- Ты прав.

Я уже и забыла, что соврала Энди о том, что у меня "эти самые дни". Сердце неприятно кольнуло. Как же нехорошо я поступаю по отношению к нему. Когда вернемся домой, я буду вынуждена порвать с ним отношения, ибо смотреть в глаза и слушать при этом его сердечные признания, выше моих сил. Видимо, он не тот мужчина, который мне нужен. Ирония, однако. Так как тот, что необходим словно воздух - никогда не будет рядом.

Мы вернулись, присели за стол и вечер продолжился по запланированному сценарию. Метью достал гитару и мы вспоминали и пели самые любимые песни. Мне было легко и комфортно, весь негатив ушел на задний план, да и совесть меня больше не мучила. В итоге я для себя решила, что с Эндрю мы просто друзья, такие же, как с Метом и Беном. И ничего больше. Так было проще реагировать на его объятия. К счастью попыток меня поцеловать он не предпринимал.

Уже моя посуду, вспомнила. что собиралась отнести соседу блинчики, а тут еще Элла решила поднять эту тему:

- Мальчики, мы сейчас сходим в поместье, что за мостом. Не переживайте и нас не ищите. Хотим подкупить сладеньким нашего сговорчивого соседа, авось за аренду зала денег он не возьмет.

Энди хмыкнул и посмотрел в мою сторону. Несколько секунд мы буравили друг друга взглядом, пока он не произнес убийственное:

- А я думал, что Роксана уже с ним расплатилась... натурой.

Кровь прилила к лицу. Нечего не могла с собой поделать. В момент щеки сделались пунцовыми, а губы задрожали.

- Хорошая шутка! - рассмеялась Натали. - Так, что решили? Несем блины или... нам больше достанется?

- Энди, зачем ты так? - покачала головой Элла.

Парень хмыкнул и вышел из дома, громко хлопнув входной дверью.

Я стояла ни жива, ни мертва. Только одна мысль бегущей строкой крутилась перед стеклянным взором: "Как он узнал?"

- Иди. Поговори с ним, - посоветовала Элла. - Это же абсурд.

- Да, я так и сделаю! - оделась, захватила куртку своего парня и поспешила за ним следом.

Нашла его не сразу, определила местонахождение обиженного мужчины только по стуку топора - он рубил дрова на заднем дворе.

- Эндрю...

- Что ты хочешь от меня? - он со всей силы воткнул топор в широкий пень и повернулся ко мне, сложив руки на груди.

- Объясни природу своих претензий.

Он брезгливо скривился:

- При условии, что и ты мне расскажешь почему отдалась первому встречному.

- Откуда такая информация? - меня всю трясло. Не так я себе представляла нашу с ним беседу.

- Рокси... Ай, яй, яй... Как ты нехорошо поступила... - он картинно погрозил мне пальцем. - А ведь я почти поверил, что ты самое невинное создание на свете, так умело ты водила меня за нос. Шлюха!

Поняла, что опять краснею. Уши "горели", грозясь поджечь шапку. Спохватилась и протянула теплые вещи блондину.

- На, а то простудишься...

- Ты издеваешься надо мной? - он чуть ли не кричал.

- Нет. Если тебе станет от этого легче, я скажу, что магия тому виной или... гипноз. Я сама еще не поняла, что применил ко мне Франсуа. Мне, правда, жаль.

- Жаль ей!

- Как ты...

Зло глядя в мою сторону. он залез в карман куртки и достал оттуда мой кружевной бюстгальтер.

Хм... а я его искала...

- Это валялось на полу в кабинете... Когда я пришел к нашему соседу, желая найти свою девушку.

Поскольку я молчала, он продолжил:

- Знаешь... Говори в свое оправдание, что хочешь, но на транс твое состояние не было похоже. Оставь сказки для кого-нибудь другого.

- Ладно. Это всё?

Неожиданно все эмоции разом покинули меня. Появились силы для защиты своей правды и я вдруг поняла, что этот молодой человек для меня никто. Я не обязана перед ним отчитываться и занимать положение коварной злодейки. Сердцу не прикажешь - это всем известная истина. Как и то, что насильно мил не будешь. Да, я влюбилась в другого мужчину и ни о чем не жалею. Мне все равно, что мой новый роман не продлится более недели, но это того стоит. Теперь я это точно знаю. Ради подобного стоит жить. Да я бы за один лишь жадный взгляд Франсуа отдала бы все на свете.

