– Кстати, а ты как? – нарушила тишину Алекс.

– Нормально.

– Смотри, какая яркая звезда, – приблизилась к лобовому стеклу девушка, но тут же вернулась к начатой теме: – Ли, прошлой ночью мы были на обнулении. Я уверена, ты тоже не успел поспать, поэтому спрошу ещё раз: как ты себя чувствуешь?

– Ал, со мной всё нор…

Я вовремя среагировал и объехал насыпь камней, преградившую нам путь прямо за поворотом дороги. Быстро выровнял машину. Облегчённо выдохнул.

– Это что, обвал?! – обернулась Алекс, в то время как я заметил движение на горном склоне – сверху наперерез нам катились три огромных валуна.

Запищали шины. Автомобиль понесло прямо к обрыву. Я начал лихорадочно придумывать, как спасти наши жизни.

Времени не было. Крутануть руль влево и погибнуть под обвалом или разбиться насмерть о прибрежные скалы?

Под крик проснувшейся Виты я резко вывернул руль вправо. Нас занесло. Машина снесла ограждение и замедлилась, а в следующий миг сзади в нас врезался валун, окончательно столкнув с обрыва.

– Алекс, прыгай! – приказал я, едва автомобиль полетел в воду. – Я поймаю.

Артефактор не стала препираться и быстро отстегнула ремень безопасности. Я обернулся, чтобы сказать то же самое Вите, но обнаружил девушку без сознания.

Чёрт!

Ал крикнула что-то и распахнула дверцу. Ни секунды не задумываясь, она покинула машину и тут же оказалась в лапах созданного мною орла.

– Вита!

Я перелез на заднее сиденье. Но не успел даже дотянуться до её ремня безопасности, как машина рухнула в море и вода начала быстро заполнять салон.

– Вита, очнись! – встряхнул я девушку.

Пальцы будто онемели. Я начал лихорадочно дёргать за крепление, стараясь высвободить стихийницу. Вроде что-то делал, звал новенькую по имени, тянул её на себя, пытался убрать ремень, ставший серьёзным препятствием. А вода прибывала, быстро и неотвратимо.

Я на миг зажмурился, стараясь не потерять контроль над ястребом. Собрался развеять собаку, которая уже бежала обратно к обвалу, но заметил через её зрение нечто странное. Свечение наверху…

– Лео?! – вскрикнула новенькая.

Она занервничала, но успела набрать воздуха перед тем, как автомобиль полностью затопило водой. Большие зелёные глаза встретились с моими. На миг там мелькнул страх. Девушка посмотрела на застёжку, которая не поддавалась, и панически начала вырываться из западни.

Я схватил Виту за руку и отрицательно покачал головой. Спокойно. В такой ситуации всегда важна рассудительность и хладнокровие, о которых я тоже успел забыть. Присмотрелся к застёжке – испорчена, поэтому взял ремень и неторопливо потянул за один край. Если дёргать – он фиксируется.

Вита прижала ладонь к груди, и из её рта вверх побежали мелкие пузыри. Я помог ей высвободиться и толкнул дверь с её стороны, но та не поддалась. Тут же метнулся к другой, но услышал далёкий треск ткани и сосредоточился на ястребе. Отпустил когтями куртку Алекс, рвущуюся по швам, и перехватил её снова, чтобы тут же направить птицу к ближайшему выступу.

В ушах появилось давление. В лёгких начал заканчиваться кислород. Над нашими головами раздался скрежет, нас тряхнуло. Автомобиль понесло вниз. Мы с Витой поспешили покинуть железяку и вскоре схватились за плавник созданного мною дельфина, быстро приближающего нас к спасительной поверхности.

Сознание разрывалось на части. Собака, ястреб, дельфин. Разные ощущения, виды, цели. Я обычно не делал сразу несколько настолько разных существ, так как из-за отличающегося восприятия мира они конфликтовали между собой у меня в голове. Вот только и убрать кого-то одного я не мог. Попытался сосредоточиться на четвероногом и выяснить истинную причину нашей аварии, как вдруг увидел новую волну обвала.

Камни лавиной посыпались вниз. Мне пришлось сфокусироваться на ястребе, который едва поставил Алекс на выбранный мною выступ, чтобы вновь схватить её за куртку и унести прочь.

