– Кто тебе пишет посреди ночи? – шепчет Элис и решается заглянуть в телефон. – Неужто молодой человек волнуется, что твоя подруга Элис на самом деле трансгендер? – и тихо смеётся своей же шутке.

Она с лёгкостью разблокировала телефон, так как они знали пароли от своих телефонов и не скрывали их от друг друга. Что им скрывать? Элис заходит в доску уведомлений и понимает, что никакого молодого человека нет, а были присланы следующие сообщения от мисс Кемпбелл:

Мама: «Ты себя видела в зеркало? Жирная ты тварь».

Мама: «Мне стыдно с тобой даже быть рядом при людях. А ещё хуже, когда осознаешь, что это моя дочь. Ты видела свои ноги? Толстые, ужас! Только попробуй мне сказать, что я не права. Ты же меня просила говорить правду? Вот я её и говорю. Со следующей недели начинаешь худеть. Никаких "нет"».

С Элис сползла улыбка, и она стала придерживать ладонью рот, чтобы не закричать от прочитанного.

– Боже, Венди…

За что её мама с ней? Мисс Кемпбелл всегда была такой приветливой и доброжелательной, ни единого намёка на то, что она может быть такой жестокой матерью, как в этих сообщениях. Она же так скоро совсем атрофируется. Разве родители не должны любить своих детей такими, какими они есть? Такими, какими они родились. Как же подло со стороны её матери. На месте подруги Элис бы давно сбежала из дома и какое-то время бы ночевала у подруги или знакомых. А когда она закончит школу и подаст документы на поступление, то уехала бы в другой город. Элис стала будто падать в невидимую в полу бездну. Она стала держаться за стену, тяжело дыша грудью. Девушка повернула голову в сторону подруги, которая всё также продолжала посапывать. Если её мама писала сообщения весь вечер, то как Венди вообще может натягивать улыбку на лицо, когда твоя родственный человек унижает за твой вес.

Именно с того дня Элис поняла, что улыбка Венди и все её смешные штучки – всего лишь маска, которую она использует на публике, а за сценой она её снимает и показывает настоящую себя. Страдающей и нелюбимой. Только единственная Венди знает себя настоящую.

Девушка выходит из торгового центра, даже пытаясь не впускать людей внутрь, на что ей говорили гнусавым голосом: «пропускать сначала надо, а потом выходить», и это говорила женщина в возрасте. Но Элис было не до этих городских критиков, которые вечно говорят как именно надо поступать. На кой раз она должна выслушивать замечания от чужого человека? Правильно, ей плевать, по этому она шла напролом, совсем игнорируя брошенные в её сторону слова, а даже и оскорбления.

Пока она быстро двигалась, поняла, что ноги сами несут куда-то, тогда она поставила цель своим ногам идти до остановки. Она стала усердно шарить руками карманы куртки и джинс, нащупала кошелёк и достала его. Девушка открывает его и находит там десять центов. Она понимает, что на автобус точно не хватить, а на такси уж тем более. Маму не хочется отвлекать. Вдруг позвонит ей в неподходящий момент, хотя она всегда говорила ей, что Элис может звонить в любое время, и Карен всегда выделит время на звонок. Элис подумала, что она, пожалуй, пойдёт до дома пешком, прогуляется.

– Что ж, устрою променад, – она усмехается своим же словам, и поджимает губы в честь грусти.

Элис обратно засовывает кошелёк в карман куртки и продолжает идти. Все проходящие люди так косо смотрят на неё, будто она свершила нечто ужасное на публику и теперь все её презирают. Как же люди её бесят. Они, своим взглядом, будто пытаются надавить на твои мозги, чтобы они лопнули, а затем их прожгут так, чтобы от мозгов осталась лишь одна зола. Как же ей хочется наорать на них, чтобы они разошлись к чёрту. Она хотела быстрее дойти до безлюдного места и наконец-то там уединиться со своими мыслями. Стали бесить все окружающие звуки и разговоры, когда раньше она на них не зацикливалась.

