Жером тихонько похихикал над размышлениями Шкета и отправился домой обдумывать. Выходило, что тихий, провинциальный город в одночасье стал как растревоженный улей с пчёлами. Ведь дел то навалилось. И пропавшие миллионы Али, и поварёнок с мешком наркоты, и воз сена с возницей, у которого горло от уха до уха перерезано, клошар из канализации со складом оружия. Хотя мечи да шпаги старые, от этого они не стали менее опасными. Ещё бывший беспризорник. Вот чего такого он мог сказать под пытками, а главное кому понадобилось простого строителя зверски замучить. Шкет ещё косорукий. Не мог просто скрутить бандита, да допросить с пристрастием. «Я случайно, случайно!» Взял и прикончил подозреваемого. Правда, надо отдать должное, подозреваемый мог и его тихонько прирезать и в канализацию сбросить. А там уж ищи — свищи. Говорят в канализации и крокодилов видели. Схарчат труп и костей не останется. Город наводнили спецслужбы, возбудилась мэрия и простые жители, ещё и приезд князя на представление внёс раздрай и шатания. Увольнение из полиции Моновилю совершенно не нравилось, и не потому, что уволили его, а потому, что несколько преступлений сразу забуксовали и практически стали переходить в нераскрытые, а Жером этого не любил.

Промаявшись всю ночь и не найдя решения Моновиль отправился в дом Камиллы. Не в гости к ней, а расспросить Шкета, может он что-то придумал. Осторожно пройдя в комнату Шкета он облегчённо вздохнул, так как совершенно не хотел встречаться с Камиллой, а больше всего не хотел попадать на её острый язычок. Вот откуда она взялась на его голову? Ещё несколько месяцев назад её в городе и не было. С её приездом начались все происшествия. Может и она замешана в них. Надо расспросить Шкета с пристрастием об этой интересной женщине. Как — то незаметно она стала одной из обсуждаемых женщин города, завязала знакомства со многими жителями, пригрела у себя Шкета.

Жером ходил так и этак вокруг Шкета, всё никак не мог начать разговор. То набирал воздуху, почти решившись говорить, но потом шумно выпускал его изо рта и молчал, поглядывая на напарника. Нервозность передалась и Шкету, но он никак не догадывался о чём хотел спросить Жером. Наконец Моновиль решился и стал расспрашивать Шкета про Камиллу, при этом смущался и даже слегка покраснел. Но Шкет ничего особенного не знал.

— Я готов, в интересах дела, даже сблизиться с нею. — Предложил Шкет, но от такого предложения Жером даже подпрыгнул на стуле, расплескав кофе из своей чашки:

— Не вздумай! У вас такая разница в возрасте.

— Да я не в том смысле, о чём вы подумали! Просто как друг. Это вам она в самый раз, как женщина или жена.

— Просто как друг, — проворчал Моновиль, — А вдруг! — и задумался над словами Шкета. Выходит частые встречи, как бы невзначай, могут иметь и другие последствия. А это не входило в его планы. Или входило? Моновиль уже запутался в своих мыслях и желаниях.

Послышался шорох позади. Моновиль оглянулся и встретился взглядом с Камиллой, которая слушала их разговор.

— Инспектор, вы по делу или просто так. Тогда почему не зашли ко мне? Я вынуждена пить кофе в одиночестве, в то время когда вы в доме. Поверьте, я не кусаюсь и с удовольствием наслажусь вашим обществом. Или вы избегаете меня?

Моновиль незаметно вздохнул.

— Я совсем не избегаю вас, просто не хочется в очередной раз попадать на ваши замечания и острые словечки. Для вас это игра в остроумие, а для меня очередная головная боль.

Камилла усмехнулась:

— Но как я помню, вы вышли на пенсию. Можно спокойно отдохнуть и предаваться блаженному ничего неделанию. Можно, к примеру, нанести визит вашей знакомой. В моём лице конечно. Не надо бояться меня, я не кусаюсь и весьма благосклонно отношусь к вам. А то, что подтруниванию над вами, можете считать это небольшим флиртом. Так сказать моим расположением к вам, как к мужчине и как умному собеседнику. Вы вот пришли побеседовать с Мозесом, — после этих слов Шкет сморщился, но Камилла продолжала, — так почему бы нам не поговорить, как умным людям, обсудить проблемы. Вы ведь не просто так пришли, а с определённой целью, как я полагаю.

