Зайдя в кабинет, он взглянул на размазанный портрет князя, улыбнулся и прошёл на своё место. Портрет следовало в быстром темпе заменить на новый. Вот пусть этим и займётся, решил Жером и уже даже открыл рот, но Шкет его опередил.

— Из нашего списка выбыли ещё трое.

— Эта как? Ещё три трупа?

— Где?

— Ну, так ты сам сейчас сказал, что из списка ещё трое выбыло.

— Вы меня так не пугайте. Мне и вчерашнего хватило по самое не могу. Ночью спать не мог, проснулся рано и сразу в монастырь, там тоже встают рано. Все трое были в одном монастыре, потому и управился быстро. Я пробежался по списку и выяснил, трое умерли в монастыре. Наверное, совсем были доходяги. Только одна странность выяснилась, то ли неправильно оформили, то ли ещё просто скрывали, но один похоронен как «смеска» и знак выбит на камне, а по нашей картотеке проходит как «горожанин».

— Когда умер?

— Шесть лет назад, похоронен на монастырском кладбище. Да они все трое там похоронены. В тот год эпидемия была, вот и результат.

— Это точно не наши клиенты. Осталось два из списка, еще есть сбежавший повар, только этого мы уже, скорее всего не увидим.

В коридоре послышался грозный голос шефа полиции и топот ног разбегающихся сотрудников.

Шкет подскочил к портрету князя и быстро снял со стены. Дверь распахнулась, и в комнату ввалился ненаглядный шеф собственной персоной. Жерому всегда было интересно, как так получилось, шеф чрезвычайно худой, но при этом умудрялся иметь большой живот. Пройдя по кабинету, шеф подошёл к столу, потрогал папки с делами, но не стал заглядывать в них.

— Жером, вы ничего не хотите сказать мне?

— Да всё как обычно, работаем.

— Вы просиживаете место в кабинете, — шеф начал распаляться, — вместо того, чтобы искать преступников. Почему вы возитесь с этим делом? Какие-то разные люди, труп, который не имеет никакого отношения к пропаже у Али. Мэр уже присылал курьера за новостями. Вчера был труп, а вы мне ни слова не сказали. Всю информацию я узнаю от посторонних людей и из газеты. Вот! Полюбуйтесь.

Шеф бросил городскую газету на стол. Жером неспешно раскрыл и стал читать.

— «Вчера в нашем городе состоялась ярмарка товаров, привезённых из эмиратов…»

— Что вы читаете?! — Шеф вырвал газету и, раскрыв её на странице с криминальной хроникой, стал громким голосом декламировать:

— «Убитый имел многочисленные раны и перерезанное горло. Полиция оцепила район, но как всегда…» — шеф голосом выделил фразу, — «никого не задержала…». — Скомкал газету и уставился на Жерома — Как прикажете это понимать?

— Газетчики, как всегда приврали.

— То есть вы задержали убийцу?

— Э…, нет.

— И вы спокойно сидите в кабинете? Сейчас в полицию приедет мэр. Какую информацию ему говорить?

Шеф бросил на стол скомканную газету и вышел.

Да что же это такое. И человек вроде хороший, и говорит все правильно, но прислушаешься и понимаешь, что столько гадости наделает при этом, просто диву даёшься. И непременно хочется поскандалить. Жером посмотрел на стоящего рядом Шкета.

— Ну, Мозес, скажи уж чего нибудь.

— Вы лучше зовите меня Шкет, так мне больше нравится. А по трупу скажу, он ни причём. Ходил на работу и работал целый день. Дома только спал. Тяжёлая работа. В связях с южанами не замечен.

— Как узнал?

— Спросил у старушек возле дома. Это осведомители первый класс, рассказали всю подноготную. И с кем встречался, с кем выпивал, с кем спал и с кем хотел переспать. Кто приходил к нему вчера, эти старые кошёлки, не видели и не знают. Криков не слышали, как и шума борьбы. Я так понял, всё произошло совсем быстро, его убили просто заметая следы.

— Вполне возможно. Но что хотели узнать, и почему именно его?

— Я могу ошибаться но, кажется, убийца и сам не знает мотив. Убил, пытаясь узнать информацию.

— Не слишком ли жестоко?

— Это характерно для южан. Они не особенно страдают от пиетета перед жизнь другого человека. Ещё и приманку для «магического взгляда» оставили. Кто-то старается играть на опережение.

