В этом была логика. Но папа не знал обо одном маленьком, однако довольно значительном нюансе - я безумно любила другого оборотня. Как же я буду изо дня в день ласкать мужа, к которому абсолютно равнодушна?

- Нет.

- Это не обсуждается, Линдор.

Я почувствовала, как его воля подминает меня... Родитель редко применял ко мне эти приемчики. А сейчас, видимо я его вынудила. Понимаю, что все делается ради моей безопасности и благополучия, но ведь сердцу не прикажешь, увы.

- Хорошо. Но ведь этот расклад ты приготовил на тот случай, если я проиграю?

- Да, это своего рода, запасной вариант. Кстати, ты еще не оставила идею бросить мне вызов? Просто, если ты передумала, это гораздо упрощает нам всем ситуацию. Тор поймает в процессе Великой охоты твою девицу - профессионалку, а потом мы заменим ее тобой и сыграем свадьбу. Всем будет хорошо, а старику спокойствие.

- Нет, отец... - пришлось повторить. - Я не передумаю. Это цель моей жизни.

- Вот оно как.

- Ты не понял, - улыбнулась ему, задабривая сказанные слова. - Я не горю желанием избавится от тебя, я хочу править, чтобы заткнуть им всем глотки, когда они начнут возмущаться по поводу моей половой принадлежности.

- Рано или поздно появится тот, кто сильнее. Ты - женщина, хоть и рождена альфой, но все же. Не забывай об этом. А к Тору приглядись.

- Договорились.

***

На следующий день вечером состоялся совет, на котором я должна была присутствовать, как наследник и преемник бразды правления. Я нехотя посмотрела в сторону Тора, отмечая его интригующую внешность. Загадочный взгляд карих глаз, словно он что-то знает и не говорит. Темная челка, смягчающая образ рокового красавца. Но сердце молчало, ему подавай другого, пусть и не такого красивого, но родного и желанного до боли во всем тебе.

По вздувшимся венам и дикому блеску в глазах я поняла, что время его спаривания приближается, но также поняла, что второй бета изо всех сил старается оттянуть его. Это был опасный период для любого оборотня, но для сильнейших – вдвойне. Я стойко выдержала оценивающий взгляд, догадалась, что у Тора уже состоялся разговор с моим отцом. Теперь он второй оборотень в клане, который знает мою тайну.

Как ни странно в процессе голосования, все предложенные альфой изменения законов были приняты практически единогласно. Эдар немного по возмущался, но когда ему напомнили. что он лишился после поединка партнера по бизнесу и теперь терпит убытки, он признал правоту правящей стороны.

Когда уже все начали расходиться, Тор незаметно увлек меня в сторонку, желая поговорить.

– Бета, – твердо произнесла я и в знак приветствия и почтения наклонила голову. Все же я была лишь дочерью альфы, а без его покровительства, можно сказать, обычная волчица без права голоса, поэтому приходилось соблюдать иерархию во время общения с бетами и даже гаммами.

– Здравствуйте, Линдора, – он хмыкнул на мою дерзость - начать разговор первой, но никак ту не прокомментировал. – Я много наслышан о вас и безумно рад, что вы, наконец, поделились проблемой. Вы, возможно не осознаете насколько нам необходимы. Изучив ваш случай, мы откроем секрет появление самок. Это будет сенсация.

– Спасибо, Тор. Я постараюсь сделать все необходимое и оправдать ваше доверие и жертвенность.

Наш разговор прервали. Не ожидала увидеть Ранта, считала, что он уже ушел.

– Эй, Торнард! Не акцентируй все внимание на себе любимом! – произнес привлекательный тягучий голос, от которого дрожь пробежала по телу Линды. - Может щенок альфы проиграет бой... Не стоит расшаркиваться раньше времени.

У меня кровь отлила от лица. Вот же гад. Что б его!

Я видела, как бета похлопал своего товарища по плечу, а тот что-то прорычал сквозь зубы, показывая свое недовольство его поведением. Но в этом рыке не чувствовалось настоящей злости или агрессии в попытке восстановить статус-кво. Все же Рант был ближе всех к моему отцу. Потом уже Тор, Эдар, Монро и Лорнак. А почему именно Тора альфа выбрал в мои защитники - очевидно, просто он самый спокойный и уравновешенный из всех его приближенных, что не скажешь о том, по кому стонет моя душа.