Девушка вновь шарит по карманам и находит запутанные наушники. Плюс злость в копилку. Она распутывает их спустя две минуты и чуть не врезается в ближайший столб. Она подсоединяет их к телефону и вставляет в уши. Взяв телефон в руки, она заходит в музыку и приглядывает песни, которые бы отвлекли её от сегодняшней меланхолии. Элис пролистывает множество песен и находит любимого The Weeknd. Из его альбома, и конечно, любимого альбома Элис, она включает «Save Your Tears», где начальные биты музыки стали попадать в её шаги. Песня как раз подходит к сегодняшнему дню, а даже это звучит как саундтрек к её отрывку из жизни. Лучше поберечь слёзы на что-то другое и более трагичное, чем на пустую ссору на месте. Ссора – это временное прекращение общения, которое со временем возобновишь. Просто бывает, что люди имеют разное мнение и происходит недопонимание к друг другу. Позже они поймут, что всё-таки каждый человек имеет своё собственное мнение и вправе высказывать его, забьют на эту ситуацию и продолжают общение так, будто ничего и не было. Самое главное, хорошо продумать план, как сделать первый шаг навстречу к перемирию, при этом не сделать ещё хуже, иначе, в прошлое уже не вернёшься, а сказанные слова уже не перефразируешь. Элис встряхивает головой, отгоняя плохие мысли и пытаясь забыть никчёмную ссору, и начинает разглядывать окружающий мир. Минуту назад она ненавидела любой шорох на улице, а как только она зашагала под музыку, то вновь влюбляется в природу. Вообще, музыка для неё – это спасение. Если бы не музыка, то она давно поставила бы на себе крест.

Элис нравится куда-то идти под музыку и придумывать сценарии к своей жизни под неё. А ещё ей нравилось брать с собой любимую книгу и садиться на скамейке в тихом месте, где на фоне птицы чирикают красивые мелодии на своём языке, добавляя к тексту книги особую атмосферу. А если ещё добавить к этому всему кофе из Старбакса, то это мгновенно станет раем для неё. Вот только у неё нет на данный момент книги, которую бы она хотела прочитать. Она больше читала учебники и решала тестовые задания, получая при этом дополнительную информацию к экзаменам.

Она обожает природу за её необычные краски, за её стихии, за её красоту. За всё. Она обожает, когда яркие лучи солнца будят по утрам, предвещая, что день будет хорошим. Элис всегда считает, что когда солнце яркое, то и у всех людей точное такое же яркое настроение, и эту теорию она подтверждает. Один взгляд на природу и тебе моментально приходит вдохновение, которое заставляет тебя начать что-то чудить невероятное. Элис до сих пор задумывается, в чём же секрет природы, что нас заставляет делать то, что хотел сделать именно давно, когда не было на это времени? Этот вопрос останется загадкой.

***

Время девять часов вечера. Томас ехал домой на машине по ночной трассе, освещённой желтыми фонарями, которые не давали толку. Томас включил фары дальнего света. Так стало гораздо лучше. Самое удовлетворительное для него – это видеть приятный лунный свет на природе. Завораживающее зрелище, но не во время езды по дороге.

– Понавешали грёбаных фонарей, – фыркает Томас и останавливается на красном светофоре.

Сегодня он был доволен своей работой, так как хорошо потрудился и освободился раньше обычного. Даже босс похвалил, что он сегодня неплохо справился. По тому он и ехал домой не так поздно. Пока цвет светофора красный, Томас решает посидеть в телефоне, пока не загорится зелёный. Он знает, что именно эти светофоры долгие, около двух минут. За весь день он толком не сидел в телефоне, и именно сейчас впервые он может благополучно посидеть в нём.

Мужчина разблокировал телефон с помощью четырёхзначного пароля и стал просматривать сегодняшние сообщения и звонки. Томас всегда говорил знакомым, что когда он находится на работе, то лучше писать СМСкой, так как звонки его сильно отвлекают. А когда «быстро» заглядываешь в телефон, то это «быстро» превращается в «долго», что не желательно делать этого на работе. Исключением звонков была мама и сестра, которые могли хоть во время рабочего дня позвонить, но Элис и Карен никогда так не делала. По словам Элис, её бы тоже сильно отвлекало от работы. Когда в мыслях Томаса всплывает образ её сестры, то сразу замечает её дневное сообщение.