— Хорошо, постараюсь не торопиться. Готова?

— Да, — с нетерпением я подозвала нити, попросив их разделиться «по цветам».

А из-под рук моего учителя уже выходила решетка, очень похожая на кристаллическую, как у тугоплавких металлов. Я выдохнула свое разочарование прошлой жизни. Пора забыть то, что было, ведь справедливость для меня восторжествовала, хоть и в этом мире. Я могу усмирять огонь. И это невероятно. С таким даром я могу помочь стольким людям… Раньше я не могла об этом и мечтать.

Но пока приходилось не отставать от магистра, вплетая в заклинание все новые и новые нити, пока, наконец, хвостик последней не связался с кончиком первой.

— Сделала? — спросил мужчина, прищурившись, щит практически не было видно, он был словно создан из тончайшего и прозрачнейшего стекла.

— Один к одному, — кивнула я.

— Сейчас проверим, — в его руке загорелся огненный шар и полетел в мою «сеть»… Чтобы стечь с нее и раствориться в воздухе. Молодец. Теперь нужно попробовать растянуть и свернуть в сферу.

Он снова крутнул пальцами и что-то пробормотал, меня же интересовал конечный результат, а в остальном я работала «дирижером», заставляя ниточки перегруппироваться. Но во всех формах мой «щит» выдержал атаки достойно.

— Я думаю, мне нужно зарисовать основу, чтобы выучить рисунок.

— Хорошая идея. Только вот ни цветных карандашей, ни бумаги для подобных записей кое-кто не взял, — пожурил меня магистр.

— Но я могу взять щит с собой…

— А вот это уже так себе мысль, нет. Давай-ка лучше сейчас зайдем в деканат, там все равно пусто, я тебе изображу щит, а ты его зарисуешь. Потом провожу до общежития.

— А это уместно? — вдруг я задалась вопросом.

— С учетом того, что наши комнаты в одном здании, вполне, — рассмеялся Соренсен.

— А можно еще попросить тогда показать мне щиты из одной и двух стихий? А то их я тоже не знаю, как делать, а вдруг спросят…

— Да уж, покажу. Хотя не думаю, что Бернелл настолько мелочен. Но эти знания у тебя должны быть все равно.

Не спорю, такой способ обучения мне нравился больше. Чем-то он был, конечно, проще, а чем-то сложнее, ведь для точности заклинания мне предстояло заучить не его формулу, а то, как стихии в нем относятся друг к другу или в какую форму они закручены, какого размера и толщины используются нити. Пока зарисовывала за магистром решетку щитов в деканате, чуть не всплакнула об отсутствии у себя художественных или чертежных талантов. Дело пошло на лад, когда Соренсен предложил линейку, и мои каракули стали напоминать если не кристаллическую решетку, то хотя бы строительные леса.

— Завтра у вас нет занятия с Бернеллом, попробуй выучить хотя бы простые щиты, вечером потренируем.

— Спасибо, магистр, — кажется, я напоминаю китайского болванчика со своими «спасибами». — Мне очень жаль, что я отнимаю ваше время, вы бы могли отдыхать сейчас.

— Ты не отнимаешь, — улыбнулся он. — Ученик, который старается никогда не отнимает время от учителя, он его дарит. Это ежедневное чудо открытий, что я делаю вместе с тобой. Это чистое счастье. Такой подарок могут преподнести лишь ученики и дети, а как я знаю, последних у меня нет.

— А вы бы хотели? — вдруг вырвалось у меня. — Ой, простите. Очень нетактично с моей стороны.

— Прощаю. И… Раньше я не задумывался об этом, но познакомившись с женой и маленьким племянником моего друга, подумал, что определенно приду к семейной жизни. Но пока у меня несколько десятков опекаемых и я на вас потренируюсь.

— Заботится о ком-то у вас очень хорошо получается, — похвалила я его и почувствовала, что щеки начали полыхать. — Мне пора, если я хочу успеть выучить заданное.

— Да, конечно, пойдемте, провожу вас до общежития.

И так приятно было вспоминать, засыпая, об этой прогулке и совместном занятии, еще бы не лезли в голову мысли о предстоящем разговоре с то ли бывшим, то ли не совсем мужем.