- Неверное... - Эндрю отвернулся.

- Тогда я пошла, - развернулась на каблуках и направилась к подругам. Наверное, я все же схожу с ними к соседу и отнесу ему блинов.

Девчата не разговаривали. Каждая из нас думала о своем. Неожиданно, я повернулась к ним и заставила притормозить. Мы как раз были на мосту.

- Вы мне не поверите... - начала я. - Но я не схожу с ума. Элла, ты же видела морду волка у меня на спине? Я клянусь, что никогда не делала татуировки. В этом месте, - я указала на дом с колоннами. - таиться какая-то неведанная сила. Именно она и связала меня с хозяином особняка.

- Все это звучит... по меньшей мере... странно.

- Да уж, - согласилась с Эллой Натали.

- Только вы меня не осуждайте, пожалуйста! - с нотками мольбы, попросила девушек. - Мне и самой тошно.

- И у вас с этим загадочным соседом...хм... роман?

- Пока не придумала точного определения нашим отношениям. У меня помешательство на нем. Я ничего не могу с собой поделать, а просто так отмахнуться от сильнейшего влечения не получается.

- О! - воскликнула Ната, прикрыв рот ладошкой, - у вас ЭТО было?!

Кивнула. Комок застрял в горле, как вспомню, так вздрогну. Это что-то умопомрачительное, сверхъестественное, но при этом незабываемое и неповторимое.

- Надеюсь, ты ни о чем не будешь жалеть... - грустно подметила Элла, - в последствии...

- И я на это надеюсь... - улыбнулась подруге и возобновила движение к дому де Варга.

Не смотря на мою решительность, наконец, поговорить с Франсуа, ничего не вышло. Нанятый им дворецкий сообщил, что граф выехал с друзьями на охоту и будет только завтра вечером.

"К балу..." - подумала я.

- Тогда угощайтесь вы, - протянула мужчине средних лет сверток и попрощалась.

Девчата были в шоке, от красоты убранства холла. Не знаю, когда месье де Варг успел здесь все привести в порядок, но сейчас поместье находилось в идеальном состоянии. Фрески на потолке, позолота на дверях, дорогая мебель, скульптуры и небольшой фонтан в центе первого этажа. Хрустальные люстры отбрасывали разноцветные блики на белоснежную мраморную плитку пола и это придавало помещению волшебства. Я такое видела только во дворцах, которые показывали по телевизору.

***

Я уже легла в постель, когда дверь в комнату открылась и ко мне скользнула женская тень.

- Это просто дурдом на колесах! - возмутилась темнота голосом Эллы. - Твой парень решил и дальше играть в обиженного жениха, заставив меня поменяться с ним комнатами. Надеюсь, ты не против и мне не придется ночевать в коридоре на коврике?

- Ложись... - я немного подвинулась, освобождая подруге больше места. - Можно подумать, я ему что-то обещала! - неожиданно мной завладело возмущение.

- Вы ничего друг другу не должны, - заверила меня брюнетка и повернулась набок. - Спи и ни о чем не думай. Уверена, все образуется. Пройдет время, события расставят приоритеты. Не переживай за Энди. Он сам виноват.

- В чем же?

- Все просто, - я услышала ее смешок. - Если бы ты его сильно любила. Я о настоящем истинном чувстве сейчас говорю. То никогда не обратила бы внимание на другого мужчину, каким бы красивым и богатым он ни был.

- Возможно... ты права.

- Поэтому, расслабься и прекрати чувствовать себя виноватой.

- Так и сделаю, - я сложила под щекой ладони и прикрыла веки. Очень хотелось отключиться, забыть события этого вечера, но не получалось. Рой мыслей атаковал взбудораженное сознание, мешая переключиться на что-то менее значительное и не столь глобальное. Я твердила себе, что у меня еще будет время подумать о наших отношениях с Эндрю, во всем разобраться и обсудить дальнейшее будущее с Франсуа, если оно вообще возможно. Кто знал, что после бала выбора у меня уже не останется.