— Думаешь, люди Али?

— Вполне возможно. Во всяком случае, слежку за нами они установили. Если мы их не видим, это не значит, что её нет. Профессионалы, одним словом.

— Простые бандюганы действуют значительно грубее.

— А кто сказал, что они бандюганы? Может профессиональные шпионы.

— А не слишком вы увлеклись «теорией заговора»?

Жером прошёлся по кабинету, посмотрел на стену, на которую Шкет опять повесил размазанный портрет князя.

— Короче говоря, на данный момент, мы в тупике. Кого искать, что искать и где это может быть, мы с тобой даже не представляем. Начальство требует результат, а его как раз и нет. Остались только два беспризорника из списка. Ну, за неимением гербовой бумаги пишут и на простой. Будем искать беспризорников.

Шкет подхватился и стал собираться, предстояло посетить два монастыря. Возле двери он встрепенулся и спросил:

— Когда я был в архиве, то видел огороженные стеллажи. Что это такое?

— Это спецхран. Полиция там содержит предметы, которые не относятся к нашему миру.

— Как это, не относятся к нашему миру? А к чему они относятся?

— Я вижу, ты спокойно относишься, что в нашем мире есть несколько рас людей. Это раз. Спокойно относишься к «смескам», которые являются помесью людей и демонов. Это уже два.

— Демонов нет. — Лениво возразил Шкет.

— Самих демонов нет, а их кровь в людях есть, и не только кровь…

— Рога! — Шкет с улыбкой решил дополнить речь Жерома, сам то он был «горожанин», то есть без рогов.

— И это тоже. Кровь демонов даёт странную помесь. Одни рождаются с рогами, другие со способностями к магии, третьи и с тем и другим. Я не силён в расовой теории, но возможны различные варианты.

— То есть демоны есть?

— Если послушать наших учёных, то были. Куда потом делись? Загадка. Но ты не о том думаешь, наша задача искать преступников. Тем более, что шеф поручил нам конкретное дело.

Нинель

Утро было славным, так же как и прошедшая ночь. Нинель проснулась отдохнувшей и расслабленной. На покрывале, в ногах лежал кот. Дремал. Нинель пошевелилась, но кот прижал её ногу и слегка выпустил когти, вроде сказал «лежи». Открытый иллюминатор и пустые тарелки на полу в углу подсказывали, что все свои дела кот уже сделал и теперь его тревожить не нужно. Расположился на покрывале и сторожил посетителя баркаса. Нинель хмыкнула:

— Хозяин!

Барри заворочался и спросонья спросил:

— Да, дорогая?

— Завтракать будешь?

Приняв его «угу» за одобрение она поднялась с кровати, стараясь не потревожить кота и пошла на кухню или, по-морскому, на камбуз. Это уже Барри выделывался и старался показать себя этаким «морским волком» называя лестницу — трапом, кухню — камбузом, а туалет — гальюном. Посмотрела на диван, где была аккуратно сложена её одежда. Сверху лежали расправленные «бандалеты» и «балконет». Хотя и снимались они уже после, но роль свою сыграли на «отлично». Барри был поражён до глубины души открывшимся ему зрелищем и долго стоял с раскрытым ртом. Надо будет сказать Камилле огромное спасибо за обновки, за одно и рассказать, какое впечатление они производят на мужчин, а то у неё нормального секса уже порядочное время не было. По её же словам.

Нинель накинула рубашку Барри, растопила плиту и стала жарить яичницу с беконом. Порылась в леднике и достала фрукты, хлеб и сладости. Заглянув в навесной ящик над плитой, с удивлением увидела кофе. Она оценила заботу Барри и поставила варить кофе. Чудесный аромат окончательно разбудил Барри и он, натянув полосатые трусы, подошёл и обнял Нинель сзади.

— Хозяюшка!

— Я смотрю по продуктам, ты не бедствуешь. Кофе, фрукты, сладости.

— Только, чтобы порадовать тебя утром.

Завтракали в том же виде, как и готовили. Подавали самые лучшие кусочки друг другу и всячески наслаждались хорошим утром.

Солнце уже поднялось высоко, Нинель вышла на палубу, потягиваясь и подставляя утреннему солнцу свою великолепную фигуру. Вот тут её и ждал облом. На палубе лежал чей-то простенький бюстгальтер, в розовый цветочек.