— Вы хотите сказать, — спросил изумленный Кромвель, — что много веков назад какой-то древний предок Джоан пережил ужасный опыт и что Джоан унаследовала это воспоминание?

— Не исключаю, дети мои, что так оно и было — или же, быть может, Джоан пережила янтарное приключение в некоем предыдущем существовании в своей собственной прекрасной ипостаси.

— Предыдущем существовании? — вскочила на ноги Джоан.

— Да, Джоан. Все мы воплощались в предыдущих существованиях.

Глаза пожилого мистика, казалось, были устремлены в бескрайнюю бездну пространства, когда он произносил эти

слова.

— Вы, Джоан, — продолжал Кент, — медиум. Вы отважились без должной подготовки отправиться в таинственное прошлое. На самом деле, такие явления довольно часто встречаются на первичной стадии четырехмерного разума. Сядьте. Я объясню проблему и помогу ее разрешить.

Джоан и Дональд хранили молчание.

Они хорошо знали эксцентричные манеры Кента и поняли, что его гениальный ум, по-видимому, был занят какими-то сложными вычислениями, касавшимися целой Вселенной.

Затем Кент поднял свой проникновенный взгляд на лица друзей. Несколько мгновений он пристально смотрел на них. Они знали, что мистик читает в их сердцах и душах.

Их сознание словно погрузилось в забвение. Казалось, вечность спустя они услышали гулкий голос ученого, доносившийся из абсолютной темноты. Это было жутко — нереально — ужасающе!

— Дональд Кромвель — мой друг — как сильно вы любите Джоан?

— Всей душой! — вырвалось у Кромвеля. — Она для меня все.

— Хорошо сказано, мой мальчик. Рискнете ли вы всем, чтобы вернуть ей счастье, уничтожить это тревожащее влияние?

— Я сделаю это, — заявил Кромвель. Он говорил от всего сердца, но чувствовал, что эти слова произнес не его голос.

— А вы, Джоан, тоже рискнете всем ради своего счастья?

Звонкий голос Джоан ответил без малейших колебаний:

— Я рискну всем — с радостью.

— Еще лучше сказано.

Джоан и Дональду казалось, что они пребывали где-то далеко, за тысячи световых лет; но вот могучая рука внезапно вернула их на Землю, к нормальной жизни. Мгновение они озадаченно смотрели друг на друга, а затем взглянули на Кента, который сидел в ожидании с легкой улыбкой на худощавом умном лице.

— Друзья мои, чтобы вернуть себе счастье, вам придется подвергнуться большим испытаниям и опасностям. Вам двоим нужно будет вернуться в кладовые памяти.

— Да ведь реинкарнация — это всего лишь ужасное воспоминание из невежественного прошлого! — воскликнул Кромвель, вскакивая на ноги. — Никто не верит в такую чушь!

— Сядьте! — резко приказал Кент. — Вы ошибаетесь. Великие мыслители современности, а также многие из тех, кто изучает философию, науки и религию, считают, что реинкарнация возможна.

— Помолчи, Дональд. Мистер Кент собирается нам помочь, — и Джоан успокаивающе положила руку на плечо мужа.

Кент продолжал, как будто его и не прерывали.

— Я подверг анализу происходящее. С помощью гипноза я заглянул в ваши души и в свою. Ваше прошлое — не только в этой жизни, но и в различных предыдущих воплощениях — для меня открытая книга. Вы двое должны заново пережить прошлую опасность, в которой янтарь сыграл такую важную роль.

— Дональд, я верю тому, что он говорит! Кажется, я чувствую, что он прав. О, Кент! Как нам пройти это испытание?

Кромвель с изумлением посмотрел на жену. Затем его взгляд смягчился, а плечи расправились.

— Кент, мне жаль, что я сомневался в вас. Я готов ко всему.

Кент подошел к маленькому буфету и вернулся с бутылкой и двумя бокалами.

— Джоан, вы с Дональдом собираетесь пережить самое странное приключение, когда-либо выпадавшее на долю человека. Это очень тонкий эксперимент. Вы двое рискуете.

— Но как вы собираетесь нас перевоплотить? — запинаясь, спросил Кромвель.

