Его красноречивый взгляд ясно объяснил всю ситуацию. Стало ли мне страшнее, чем было? Да! Хотя я искренне надеялась, что хуже уже не будет! Влипла по-крупному ты, Рози, влипла по самое "не могу"!

Я прекратила чувствовать его магию и вновь смогла управлять телом. Судорожно выдохнула. Я так понимаю, я невероятно уязвима перед сапфировым колдовством. И слабее, чем опасалась. Хм, а кто кого теперь похищает?

– Я, – заявил Андриан и потопал в противоположную сторону от деревни. Да, нам именно туда, там мой клан и Вулкан с Коршуном, которые его уж точно смогут разовравать на кусочки. Риан споткнулся на ровном месте. Развернулся и вопросительно посмотрел на меня. Ясно, он прочёл мои мысли, где я сама себя выдала мечтами о встрече с оборотнями. Полукровка направился уже в сторону деревни людей со словами:  – Ну, бывает, что поделать, перепутал стороны. Я здесь, вообще-то, не живу!

Хмыкнула и поплелась следом. М-да, интересная жизнь-то начинается, ничего не скажешь.

– У тебя вся жизнь впереди, Роуз. Кстати, раз уж я тебя с собой беру, то ты должна знать, куда и зачем мы направляемся. Мы едем в столицу Святой империи Ланберг, поверь, лучше для тебя места и придумать сложно. В Святой империи коренным населением считаются ангелы, а на деле их там не больше тридцати процентов. А всё из-за невероятного гостеприимства, так что тебя примут, обучат, дадут работу и заживёшь! Может, в будущем и переедешь в Ромпир, только тут сложнее будет. Что скажешь? Тебе невероятно повезло, очень удачно призвала меня!

Угу, сама себе завидую. А в принципе… неплохо же?

– И людей там не гонят? – уточнила я.

– Нет, говорю же, лучше места в этом мире не найти. Даже если будешь не шибко богата, сможешь позволить себе какую-нибудь крышу над головой и жить. А если ты маг, то… – Неожиданно Андриан запнулся на своём повествовании и в немом изумлении посмотрел на меня. А что я? Тоже встала рядом, ожидая продолжения рассказа о своём проклятом везении. – Хорошее у тебя везение, не наговаривай. Ты… ты же чувствовала, когда я применял магию, да?

– Да, – не стала отрицать я и сложила руки на груди. Пусть не думает, что ему будет так легко добиться хорошего расположения с моей стороны.

– А ты в курсе, что только очень сильные маги на такое способны? Или нужно родиться энеш-тошерн, только второе – не твой случай.

– Я – маг? – насмешливо переспросила полукровку и неожиданно для себя самой истерично рассмеялась. Риан опасливо на меня покосился, словно у меня крыша поехала. Плевать, нервы шалят, слишком сумасшедший день. – Я из другого мира, где нет магии. Росла с оборотнями, даже грамоте не обучена, ты смеёшься надо мной?

У меня такое ощущение, что мой навязчивый спутник уже не слушал меня, а что-то просчитывал с своей голове. Он задумчиво смотрел на меня и потирал подбородок. Я, приложив усилия, прекратила смеяться и замолчала, заметив, что зря сотрясаю воздух.

– У тебя очень высокий уровень дара, – наконец решили поведать мне. – Не знаю, откуда ты такая прилетела на Вапирон и с кем росла, но поверь, даже неграмотность компенсируется твоей силой.

– Но я ни разу не пользовалась магией и вообще сегодня впервые с нею столкнулась, – возразила я. Мы опять пошли. – И куда же в таком случае мне надо идти, раз я ничего не умею?

– В школу, где научат, – просто ответил Риан. – Только не в обычную, а в Магический Лицей имени Серафима. Лучшее магическое заведение если не в мире, то в Святой империи точно. Магов твоего уровня надобно обучать именно там.

– Здорово, – наигранно весело протянула я. – А если я не хочу быть магом?

– Магия есть, с этим ничего не поделать, нравится тебе это или нет. Не будешь развиваться или просто тратить ману, то твоя сила будет играть против тебя самой. Хочешь когда-нибудь проснуться в горящей кровати после кошмарного сна? Или разрушить крышу над головой от плохого настроения? У магов существует негласное правило: найди одарённого, приведи в магическое училище. – Андриан помолчал, позволяя мне осмыслить только что сказанное им. Чуть погодя, добавил: – Когда-нибудь ты сама будешь меня благодарить за то, что сегодня я не дал тебе вернуться в клан Пепла.

