на протяжении дня следует практиковать размышление о Писании и молитву. Так мы можем общаться с Богом не только в специально отведенное для этого время, но и многократно в течение дня.

От многих людей их работа требует умственной сосредоточенности, и у них нет возможности размышлять над Писанием или молиться на протяжении дня. Но ответьте на следующий вопрос: о чем вы думаете в те моменты, когда можете думать о чем угодно? Пытаетесь ли вы «помышлять о горнем, а не о земном» (Колоссянам 3:2)? Извлекаете ли пользу из предоставленных вам Богом инструментов благодати?