— Я не буду пытаться, — улыбнулся Кент, — объяснить процесс вашим неподготовленным умам, но я изложу вам несколько фундаментальных фактов.

Великий индуистский философ Шри Йогеш Мисроу[18] говорит, что четвертое измерение — это одна из тех тонких реальностей природы, что открывается нам по мере развития необходимых для познания ее новых ментальных органов и интуитивных способностей.

Что же такое четвертое измерение? Это одна из сфер вселенной, с которой мы соприкасаемся с помощью наших интуитивных способностей. Точно так же, как планета, где мы живем, реальна — реально и четвертое измерение. Плотные аспекты нашего мира принадлежат к третьему измерению. Более тонкий аспект относится к четвертому измерению и соприкасается с ним. Я не могу сказать вам существенно больше, равно как и не могу точно описать четвертое измерение и его удивительные возможности. В настоящее время оно частично видимо многим, кто настроен на его вибрации. Но мало кто из нас способен применить эту великую силу на практике. Лучшее определение, которое я могу вам предложить, — это сверхсознательный разум, могущий пребывать как в физической, так и в астральной сферах четвертого измерения.

Имейте в виду, что даже для самых просвещенных из нас Изида все еще скрыта, и космическая иллюзия все еще скрывает судьбы Вселенной. Больше я ничего не скажу. Вам пришлось бы учиться годами, прежде чем ваш разум смог бы усвоить основы. Но я говорю вам, что могу использовать силу четвертого измерения и таким образом спроецировать вас назад во времени. Этот процесс является в значительной степени ментальным, своего рода гипнозом. Ваши тела никогда не покинут этих кресел, но ваши сверхсознательные умы вернутся к прежнему существованию. Ибо, когда я спроецирую ваши умы в четвертое измерение, время и место не будут значить абсолютно ничего.

Ученый сделал паузу и вручил гостям по бокалу с темной жидкостью.

— Пейте от души, и вот тост. За вас, Джоан и Дональд, современных культурных людей, которые отправятся назад по неумолимому потоку времени и заново переживут прошлое существование! Вас ждут невероятные опасности. Пейте!

Джоан и Дональд допили последние капли из бокалов и посмотрели в горящие глаза ученого.

— Джоан, дорогая, — пробормотал Дональд, — боюсь, Кент сошел с ума.

Двое искателей приключений почувствовали, что их разум цепенеет. Дональд протянул руку и сжал ищущие пальцы Джоан. Вместе они мужественно ждали, пока их сознание улетало в огромную пропасть тьмы и пустоты. Они ощущали, что висят над громадной бездной забвения, отчаянно цепляясь за ледяной край непослушными пальцами. После им показалось, что они падают и что к ним летит гигантский зверь. Страшная рептилия выпустила свои чешуйчатые когти и притянула их к себе.

Так это же Гипнос! Бог сна — и все оборвалось.

Джоан и Дональд мучительно пытались привыкнуть к странному ментальному восприятию. Их чувства постепенно обострялись, и они вытаращенными глазами рассматривали свое фантастическое окружение.

Это был влажный, источающий пар мир гигантских деревьев и невероятных кустарников, похожих на орхидеи, которые практически покрывали землю. Повсюду виднелись колоссальные грибы и мхи, разраставшиеся с поразительной, заметной взгляду быстротой.

Посреди тепловатого, вялого ручья бродило самое удивительное чудовище. Его уродливая голова, расположенная на конце змееподобной удлиненной шеи, возвышалась на целых сто футов. Пасть ужасного существа срывала нежные ветки с верхушек деревьев, в то время как его огромное туловище, опираясь на мощные задние лапы, тяжело тащилось вдоль ручья.

— Ну, Джоан, — выдохнул Дональд, — мы теперь доисторические люди. Судя по внешнему виду этого бронтозавра, который является травоядным животным и безвреден для человека, мы находимся в периоде плейстоцена.

Дональд повернулся к Джоан. Та в явном ужасе бросилась в его объятия. Его рот широко раскрылся. Распахнутые от удивления и испуга глаза Джоан только усилили страх Дональда.