Миг, и мы с Витой оказались на поверхности. Девушка начала рвано хватать воздух. Она вдруг засмеялась, словно уже не надеялась на спасение, и вдруг закричала:

– Лео, сверху!

Я выругался и направил дельфина влево, пытаясь уберечь нас от падающих сверху камней. Они сыпались градом, беспокоили и без того волнующееся море, тонули в высоких волнах, обдавали нас множеством брызг.

– Берегись! – предостерегла девушка, и плечо обожгло болью.

Но не успел я посмотреть на рану, как голова наполнилась диким звоном, затмевающим абсолютно всё. Ястреб, собака, дельфин…

Я видел яркий свет на горе, ощущал потоки воздуха крыльями и ласкающую моё тело холодную воду. Вдох – и всё это исчезло. Остался только сливающийся воедино крик Виты и Алекс…

Вита

Сердце ушло в пятки, едва на голову Лео упал камень размером с кулак. Созданный им дельфин исчез. Нас накрыло высокой волной и понесло к прибрежным скалам. Воду один за другим начали пронзать опасные снаряды, сыплющиеся с неба.

Я испугалась. Впервые в жизни страх оказался таким сильным, будто материальным, осязаемым и даже придающим сил. Причём беспокойство появилось не за себя.

Лео шёл ко дну. Ещё минуту назад уверенно смотрел на меня, помогал выбираться из тонущей машины, тянул за собой, а теперь тонул сам.

«Я ведь плохо плаваю», – мелькнула мысль, а руки уже гребли в сторону мага. Не представляю, что мною двигало: то ли безумство, то ли желание отплатить добром на добро, то ли глупая самоотверженность, однако я старалась изо всех сил.

Схватила его за куртку. Ощутив, насколько быстро заканчивается воздух в лёгких, устремилась вверх, на ходу припоминая папины наставления, когда он в детстве учил меня плавать. Ноги прямые, будто ласты. Только чёткие движения. Вода не погибель, она помощник. Я справлюсь. Справлюсь!

А стоило оказаться на поверхности, и восторженный крик вырвался сам собой. Нас закрутило. Пальцы начали неметь, поэтому я перехватила Лео под мышками, не имея права его отпускать, и вдруг заметила темнеющие подводные камни. Попыталась увернуться, вот только течение оказалось сильнее нас. Болезненное столкновение…

Нас накрыло очередной волной. Я наглоталась воды, однако вынырнула, но снова погрузилась, борясь с неспокойным морем. Удерживала мага и с трудом давила в себе истерику от вида струящейся по его виску крови. Как быть? Как спастись, когда вокруг безумие? Дикое течение, брызги в лицо, постоянные попытки удержаться на плаву, да ещё острые скалы, грозившие поранить меня и его.

Я справлюсь… Справлюсь!

Стиснув зубы, вывернулась при приближении очередных подводных камней и упёрлась в них ногами. Удержала Лео. С трудом оттолкнулась от твёрдой поверхности, намереваясь вырваться из бешеного водоворота. Нас понесло обратно. Завертело. Ещё попытка, и я схватилась за выступ, возвышающийся над водой.

Пальцы заскользили. Нас толкнуло в сторону. Второй рукой я перехватила Лео и приложила неимоверные усилия, чтобы выбраться самой и вытащить его на блестящую в свете луны тёмную гладь.

– Справилась, – спрятала лицо в ладонях, но тут же смахнула с себя небольшое оцепенение и сосредоточила внимание на маге. – Эй, ты жив?

Нас осыпало брызгами. Я обернулась на искрящееся серебром бескрайнее море и вновь вернулась к бездыханному парню. Даже не представляла, как ему помочь. Что вообще нужно делать в подобной ситуации?

Я дотронулась до его плеча, но не осмелилась потрясти. Осмотрела с ног до головы, прижалась ухом к груди, прислушиваясь к сердцебиению. Его не было…

С лица схлынула кровь. Я сглотнула подступивший к горлу ком и лихорадочно начала вспоминать, что видела в фильмах. Искусственное дыхание!

Ладони на грудь. Два толчка, выдох рот в рот. Повторить… Толчок, выдох. Ещё. Снова!

– Лео, очнись! – уже срывалась я на крик.

Взгляд выцепил тёмно-бордовое пятно, растекающееся под боком мага. Я повернула его, задрала куртку и всхлипнула, увидев огромную кровоточащую рану.