А утром, на «физкультуре» с магистром Асафа я первый раз прибегла к помощи стихий осознанно, пробежав первый круг, давшийся мне немного легче, чем несколько дней назад, я притянула к себе пару тоненьких серебристых ниточек и закрутила их у себя за спиной. Первый раз получилось не очень хорошо, и вместо легкого бриза, получила неплохой тычок в спину, но раза с третьего мне удалось уговорить «серебрянок» на легкий и продолжительный эффект. Потом я прицепилась в хвост к, притормозившим ради меня, третьекурсникам и тихонько доползла норматив почти рука об руку с Китом, мысленно посылая очередные благодарности Соренсену. Этот человек буквально мой ангел-хранитель.

Фисвайн же встретил нас на паре после завтрака с ехидной улыбкой. Общение с деканом пошло ему на пользу, но на отношение к адептам не повлияло никак.

— Доброе утро! Перед тем как отправляться на просторы изучения новой темы проверим, как вы усвоили старую. С одной ремаркой. Я усложню задачу. Теперь вы не только должны высушить себя, но и намочить. Соседа, — вот же подленькая ухмылочка… А главное, посмотрел он в этот момент на меня и Кару. Видимо, в голове уже нарисовал картину, что меня ждет после того, как я ее утоплю.

— Маша, — прошипела блондинка. — Ты уж постарайся…

— Обязательно, — кинула на преподавателя сердитый взгляд.

— Я буду подходить к каждой паре, а вы продемонстрируете свои умения, — стихийник уже подкрался к первой парте. По счастью не к нашей.

Мне же это было только на руку, я подглядела на заклинания одногруппников и, понимая, что связки не очень сложные, успокоилась. Кара, посмотрев на мое лицо, тоже тревожиться перестала и продолжила смотреть на Фисвайна с выражением лица как у змеи, гипнотизирующей добычу.

— Ты его сейчас глазами съешь, — удивилась я ее кровожадной улыбке.

— Так, излишне разговорчивые в первую очередь. Начинайте, адептка Сайджи, — тут же возник у нашего стола преподаватель, а у меня на рукаве расплылось мокрое пятно.

Я подтянула уже знакомую серебряночку, позвала к ней в напарницы маленькую алую ленточку, и отправила их к своей проблеме. Через секунду от влаги не осталось и следа.

— Фух, — вслух выдохнула сидящая за соседней партой Лия.

— Неплохо, теперь наоборот, — сузил глаза Фисвайн, а я подцепила голубой хвостик и указала ему на манжету блузки Кары. Того даже просить дважды не пришлось, он мгновенно свернулся клубочком на ткани, а через пару секунд удрал оттуда от воинственно настроенных нитей заклинания моей местами агрессивной знакомой. — Свое отлично вы заслужили. Хотя некоторые имеют явное преимущество перед остальными, — выдал он, черкнув магической ручкой в ведомости.

Вот только мой водяной друг не успел улететь далеко и оказался тем еще оригиналом, а может и борцом за справедливость. Он подлетел к моему лицу, оценил степень сердитости и нырнул Фисвайну за шкирку, осыпав нас брызгами из мельчайших капелек.

— Нападение на преподавателя! — взвизгнул стихийник, пытаясь высушить мокрую спину. — Отработка в лаборатории после обеда! И вашему любимому декану рассказать не забудьте, — буркнул он, буквально за пять минут принял задание у всей группы и принялся за новую тему. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть.

Роберт

Я думал, что после общения с советом и военных кампаний меня уже ничего не удивит и даже в пекле вулкана будет легко, но работа в академии быстро меня переубедила. Студенты относились ко мне настороженно, шутка ли, преподаватель — правая рука короля Обраксаса. Многие адепты были выходцами из аристократических семей, и политика была частью их образования, остальных же просветили более осведомленные товарищи. Сложнее всего было с ученицами, ко второму занятию юбки стали короче, взгляды призывнее, чем это принято у нас, но Карвахаль всегда был немного прогрессивнее во взглядах. Не зря Татий ориентировался на него в своей внутренней политике, что очень не нравилось некоторым членам совета. И глядя на голые коленки, торчащие из-под формы, я был с ними солидарен. Нет, меня при виде них совсем не отвлекали мысли о плотских утехах, все же я взрослый мужчина и не ведусь на подобные уловки. В отличие от одногруппников прелестниц, которые еще не пережили буйства юности, да и самих девиц, что вместо мыслей об учебе заняты разработками планов, как заарканить кого поперспективней. Если рассматривать занятие под таким углом, то тут все еще хлеще, чем на балах. Академия подразумевает ежедневное общение. И да, конечно, не все адепты так легкомысленны, многие упорно трудятся и учатся. Хотелось бы верить, что Мариса сюда поступила именно за этим, тогда будет проще ее отпустить.