Моновиль задумался и кивнул головой.

— Согласен. Нам есть о чём поговорить.

Камилла, изящным приглашающим жестом, указала направление, и Жером покорно пошёл за ней.

Разговор получился совсем не светской беседой. Камилла оказалась интересной и вдумчивой дамой. С первых слов она задала направление разговора о политике и месте Жерома в событиях. Жером, не скрывая рассказал о своих опасениях относительно джигитов из эмиратов, о складах с оружием. Камилла внимательно выслушала и кивала головой, соглашаясь с выводами инспектора.

— Я так понимаю, вы совсем не отрешились от дел с выходом на пенсию и ведёте своё параллельное расследование? — Камилла подняла свою чашку с кофе и сделала маленький глоток, смакуя напиток. — Ваше рвение мне понятно, тем более, что это направлено на безопасность государства. — Она посмаковала ещё раз свой кофе и задумчиво посмотрела в чашку. — Признаться, мне самой тоже приходят тревожные мысли от наблюдения за войсками сопредельного государства. Хорошо, что мэр вызвал полк драгун на праздник. Это как-то уравновесит силы в городе.

Моновиль встрепенулся от её слов:

— Простите, но почему полк прибыл в город? Если это указание князя, то не понятно, почему их вызывал мэр? Он не имеет никакой власти в военной сфере, а командир полка его родственник и, насколько мне известно, полк прибыл вместе с ним по своей воле. Во всяком случае, так говорит Шкет. Э-э-э. Мозес.

— Называйте его, как привыкли, — Камилла махнула ладошкой, — информация от Шкета может подтвердиться, а может и быть просто чьим-то домыслом. Хотя я ему доверяю, особенно в свете последних происшествий.

Она задумчиво смотрела на кофейник и, казалось, разговаривала сама с собой, хотя и обращалась к инспектору. Её мысли скакали как балки по дереву. Она задавала вопросы и сама на них отвечала. Жером слушал её и сам поддался такому стремительному ритму. Её мысли стали его мыслями, а вот выводы различались, что было заметно по репликам, которыми они обменивались в результате этого стремительного мозгового штурма.

Камилла в очередной раз сказала в пространство:

— А если это не приказание князя, то какого чёрта войска вошли в город?

Моновиль в прострации ответил на её вопрос своей независимой репликой:

— А если учитывать, что мэр имеет определённые виды на княжеский престол…

При этом Камилла вздрогнула и в порыве встала:

— Мне надо нанести несколько визитов в городе. Надеюсь, вы не будете обижаться на меня за то, что оставлю ваше общество.

Она, не дожидаясь его ответа от инспектора, заспешила в коридор с такой скоростью, что шторы на окнах заколыхались. Моновиль был немного обескуражен её порывистостью и не стал идти за ней следом, а просто налил себе уже остывшего кофе и взял из корзинки со сладостями сдобную булочку, только сейчас осознав, что так и не позавтракал сегодня у себя дома.

***

«Контрик» совместно с шефом полиции и Камиллой Комтуа сидели в кабинете мэра. Шене Лоран, как шеф полиции, бывал здесь уже не раз, а вот «контрик» озирался и присматривался к отделке совсем не маленького кабинета, который мог вместить если не полк, то уж взвод солдат точно и ещё было бысвободное место. Мэр расположился в высоком кресле с вычурной спинкой, украшенной резьбой в виде листьев и желудей. Это были символы князя, но мэр, заметив заинтересованность гостей, коротко бросил:

— Мы с нашим князем дальние родственники. У нас общий пращур и я имею такое же право на дуб в гербе, как и наш князь. Шеф согласно кивнул головой, информируя, что он знает об этом. «Контрик» поправил свой камзол и стал задавать свои вопросы.

— В город прибыл полк вашего родственника, как это понимать?

Мэр нисколько не смутился:

— Выполняя волю нашего князя, я пригласил полк своего родственника в город. Князь был обеспокоен порядком и прислал официальное письмо.