Похоже, свобода мне только снится…

На кой чёрт я вообще послушалась Кисточку?! Надо было важно кивнуть и выбросить записочку, а то хорошо придумали: подсунули мне какого-то парня со слишком уж собственнического замашками, который точно отведёт меня подальше от дома! Да все сговорились! За что всё это происходит со мной? Почему не пришёл какой-нибудь дракон и не принёс меня в город к людям, а? нет ведь всё у меня наперекосяк, как всегда! Даже мысль о перспективе стать дипломированным сильным магом не впечатляет.

Единственное, что сейчас стало хорошо – тишина. Андриан заткнулся и больше не пытается мне объяснить, какая у удачливая. Понял, что только сыплет соль в ту рану, напоминающую пропасть? Не думаю, просто я ему больше не интересна. Мне опять поставили рамки и сказали, чем ограничены мои права. В этот раз практически во всём!

Крепко сцепила зубы от бессильной ярости. Ненавижу Вапирон! До зубовного скрежета, до красных мушек перед глазами!

***

К утру я напоминала зомби. Хотелось как минимум спать, как максимум убить моего грёбаного похитителя и станцевать на его могиле. Да, вот так мало мне нужно для счастья, а вы что думали? Андриан шёл всю ночь напролёт, не сбавляя своего высокого темпа. Мои просьбы остановиться и передохнуть были проигнорированы, зато несколько раз на меня рычали и чуть вновь не принудили повиноваться с помощью той магии. Изверг!

– Доберёмся до деревни, отдохнём, – повторял иногда Андриан.

– И в кого ты такой? – пыхтела позади него я, – В человека или энеш-тошерн?

Из нескольких часов нашего знакомства я уяснила, что разозлить его крайне легко и быстро.

– По ситуации, – прошипел он. Видимо, не любит затрагивать тему своей крови. Интересно, с чего? Риан обернулся ко мне и иронично изогнул смоляную бровь. – О, тебя это интересует? Что ж, слушай. Моя мать энеш-тошерн, а отец человек, только я даже не знаю его имени. Магия у меня вообще-то по уровню сильна, но ничего кроме ментального колдовства у меня толком не выходит: слишком быстро устаю. И да, помалкивай о моих возможностях, чтоб ни слова о сапфировой магии, ты меня поняла?

Не понять сложно, особенно когда знаешь, что тут лучше вообще по максимуму держать язык за зубами – меньше будет проблем. Но не спросить я не могла:

– Ментальная магия что ли запрещена?

Опять та улыбочка и тот ласковый такой голосок, от которых хочется стать страусом и спрятать голову в земле.

– Под страхом смертной казни, – любезно пояснили мне и угрожающе сверкнули сапфировым взором. – Мне моя жизнь дорога, рыжуля. Смекаешь?

Заглотнула вязкую слюну. (В который раз за последние сутки!) Ладно, я Андриана не выдам, но, кажется, прекрасно понимаю, почему ментальная магия запрещена. Не более как несколько часов назад сама была управляема подобно марионетке, я и сейчас рискую вновь оказаться на том поводке. Осознание того, что если Андриан захочет, то я сделаю всё что угодно… даже убью себя... Страшное осознание сей ситуации заставило меня бояться вновь. Боги милосердные!

Риан от меня отвернулся, удовлетворённый моим страхом.

Я чувствую себя веточкой в его руках. Веточкой, что вот-вот может сломаться.

А ведь, по сути, ментальных магов не так много, раз Андриан сказал, что такая магия запрещена. И что-то мне подсказывает, что не одна я бессильна против этого жуткого вида колдовства.

Так, теперь давайте попробуем смотреть на ситуацию под другим углом: я под какой-то защитой, иду в какой-то крутой город, а уж если получится добиться некоего союза с Андрианом, то...

Мысленно прикинув возможные перспективы, удовлетворённо хмыкнула. Маг он сильный и как союзник точно будет полезен. Только смогу ли я его перестать бояться и простить за это нахальное поведение? Станет ли он меня прощать или относиться по-новому? Увы, ответы на эти вопросы мне даст только время.