Что-то обсудив, оба оборотня вернулись ко мне.

– Линдор, позволь представить тебе твоего учителя по ведению боя! Альфа нам сказал, что ты хочешь усиленно тренироваться. И это понятно ведь, если твой отец потерпит поражение, тебе придется отстаивать свой статус перед новым лидером стаи. Лишняя подготовка не повредит, – сказал Тор.

– Очень приятно, бета. Что ты нашел для меня время.

Мне показалось, что последние слова она проговорила на легком выдохе с совсем другой интонацией, и, надеясь, что это не было замечено, слегка покраснела.

Я прекрасно помню, как на мне вымещалась вся его злость и недовольство от того, что приходиться со мной возиться.

- Приказы альфы не обсуждаются, - отрезал брюнет.

Ах, вот оно что. Личным тренером обязал стать папочка. Ну, ну...

- Что ж... Когда начнем, бета?

– Рант, – с улыбкой поправил он.

Благо меня скрывала тень коридора, где мы разговаривали.

Я, как завороженная, смотрела на бету. Он еще что-то говорил, но я не слышала. Взгляд мой был прикован к губам мужчины. Они двигались, растягивались в улыбке. А во мне проснулось неожиданное желание коснуться их.

- Сегодня и начнем, - сухо сообщил волк.

- Кстати, недавно мой сын получил диплом врача, - заслонил остатки света своей широкой спиной альфа. - Он мог бы осмотреть твою мать, Рант.

Женщина? У нас в клане? Да, к тому же мать темпераментного беты? Серьезно?

Удивление пригвоздило меня к месту. Оказывается, сидя в своем заточении большую часть времени я много не знала. Теперь понимаю, к чему предложенные изменения отцом. Они имеют место, и он решил это узаконить. Что ж... Умно.

Мне непросто было учиться, учитывая сложности с жаждой крови, но благодаря связям отца, я смогла получить диплом. Правда мне еще предстояло набираться опыта в аспирантуре, но какие-то азы я уже знала. Все же мозг оборотней схватывал и впитывал важную информацию лучше, чем обычные люди.

***

Оказывается, его мать жила на окраине нашего поселения, вдали от логова самого Ранта. Поэтому я о ней никогда и не слышала.

- Заходи!

Стараясь делать шаги мужскими, прошла вглубь дома.

Довольно просторный холл... Принюхавшись, уловила запах поленьев в камине. Судя по обстановке, мужчина не забывал о существовании своей родительницы не смотря на то, что она обычный человек.

- Кто там? Это ты, сынок?

О, какая прелесть. Грозный волчара, стоило ему услышать голос женщины, породившей его на свет, как он тут же превратился в комнатного пса.

– Ма-ам! – закатывая глаза, протяжно простонал Рант, а со своей стороны я явственно услышала смех, который тут же попыталась подавить, маскируя под кашель.

– Линдор, познакомься, это Мария, – представил женщину бета.

- А это что за милый молодой человек?

Я поморщилась. Вот только "милого" мне не хватало.

- Это сын вожака стаи. Он решил выбрать не карьеру телохранителя, а подался в доктора.

- Добрый вечер, - только и успела я произнести.

– Здравствуй, дорогой, – мать Ранта сразу заключила меня в объятия, чем очень удивила. Еще нигде и никогда меня так не встречали, и я не могла понять, как к этому относиться. – Я так благодарна тебе, что ты пришел! Мои мальчики так за меня волнуются.

Мальчики? У Ранта есть брат? Братья? Час от часу не легче.

Почувствовала, как кровь застучала в висках. Это ж надо увлечься мужчиной и ничего о нем не разузнать. Может, у него уже и парочка жен имеется с целым выводком щенят? Нет... Это исключено. О любовницах беты я знала все, вплоть до духов, которыми они пользовались.

– Ну что вы! Я еще ничего не сделал, да и мои возможности слишком преувеличены. Я врач от силы три месяца. Но я обязательно позабочусь о вас, – ласково ответила я, не в силах сопротивляться той теплоте, которую излучала эта женщина.